Байкер (СИ)

Но Диана его уже не боялась. Восторг переполнял ее: она и не рассчитывала, что хозяин Марии так быстро согласится отдать ее, и готова была к долгим уговорам! А он отдает ее почти без просьб, да еще за просто так!

Ослепленная и оглушенная этой дивной волной восторга, Диана вскричала: "Спасибо!" и порывисто обняла Рэндалла за шею. Лишь чудом она удержалась, чтобы не поцеловать его в щеку, как она частенько проделывала с братьями. Но и без того Рэндалл дернулся (он наверняка шарахнулся бы от нее в сторону, если бы мог) и стал молча и почти остервенело сдирать с себя ее руки, словно это были ядовитые щупальца. В тот же миг Диана опомнилась и, в свою очередь, отпрянула от него прочь.

- Боже, простите! - пролепетала она в ужасе от того, что сделала. - Я не хотела...

- Конечно, не хотела! - прорычал Рэндалл. Он тяжело дышал, словно после борьбы, и не смотрел на Диану, но от той не укрылись злые искры в его глазах. - Но я вполне обошелся бы без твоей благодарности.

- Извините меня! - крикнув это, Диана стремглав выскочила за дверь, вся красная от стыда (надо же было так забыться!), и бегом бросилась прочь по улице. Какая же она дурища! Надо же так накинуться на человека, которого почти не знаешь, и который совершенно очевидно не хочет иметь с тобой ничего общего!

Жаркая волна стыда и гнева обожгла Диану при воспоминании, как яростно пытался Рэндалл освободиться от ее объятий. Можно было подумать, что своими действиями она нанесла ему страшное оскорбление. Или что она до того омерзительна ему, что он не в силах терпеть ее прикосновение даже секунду. Если бы знать, что творится в его мыслях!

- Ах, да зачем мне это знать! - пробормотала Диана вполголоса, замедляя шаг. Долго бежать по жаре было трудно, но она и не заметила, как проделала почти половину обратного пути до дома. Хорошо бы Брайан не спал! Хорошо бы он был к тому же не пьян!

Брайан не спал и был совершенно трезв, но все равно не сразу сумел понять, о чем толкует ему сестра. Диана, измученная бурными эмоциями и бегом, повисла у него на шее и пыталась объяснить, зачем он ей нужен и куда он должен с ней пойти. Она смеялась и плакала одновременно, чем привела брата в сильнейшее замешательство.

- Погоди, погоди, - со смехом говорил он, - что-то я не пойму, что стряслось. Объясни же по порядку!

Лишь несколько успокоившись, Диана смогла ясно изложить все историю с Марией. Сначала Брайан, казалось, не поверил ни единому ее слову.

- Покойник сказал, что ему не нужны деньги и он отдаст Марию просто так?

- Да, он так сказал.

- Чертовщина какая-то, - тряхнул кудрями Брайан. - Может, ты его заколдовала, а, сестренка? Признавайся! Или... - он вдруг широко раскрытыми глазами уставился на нее: - Или он в тебя влюбился?

- Ты что! - испугалась Диана. - С чего ему в меня влюбляться? Да ты знаешь, как он со мной разговаривал? У меня до сих пор мурашки по коже!

- Ну и что? Это еще ничего не значит. Нет, Ди, в самом деле... похоже, мой план сработал! - Брайан радостно расхохотался.

Диана вовсе не разделяла его радость. Если он прав... да нет, ерунда! Но если все-таки на минуту допустить такую мысль, то... о, ужас! Что же тогда должен испытывать Рэндалл? Отдавая Диане Марию, он тем самым лишал себя возможности когда-либо увидеть их обеих. "Да нет же, - Диана потрясла головой, успокаивая саму себя. - Я не сделала ничего, чтобы вызвать его симпатии. Брайан просто дразнит меня, вот и все - как всегда".

- А все-таки ты у меня умница, - Брайан сгреб сестру в охапку и прижал к себе, потрепал по макушке. - Надо же, расколола такой крепкий орешек! Ну, пойдем скорее выручать Марию, пока этот черт безногий опять не передумал.

На этот раз дверь была отперта и даже слегка приоткрыта. Рэндалл курил и ждал гостей у окна и, когда они появились, сразу подкатил к ним. В лице его не было ни следа того напряжения, которого так поразило и напугало Диану час назад - он был совершенно спокоен.

- Помоги мне открыть ворота, - велел он Брайану. - Один я не справлюсь, а через эту дверь ты Марию не выведешь - она у меня крупная девушка.

Пока парни возились с воротами (обычная дверь была устроена прямо в них, как в стене), Диана отошла в сторону, чтобы не мешать. Ей хотелось немедленно побежать к Марии, чтобы удостовериться, что это не сон, но она сдерживалась. У нее еще будет уйма времени.

Раздвинув створки настолько, чтобы через них мог пройти байк, Брайан отряхнул руки от ржавчины и хотел отойти в сторону. Рэндалл поманил его к себе и, когда он подошел, ухватил за запястье и потянул вниз, принуждая наклониться. Руки его, как отметил Брайан, за все прошедшие годы не утратили прежней силы.

- Присматривай за ней как следует, - вполголоса сказал Рэндалл, когда он пригнулся. Они обменялись взглядами, и после секундной паузы Брайан кивнул. Легко можно было подумать, что Покойник имеет в виду свою драгоценную Марию, но Брайан считал иначе.

- Уверен, что не возьмешь деньги? - спросил он так же тихо. - Ты знаешь, сколько я обещался за нее отдать, и я от своих слов не отказываюсь.