Багровый закат над Западным морем (СИ)

Оказавшись в этом районе впервые, она с сомнением осмотрелась — осталось не потеряться окончательно и найти дорогу до дома. Вдалеке виднелись заросли водорослей, росшие вдоль южной и западной границ города и Диана уверенно поплыла в ту сторону — если следовать по краю зарослей, она непременно выплывет к холму, на котором стоял их дом. Эти улочки принадлежали более бедным представителям Улиан. Маленькие домишки, не всегда ухоженные, так плотно жались друг к другу, что, казалось, ещё немного и они залезут один на другой.

На окраинной улице было на удивление тихо — жители этих домов наверняка сейчас разносили послания зажиточных господ, убирали их дома или продавали товары в их лавках. Узкая улочка, то и дело заныривая в водоросли, виляла, но неизменно вела Диану к дому.

«Додумалась тоже, прогуливаюсь в зарослях. Аруог опять отругает меня за безрассудство», — подумала Диана со вздохом и, вытянув руку в сторону, мысленно призвала трезубец. Сегодня она оставила его дома, чтобы лишний раз не пугать и не настраивать против себя соплеменников. Но раз уж она решила заплыть в такую глушь, не стоило пренебрегать собственной безопасностью.

Дорога вильнула влево и снова погрузилась в тенистые заросли. Диана почувствовала на себе чей-то жгучий пристальный взгляд, но, обернувшись, никого не увидела.

«Показалось», — подумала она, пытаясь успокоиться. После событий в Полотняном городе её беспокойство без особых на то причин отказывалось уходить, и иногда Диане думалось, что у неё развилась паранойя. Всюду ей виделись враги и опасности.

Но уже через минуту, когда дорога никак не выныривала из густоты водорослей, она стала подозревать, что на этот раз её беспокойство могло быть не беспричинным. Слева плеснулась вода, и что-то мелькнуло меж зелёных стеблей. Сердце на мгновение замерло в груди Дианы, и, едва уняв страх, она пригляделась получше — в тенистых водорослях промелькнул акулий хвост. Скорее всего акула всё это время укрывалась в зарослях, поэтому, в отличие от своих менее удачливых сородичей, не попалась на глаза охотившимся за ними Улиан.

Первой мыслью Дианы было как можно быстрее уплыть назад и избежать встречи с этой хищницей. Но, вспомнив рассказ Ривэирра о том, как двое детей чуть не пострадали от нападения акулы, Диана поняла, что не может просто так оставить хищницу. Чтобы на этот раз точно не произошло беды, акулу нужно непременно выгнать из города.

Прислушавшись к себе, Диана почувствовала, что трезубец уже близко, а значит ей нужно лишь немного проследить за хищницей и, когда оружие будет здесь, выгнать её за границу города. Как именно она это собиралась делать, Диана пока не представляла, но одно знала точно: если услышит, что из-за акулы кто-то пострадал, непременно будет винить в этом себя.

Как можно тише она раздвинула стволы водорослей и поплыла вслед за акулой, стараясь не упустить её из виду. Но та, казалось, не торопилась уплывать, она тоже двигалась медленно, то и дело мелькая между зелёными листьями.

Акула её даже не видела. Но чем дальше Диана заплывала вглубь зарослей, тем острее становилось её беспокойство.

«Аггорон… Быстрее, прошу тебя», — думала она, продолжала следить за ни о чём не подозревающей акулой.

Сзади раздался плеск воды, и Диана оглянулась, думая, что приплыл её трезубец. Но вместо оружия увидела Оиилэ в тёмно-сером плаще. Его капюшон был нарочито приспущен, показывая надменное лицо своего владельца. Холодный, равнодушный взгляд пронзал плоть и леденил душу.

— Эгиарр! — прошептала Диана сдавленным голосом. Дикий, животный страх сковал её мышцы. Ей понадобилось собрать все силы, чтобы просто сделать вдох. Ей нужно уплыть, спрятаться, но тело совсем не слушалось. Этот взгляд приковывал и обезоруживал, заставляя думать о смерти.

— Я же просил называть меня Гарр. Мы же с тобой не чужие, Рриану.

«Прячься! Прячься…», — кричала она своему заледеневшему от ужаса телу, но оно и не думало её слушаться.

— В Эигину Гиугин мы толком и не поболтали… — он с досадой коснулся обожжённого от удара молнии запястья и подплыл чуть ближе. — Но наша разлука была не долгой. Признайся, скучала по мне?

Он медленно подплывал, и Диана, наконец отмерев, начала пятиться назад.

— Вот и я скучал.

Он взмахнул рукой, и вода сзади неё стала вязкой и плотной, не позволяя ей отплывать дальше.

— Зато теперь никто не помешает нашему путешествию.

Ещё один взмах — и вокруг запястий Дианы обвились сформированные из воды верёвки. В её правой руке стало расти уже знакомое жжение и зуд — трезубец был совсем близко. Она раскрыла ладонь, дожидаясь, когда в неё послушно ляжет тяжёлая рукоять.

Эгиарр зачем-то потянулся в карман.

«О нет, только не реликвия! Аггорон, молю, быстрее…»

Сбоку послышался плеск воды и тихий звук срезаемых стеблей.