Багровый мрак

- Великий Зех дает праздник Танцы радости! Великий Зех дает мяса и сока Туи!

После этого все люди получили мяса и запивали его перебродившим соком и всем было хорошо, все были довольны жизнью.

Люди начали говорить сначала робко потом громче, зазвучали приветствия и восхваления в адрес шамана. Он сидел величественный и неприступный, но У видел, что слова доходят до него. Наконец, он подал знак.

Охотник увидел, как всех соплеменников разделили на две группы мужчин и женщин, и ввели в круги, обрамленные кострами. Рядом с вождем и шаманом осталось стоять человек десять, остальные вошли в круги, и начался танец.

Люди, сцепившись руками начали медленное движение по кругу, их плавные движения завораживали. У сделал непроизвольный шаг вперед, но суровый оклик Киха остановил его.

Движения танцующих начали ускоряться: шаг перешел в быструю переступь, затем в широкий шаг, полу бег и бег по кругу. Наконец, руки начали размыкаться, и то одна, то другая фигура падала на траву, их поднимали и вели на помосты.

Когда те начали вращаться, шаман и вождь приблизились к ним, а У и другие оставшиеся налегли на бревна, заставляя помосты крутиться.

Начав шагать по кругу, У испытал приятные ощущения, которые усиливались при ускорении шага, это хотелось сделать немедленно, чтобы всецело отдаться этому чувству, усиливая и усиливая его до боли.

Однако тяжелый настил мешал увеличению скорости движения. Крик шамана ворвался диссонансом в удовлетворенное сознание, вызвав протест против прекращения приятного ощущения, которое исходило от багрового тумана, собиравшегося над головой.

Но пришлось прийти в себя и снять тела уставших людей с помоста, загрузить его новыми и продолжить приятные ощущения, которые начали переходить в радость отдачи какой-то своей части в какое-то общее движение, целое пространство.

На этот раз остановка вызвала еще более резкий протест тела, прошла приятная истома, тело заболело, захотелось лечь и больше не вставать. Охотник в полудреме услышал, как шаман прокаркал окончание праздника, и тут же свалился на траву спать.

У очнулся от толчка ногой, вскочив он понял, что уже близится рассвет, а его разбудил Великий шаман. Все тело болело, чувствовалась вялость, неприятные ощущения и слабость в ногах.

Но пришлось двигаться за шаманом. Везде словно колоды валялись спящие люди, но спали они как-то странно бездвижно и беззвучно, и это было необычно и жутко, казалось, что все люди умерли.

Но после того, как ноги шамана пробудили еще несколько человек, У вздохнул с облегчением, все были живы. Охотник сопроводил Киха в пещеру обрядов и обратно.

Рев Великого Зеха прозвучал как всегда неожиданно. Люди стали собираться около жертвенника, но как-то вяло, движения были неуверенными и замедленными.

Охотник стоял около шамана и смотрел с удивлением на своих соплеменников, чьи равнодушные и неподвижные фигуры выглядели непривычными и не похожими на прежний их живой вид.

Внезапно к Великому вождю подошел охотник Ар и что-то ему сказал, после этого он подскочил к Великому шаману и тоже что-то прошептал. Тот подозвал У и сказал, что на границе их земли появились чужие люди, и приказал убить всех белотелых с помощью охотника Ара и его людей, остальных взять в плен.

Осторожно У двигался вперед, прислушиваясь к каждому шороху, он давно шел вдвоем с Аром, остальные находились в стороне от них. Услышав журчание ручейка, они вышли на край поляны и сразу же отшатнулись назад так, как если бы они это не сделали, то были бы обнаружены двумя женщинами, которые пили воду.

Одна из них была белокожая с желтыми волосами, другая абсолютно черная, их голые тела блестели в лучах багряного солнца, которое отражалось в капельках воды на их коже.

У и его напарник зашли им в спину и внезапно появились перед женщинами. Те издали писк и бросились бежать, бледная пересекла ручей и побежала в сторону стойбища. За ней и рванулся молодой охотник.

Женщина бежала быстро, но скоро устала, и привычный к бегу У настиг и повалил , голубые глаза девушки просили о сострадании и были полны страха, когда копье охотника уперлось ей в грудь.

У не смог убить ее, он вспомнил такие же молящие глаза Ои и рука его дрогнула. Он повел ее к родному холму. Женщина не говорила, но понимала язык жестов. Она послушно шла за ним, и глаза ее смотрели без прежнего страха, но настороженно.

Охотник надеялся, что шаман пощадит жизнь женщины и отдаст ему в слуги, ведь он был его помощником. Он вспомнил, как пришел в племя и как его чуть не убили, и только Уя его спасла и помогла скрыть его светлую кожу.

Сейчас он решил спасти женщину таким же образом: он привел ее на Черное озеро и заставил намазать тело черным камнем. Заодно обновил и свой цвет. Оставив новоиспеченного слугу на озере, У двинулся к пещерам. Навстречу ему шли другие охотники с таким же заданием как у него.

Когда он прибыл в Главную пещеру, там уже начали собираться охотники с трофеями. Ар притащил черную девушку, привели еще трех женщин и двух мужчин с темной кожей и двух белотелых мужчин изрядно избитых, но живых.