А что же в экономической сфере? Николай Константинович был убежден: оптимальный вариант — многоукладная экономика, сочетающая централизованное управление и рынок. Он категорически не принимал формы и методы рыночных реформ, которые были проведены в нашей стране на исходе XX столетия. «Неоправданно резкий, обвальный переход к рыночным отношениям, — говорил он в одном из своих последних интервью, — сопровождался произвольным и губительным сворачиванием централизованного управления. Был предпринят неподготовленный рывок к „самодвижущейся“ рыночной стихии. При этом наши реформаторы ссылались на зарубежный опыт. Но ведь к современному рынку страны Запада шли многие десятилетия, у нас же рубанули по живому». Гораздо более интересным и полезным в этом отношении представлялся Николаю Константиновичу пример Китайской Народной Республики.
Когда-то, еще в начале 1980-х годов, китайцы приезжали в Москву советоваться и перенимать опыт у председателя Госплана СССР. Около месяца они встречались с нашими специалистами, при этом их особенно интересовали косыгинские реформы. Не без горечи Байбаков и его команда рассказывали коллегам из Китая о том, что получилось, какие были трудности, в чем они видели перспективу… А потом много лет спустя поражались: радикальные преобразования в народном хозяйстве, без слома политической системы, без катастрофических последствий для населения, с успешным сочетанием государственного планирования и рыночной технологии — это не миф, это реальность, только, к сожалению, не наша… «Теперь нам пора учиться у китайцев», — призывал Николай Константинович.
И конечно же нефтегазовый комплекс. Байбаков был уверен: это становой хребет, локомотив отечественной экономики. Только вот уникальные возможности надо использовать с умом. В начале XXI столетия, говорил Николай Константинович, перед Россией особенно остро встала проблема модернизации народного хозяйства: «Выход из кризиса — в создании именно высоких технологий, качественно новой техники и организации производства». Так почему бы нефтегазовые деньги и не направить на эти цели?
А еще до конца своих дней он оставался великим оптимистом. «И все же я верю в добрый завтрашний день, — говорил Николай Константинович в 2005 году. — Сегодня у России есть уникальный исторический шанс вновь стать великой и процветающей державой, с которой будут считаться и на Западе, и на Востоке и каждый житель которой будет гордиться своей принадлежностью к Отечеству. И я искренне верю, что этот шанс мы непременно используем». Надо только, добавлял Байбаков, чтобы каждый действительно делал все, что от него зависит.
Его не стало 31 марта 2008 года. Он скончался на 98-м году жизни. Проводить его в последний путь приехали со всей страны и не только. Политики и ученые, нефтяники и газовики, большие начальники и обычные люди… Прощались с целой эпохой и просто с очень хорошим человеком.
Мы пришли в гости к внучке Николая Константиновича Маше. Гранатный переулок, 10. Это та самая квартира, где почти 30 лет жил наш герой… Маша старается особо ничего не трогать. Современная бытовая техника — да. Но старые шкафчики, сувениры и подарки деда, наконец, его рабочий кабинет — все это не тронуто…
Маша — дочь Татьяны. «Я самая старшая внучка. А вообще нас трое. У дяди Сергея — две замечательные девочки. Елизавета — красавица, умница. Она окончила Финансовую академию при Правительстве РФ. А недавно, представляете, оставила Москву и поехала работать в Тольятти… И Полина — она пока учится в Высшей школе экономики. В будущем собирается специализироваться в области политологии».
Сама Маша, когда училась в школе, хотела поступить в иняз и стать переводчиком. Эффектная молодая девушка думала ездить по миру, работать на выставках… Но Клавдия Андреевна заняла принципиальную позицию: английский язык — это не специальность. Так Маша пошла учиться в Институт имени Губкина на факультет разработки газовых и газоконденсатных месторождений. После учебы работала на кафедре, занималась наукой. Ее тема — энергосберегающие технологии. Потом она пошла трудиться в совместное предприятие, которое специализировалось на нефтепереработке. Времена были смутные. Фирма развалилась. А как раз нужно было и за дедом приглядывать. Да и дети пошли…
Сегодня Маша взрослая состоявшаяся женщина. Ей чуть за сорок. Она прекрасно выглядит — стройная, легкая… Всегда в хорошем настроении и просто фонтанирует энергией. Хранительница семейных традиций и памяти о деде: вот уже несколько лет она возглавляет Фонд инноваций им. Н. К. Байбакова. Прекрасная хозяйка. Любящая жена. И конечно же мама.