Байкер (СИ)

Приняв его ответ за шутку, Чандра не стала расспрашивать дальше. Да и вообще она пришла не для светских бесед. Накануне состоялся очень серьезный разговор со Стюартом, и они порешили, что нельзя тянуть дальше, если они вообще хотят что-нибудь сделать. Конечно, нет еще всей необходимой аппаратуры, но начать можно и без нее. А потом Рэндаллу некуда уже будет деваться...

- А ты разве не уехала? - равнодушно спросил он.

- Не успела. Послушай, Рэндалл, планы несколько меняются. Думаю, у меня есть предложение, которое весьма тебя заинтересует.

- Да ну?

Она чуть наклонилась, чтобы поймать его взгляд, и тихо спросила:

- Ты хочешь снова ходить?

Его лицо дернулось, и сигарета едва не выпала из дрогнувших пальцев.

- Это невозможно, - сказал он так же тихо.

- С чего ты взял?

- Врачи сказали... тогда... давно еще.

Чандра фыркнула и подбоченилась, выпрямившись.

- Много они знают, твои врачи! Даже склеить тебя как следует не смогли!

- А ты считаешь, что можно... ну, что можно все исправить, да? - недоверчиво спросил он. - Для этого меня осматривала?

- Осматривала потому, что ты попросил, помнишь? А вообще, я не знаю точно. Нужно проводить более тщательное обследование. Но шансы есть...

Рэндалл так стиснул губы, что они побелели.

- Мне сказали, что это на всю жизнь. Я привык. А ты говоришь, что, может быть, можно все исправить... Ты понимаешь... - он запнулся и замолк, но Чандра уже поняла, что он имел в виду. "Ты понимаешь, что значат для меня твои слова?" - хотел спросить он, но не смог.

- Понимаю, - сказала она и добавила нарочито цинично: - И понимаю, что ты не откажешься.

Он глубоко, прерывисто вздохнул и спросил, глядя ей в глаза:

- Чего ты хочешь?

- Твоего содействия.

- Содействия в чем? Если это касательно твоих железок, то ведь я уже согласился...

- Нет, не то. Видишь ли, - доверительным тоном проговорила Чандра, - мы со Стюартом проводим некоторые исследования...

Ей показалось или он и впрямь вздрогнул?

- ...касательно иммунной системы организма...

- Касательно чего?

Ну конечно, откуда ему знать, что такое иммунная система?

- Если говорить шире, мы заняты исследованием скрытых резервов человеческого организма. Разработаны некоторые сыворотки... которые могут открыть нам неожиданные свойства. Но их действие еще не отработано. Вообще говоря, оно даже не опробовано.

- То есть вам нужен подопытный кролик? - в лоб спросил Рэндалл.

- Попросту говоря да.

- Почему именно я?

- Нам показалось, что тебя проще остальных будет уговорить.

- Ни черта себе проще! Гораздо проще пообещать человеку кучу денег. Даже не очень большую кучу. Да здесь любой за деньги согласится на что угодно!

- Хм, - чуть смутилась Чандра. - Видишь ли... вообще-то, опыты над человеком запрещены. И мы здесь как бы... неофициально. И соответственно, нас никто не спонсирует, так что денег у нас нет, - то есть достаточно денег...

- ...и гораздо проще посулить вернуть калеке ноги, - закончил Рэндалл.

Чандра кивнула.

- Грубо, но верно.

- Пойдем-ка под крышу, - сказал вдруг Рэндалл. - Жарко, черт...

Они неторопливо двинулись в сторону города. Рубашка на Рэндалле была расстегнута, и Чандра то и дело скашивала глаза на его обнаженный торс. Она уже вполне отчетливо сознавала, что парень ее волнует. И не могла понять, в чем дело. В любой момент она могла бы щелкнуть пальцами, и Брайан с охотой полностью отдался бы в ее власть. А Брайан, если посмотреть беспристрастно, гораздо привлекательнее Рэндалла внешне. И покладистее. И уж наверное опытнее в интимном плане. И полностью дееспособен. В общем, весьма симпатичный, здоровый и сильный парень. Так почему же Брайан ничуть ее не интересует?

- И все-таки не понимаю, с чего мне соглашаться, - заговорил Рэндалл, глядя прямо перед собой. - Мало ли, как поведет себя эта ваша сыворотка. Ведь могут же быть у нее побочные эффекты?

- Сколько угодно, - согласилась Чандра.

- А вдруг меня от нее совсем скрючит? Или вообще откину копыта. Откуда мне знать? Какой тогда толк в ногах - даже если предположить, что я все-таки их получу? Не слишком честна сделка, по-моему.

- Ты рискуешь, это правда.

Рэндалл подождал немного, не скажет ли она еще чего. Не дождался и поднял на нее удивленный взгляд:

- И это все, что ты можешь сказать?

- Не хочу тебе врать. Да, может все, что угодно случиться. Ты можешь впасть в кому, можешь полностью лишиться подвижности или умереть. Шансы невелики, но... Но зато, если все пройдет нормально, ты станешь нормальным человеком, и даже более того.

- Нормальным человеком... - пробормотал Рэндалл сквозь зубы. - Нормальным человеком, а не безногим бревном, да?

- Заметь, это ты сказал, а не я.

- Не сказала, но подумала.

- Боже! - Чандра чуть обогнала его и встала перед креслом, остановив его. Нагнулась низко к Рэндаллу. - Да ты мысли читать умеешь? Знаешь, кто и что о тебе думает?

Он дернул головой, но промолчал.