Багровый закат

– А вы не знаете? – удивился парень.

– Артем, ты пил сегодня? – неожиданно поинтересовался Сергей Жоржевич.

– Артур. Нет, не пил, – ответил Артур. Но выпить хотелось – с того момента, как у Вики сел телефон.

– Мой водитель, Гришка… Короче, ему семья важнее работы. Пойдёшь ко мне водителем? Так уж вышло, что именно сегодня освободилось место, – Сергей Жоржевич усмехнулся. – Не знаю, сколько получают грузчики, но уверен – ты останешься доволен.

– А Григорий не обидится? – спросил Артур. Григория знали все, и ссориться с ним не хотелось никому.

– Тебе-то чего беспокоиться, он сам виноват. – Генеральный пожал плечами, словно речь шла о чем-то несущественном. – Такой работы он нигде не найдет. Тем более, если учесть его отсидку. – Ухмылка Сергея Жоржевича обнажила неправдоподобно белые зубы.

 Они сели в автомобиль.

– Водить-то умеешь? – буркнул генеральный, вручая Артуру ключи.

– Умею, – рассеянно кивнул парень. Он начал нервничать – такой шанс не хотелось терять.

 Он трясущимися руками повернул ключ – и мотор взревел, за что Артур испытал к нему истинную благодарность: звук двигателя заглушил биение его сердца. Которое, казалось, пульсировало громче, чем музыка из ночного клуба.

 Сергей Жоржевич уселся впереди, рядом с Артуром; парень ожидал от него потока вопросов, но тот молчал почти всю поездку.

– В понедельник – в фирме. Где-то после обеда, не раньше. Теперь ты мой водитель, – сказал генеральный напоследок.

“Неужели жизнь налаживается?” – обрадовался парень.

 На днях Артур купил книгу "Как написать бестселлер". Об авторе он, правда, никогда не слышал, как и о его бестселлерах. Но уж очень хотелось написать бестселлер.

 В жизни Демоника также наступили изменения. На этот раз его звали Ден Никен. Он стал американским детективом, который расследовал особо тяжкие преступления. Само собой, Ден Никен (для Артура он всегда оставался Демоником) был лучшим в этом деле.

 При всем своем прежнем могуществе Демоник впервые обзавелся обычным автомобилем, на котором теперь колесил по Штатам. И любовался багровыми закатами.

 А еще Ден, судя по всему, был алкоголиком. Ибо по какой еще причине каждая глава начиналась с его похмелья?

 Артур Ари, 28 лет

 Артур был доволен работой, невзирая на ненормированный график. Это, пожалуй, оказалось единственным минусом. По оплате также все устраивало. Да и что теперь над ним стоял один начальник, а не десять, тоже радовало.

 То, что Артур в любой момент мог отправиться на работу, также имело свои плюсы. Он научился ценить время, которое проводил с родными, с подрастающим сыном. Артур благодарил судьбу, что они оставили ребёнка.

 Бывшие коллеги перестали общаться с Артуром, а если и бросали взгляды в его сторону, то украдкой и явно недружелюбные.

 Но так продолжалось лишь до тех пор, пока Артур не «проставился» за повышение. После этого коллектив искренне порадовался за него, попивая пиво – темное, как человеческая зависть.

 Бывшее начальство и вовсе взяло за привычку здороваться первым, обращаясь по имени-отчеству.

 Многое поменялось в отношении людей к нему.

 Артур все это подмечал, иногда добавляя в рукописи. Он и не догадывался, сколько полезного можно почерпнуть из жизни простого человека. И удивлялся, почему раньше этого не замечал.

 Пока Сергей Жоржевич проводил время на встречах, Артур писал. Когда писать не хотелось – читал. Стараясь улучшить свои навыки – подобно тому, как спортсмены качают мышцы. Он наконец таки приобрел фанатов. И хоть критика по-прежнему больно ранила его душу, Артур научился быть благодарным за полезные замечания и не обращать внимания на бесполезные.

 Демоник теперь стал Димой.

 Герой связался с некими силами и теперь балансировал между добром и злом, все время находясь на грани.

 Артур считал, что наконец придумал нечто стоящее. Он часто говорил: «У меня есть история – осталось найти слова».

 Как-то, поймав Артура за творчеством, Сергей Жоржевич потребовал рукопись. А когда прочел несколько страниц, то не только похвалил, но и пообещал помочь с изданием книги. Правда, тогда он был слегка пьян. Но, с другой стороны, Сергея Жоржевича редко видели трезвым.

 Сегодня они, как всегда, подъехали к дому генерального.

 В их сторону шел какой-то мужчина.

 Сергей Жоржевич тихо выругался, узнав подходившего. Узнал того и Артур.

 Гриша – предыдущий водитель генерального.

 Артур уже видел подобное выражение на лицах и раньше – когда брат узнал об изменах жены. Хоть гневный взгляд Гриши адресовался и не ему, в душе Артура шевельнулось нехорошее предчувствие.

 Гриша подошёл ближе. Его лицо хранило следы многодневного запоя:

– Помнишь меня, тварь?! – рявкнул он Сергею Жоржевичу. Его рука скользнула за спину.

 Артур понял, что к чему, и кинулся на Гришу.

 Прозвучали выстрелы.

 Артуру показалось, будто кто-то сильно ударил его здоровенной битой и резко окунул в огромную чашку с кипятком.

 Потом боль ушла, и Артур непонимающе смотрел, как к нему подбегают несколько человек. Остальные наблюдали издали. Вокруг образовалась толпа. Кто-то звонил по телефону, большинство делали фото или видео.