Багровый закат над Западным морем (СИ)

Воля сирены, давшей ему жизнь, хлынула в него сквозь камень, перемешиваясь с его собственной и прибавляя сил.

– Не думай, что этим искупишь вину, – сказал Аруог, когда камень перегорел.

– За мной нет вины, – ответила она. – Я лишь хотела спасти любимого сына.

Не пытаясь обнять его на прощание и не говоря больше ни слова, Нора поплыла прочь. Некоторые сирены последовали за ней, но были и те, кто не торопился. Вместо этого они одна за другой потянулись к Аруогу, точно так же протягивая к нему молочные камни. Те вспыхивали, отдавая Волю, и гасли.

Когда сирены, все до единой, уплыли, Аруог вместе с Ривэирром остались у Защитного покрова Орау Гиугин.

– Я не могу пересечь его, – сказал Ривэирр. – Видимо, у меня нет разрешения приплывать в город. И пропустить меня некому… – посетовал он.

– Ничего удивительного, – ответил Аруог. – Племя Орау трусы и подлецы, – прорычал он, сжимая в руке трезубец и вскидывая его вверх. – Я, Аруог из рода Арагерра, потомок Лаан и нынешний Правитель Бездонного моря, приплыл сразиться за место Владыки Всемория. Раириг! – крикнул он, ударяя тяжёлой рукоятью о дно и запуская волну в сторону города. – Я бросаю Владыке вызов.

Покров вспыхнул, пропуская претендента на трон, и вновь погас.

– Я вернусь с победой, – пообещал Аруог.

– Да хранит тебя Океан, – ответил Ривэирр, глядя ему вслед.

Глава 22

Владыка Орнор чувствовал близость трезубца Арагерра. Гарранэёл вибрировал в его руке, предупреждая о приближении противника, вызвавшего его на бой. Но, возможно, поединка удастся избежать. Правящий трезубец силён. Он позволяет управлять Волей слабых Оиилэ. А Аруог, пусть и потомок треклятых Лаан, не мог сравниться по силе с Владыкой Всемория. Орнор прикажет ему отказаться от своих притязаний на трон, и тот не сможет сопротивляться.

«Да, так и будет», – думал Орнор, нервно сжимая рукоять и продолжая напитываться Волей Океана. Противник должен оказаться слабее, но подготовиться надо к любому исходу, включая сражение.

В коридоре послышался плеск воды, тяжёлая каменная дверь отлетела в сторону и в тронный зал ворвался Аруог.

– Где она? – прорычал он вместо приветствия. – Где моя Рриану?

– Правитель Бездонного моря вызывает Владыку на бой, врывается в его дворец и спрашивает не о поединке, а о супруге… Ты не достоин своего поста, – сказал Орнор надменно. – Что тебе толку от твоей Рриану, если до завтра ты всё равно не доживёшь?

– Где она? – повторил Аруог, занося трезубец.

– Негоже драться во дворце, – сказал Орнор, поднимаясь с трона и взывая к силе Гарранэёл. – Пришло время закончить с этим фарсом.

Новое течение, застоявшаяся во Всемории вода, справедливость в Подводном мире и величие Лаан – весь этот бред давно пора было прекратить.

– Ты откажешься от боя, уплывёшь и никогда не вернёшься в Западное море, – приказал Орнор, с помощью Правящего трезубца формируя временную Связь между собой и Аруогом.

Но Аруог вместо ожидаемого подчинения с размаху ударил трезубцем Арагерра об пол. Рисунок из древней мозаики расчертила глубокая трещина.

– Племя Орау ещё большие трусы, чем Ругоии, – сказал Аруог. – Верни мне супругу, и я позволю тебе умереть без мучений.

Орнор смерил его хмурым взглядом. Почему Гарранэёл не смог приказывать Аруогу? Неужели этот выскочка оказался равен по силе Владыке? Значит, Океан и впрямь благоволил его противнику и напитывал своей Волей.

Что ж, сразиться им всё-таки придётся.

– Твою супругу приведут на площадь, когда мы начнём бой, – сказал Орнор, проплывая мимо Аруога и направляясь к парадному выходу.

Во время сражения воины оцепят периметр, а Эгиарр, чей дом находится на другой стороне дворцовой площади, приведёт Рриану. Супруга, принёсшая Аруогу силу, станет его погибелью.

– Будет тебе бой, – бросил Аруог Владыке в спину. – И он станет последним в твоей жизни.

Парадное крыльцо дворца, подпираемое массивными колоннами, выходило на центральную площадь Орау Гиугин. На ней сновали горожане и купцы.

– Прошу всех покинуть площадь, – крикнул Орнор. – Вашему Владыке бросили вызов.

Поднялся гул, Оиилэ начали оборачиваться и испуганно смотреть на Аруога.

– Бояться нечего, – заверил их Орнор. – В поединках за Гарранэёл всегда побеждает Владыка. За всю историю было лишь одно исключение…

Орнор говорил о дне, когда пал последний Владыка из племени Лаан, а все его соплеменники остались заперты в Королевском городе.

Жители Орау Гиугин, переговариваясь и озираясь, расплывались в стороны, освобождая площадь для битвы. Когда все наконец затихли, Орнор махнул рукой, приглашая Аруога на поединок.

– Кто будет судить? – спросил Аруог.

– Пусть нас рассудит сила, – ответил Владыка.

Стоило им оказаться в центре площади, как из города потянулись шеренги воинов. Они оттеснили горожан и оцепили поле битвы.

– Да начнётся бой за Правящий трезубец Гарранэёл, – объявил Орнор, поднимая оружие. – Мааларр.

– Мааларр! – ответил Аруог. – Пусть победит сильнейший.