Багровый папоротник

Рокси сказала, Крис пытался связаться с Реверсом, но не вышло. Аппаратуре, что была в самолёте, Джейс заведомо не доверял, а брат отлично играл роль непричастного. Разумеется, Лайонхарт понимал, что у брата есть связь с Беннетом, впрочем, как и у него с Ройладом. В Джастифай-сити Джейс отправил подробный отчёт главе, обрисовав картину положения дел. Ройлад прислал сухое сообщение: «Понял. Держитесь.». Джейс посмеялся, а Блю, спавшая рядом, потянулась.

— Чего смеёшься? — поинтересовалась, не открывая глаз.

— Да так, — отмахнулся. — Вспомнил анекдот.

— Ложись. Уже поздно.

Джейс посмотрел в сторону кухни, откуда слышался яростный шёпот Феникса и младшей. Костёр ещё горел.

— Ложусь. Тебе холодно?

— Чуть-чуть.

Он закутал девушку плотнее в одеяло и прижал к себе, зарываясь в волосы. Блю мурлыкнула от удовольствия.

— Теплее?

— Угу.

Понаблюдав немного за пляшущими от огня тенями, Джейс провалился в тяжелый сон.

***

Феникс подсел, когда все уснули. В аналитическом центре, где забаррикадировались, чтобы восстановиться после нападения перевёртыша, тускло мигала лампа, издавая назойливое жужжание. Рокси крепко спала на руках Джейса, иногда посапывая.

— Он подбросил мне гранаты, — Кайс приоткрыл рюкзак. — Заметил в Джастифай-сити.

— Почему сразу не сказал? — Джейс устало прикрыл глаза.

— Да как-то не было подходящего момента.

— Прямо как с ней, да? — Лайонхарт кивком указал на сестру.

Они, наконец, выяснили отношения.

— Ну, не настолько, — усмехнулся Феникс. — Чего он добивается?

— А ты не понял?

— Ну, я-то понял, что хочет повесить на меня взрыв, но зачем?

— Чтобы оставить меня одного. — Джейс, не открывая глаз, взмахнул рукой. — Хочет выставить тебя предателем.

— Значит, всё? — спросил Кайс.

— О чём ты?

— О твоём эксперименте. Будешь ждать, пока он попытается снова убить тебя, или мы примем меры?

Джейс взглянул на друга.

— Если выберемся из лепрозория, наверху встретит Беннет.

— Думаешь?

— Уверен. Ройлад прислал весточку.

— Черт, — Феникс сморщился. — Рекс успеет?

Джейс качнул головой.

— Успеет, но вступит в игру не сразу. Сначала нужно понять, кто на его стороне и сколько.

Кайс помолчал, ковыряя ножом грязь на подошве. Потом вздохнул.

— Не если, а когда.

— Что? — не понял Джейс.

— Выберемся. Не если, а когда.

— А. Ну да. Это ведь так легко, верно?

— Не будь пессимистом, — Феникс толкнулся локтем. — Прорвёмся как-нибудь.

— У меня есть идея. Безумная, — Джейс вернул толчок. — Можешь отказаться.

— Говори давай. У тебя других не бывает.

— Когда Крис объявит тебя предателем, ты должен уйти.

— А ты думаешь, кто-то поверит? — Кайс улыбнулся. — Он же не идиот, чтобы на основании гранат в рюкзаке обвинить меня в предательстве?

— Не тормози, пожалуйста. Нашел время! — фыркнул Лайонхарт. — Конечно, нет. Но мы подыграем. Ты знаешь, что меня хотят повысить?

— Конечно. Это же я сказал тебе! Отец Марго…

— Вот тебе мотив, — перебил Джейс. — Ты видел, как Крис подходил к сейфу после вас с Руби, а потом подложил взрывчатку в капсулу.

— И?

— А я видел Марго, которая шла в туалет. Мы столкнулись в дверях. Она заметила тебя с Рай и назвала её прилипалой. А что это значит?

— Есть свидетель, — Кайс начал улавливать смысл. — Думаешь, Крис заметил? Имею в виду, он точно спросит у Марго обо мне?

— Он ведь наблюдал за сейфом. Думаю, да.

— Хорошо. А дальше?

— Когда Крис решит действовать, веди себя естественно. Так, если бы гранаты в рюкзаке оказались неожиданностью, иначе будет неправдоподобно. Марго подтвердит, что видела тебя у сейфа и расскажет про повышение. Крис это выставит мотивом для моего неудачного убийства, чтобы попытаться отвести от себя подозрения. Рокси видела самолёт, вспомнит, что это действительно моя капсула, а если я ещё буду изображать вселенское разочарование, уверится в словах Криса окончательно. Если поверит она, а я не возражу, значит, остальные тем более не станут тебя оправдывать.

Феникс издал глухой звук, символизирующий глубокий мыслительный процесс. Потом почесал затылок.

— А почему ты думаешь, что Рокси поверит?

— Проще допустить, что убийца — твой парень, нежели брат. Поверь, знаю, о чём говорю, — невесело усмехнулся Джейс.

— А если Крис понял, что мы в курсе, на кого он работает?

— Не понял. Иначе не затеял бы эту игру, — Лайонхарт кивнул на рюкзак. — Он уверен, что я доверяю ему всецело, и займу его сторону, а не твою. Гораздо хуже, если он раскусит нас. Тогда моя безумная идея не выгорит.

— Кстати, да, — спохватился Феникс. — Что за идея-то? Куда мне идти?

— На выход. — Джейс показал наверх. — Самостоятельно. Так, чтобы никто не видел. Крис потребует крови, но я на правах друга избавлю тебя от этой участи.

— Вот спасибо! Настоящий друг.

— Угомонись, потом поржешь. Нужен запасной вариант, пусть и не стопроцентный.

Кайс смерил скептическим взглядом. Джейс продолжил, не обращая внимания.

— Наверху встречает Беннет, он не оставит меня в живых, понимаешь? А Ройлад сразу не поможет, как я и сказал. Ты должен выбраться из лепрозория призраком и быть моим козырем. Вдруг сможешь подлатать, — Джейс хохотнул.

— Несмешно. Идея не безумная, а идиотская.