БАЙКИ ИЗ БАРА «100 РЕНТГЕН»

— Не спроста это всё, — думаю, — Надо скорей набирать воду и убираться из этих мест. Сказано-сделано, выбрал место на берегу, менее всего заболоченное, без зарослей. Осмотрелся ещё раз. Никого. Снял с пояса флягу, свинтил крышку, нагнулся и касаясь воды руками, стал набирать. Не знаю как, но я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Поднимаю голову, передо мной стоит здоровый кабан. Глазки маленькие, от злости красные, из под клыков пена клубится. Я так и застыл в позе «бегущего египтянина», чтобы не провоцировать зверя. А он вдруг говорит: — Представляешь, последняя новость. Известный певец, Виктор Беланов, выступающий под псевдонимом «Дима Билан» в целях популяризации своего имени решил принять новоё имя. Теперь он будет зваться ДиБил.

Кабан заржал и повернувшись ко мне задом ушёл в камыши. А я стоял и не знал, что мне делать: смеяться или снимать мокрые и горячие штаны.

15

Сидящий на высоком стуле Малыш, прислушался к оживлённой беседе, ведущейся за соседним столом. Судя по возгласам, разговор касался старой, знакомой всем собеседникам темы. Малыш оглянулся и увидел компанию сталкеров из пяти человек. Четверо мужчин, сидевших за столом, ничем не выделялись среди множества других сталкеров. А вот пятый своей внешностью походил на афроафриканца. Он выглядел так, будто целый день провёл в кабинке солярия.

— Кто это? — обратился Малыш ко мне, знатоку своих посетителей.

— Чёрный сталкер, собственной персоной!

— Не надо со мной шутить, — Малыш надул губы, словно собирался обидеться. — Будто я не знаю, как примерно должен выглядеть Чёрный сталкер.

— Кличка у него такая, неужели не понятно. Не назовёшь же ты его Белым?!

— Ну да, — в голосе журналиста послышалось реабилитированное уважение. — А что с ним произошло?

— Послушай внимательно, он как раз повторяет свой рассказ. Потом вернёшься ко мне, я дополню.

Малыш заинтересованно повернулся, чтобы рассмотреть чернокожее чудо. Чёрный сталкер, почувствовав интерес постороннего человека, махнул журналисту рукой, приглашая присесть за стол. Журналиста не надо было долго упрашивать. Ради интересной истории, он готов был душу контролёру продать.

Чёрный сталкер представился:

— Меня зовут Николай, но друзья окрестили Чёрным сталкером. Если у тебя есть пять минут, я расскажу почему.

— Я — Сергей, кличка Малыш. Мне будет интересно послушать.

— Только ты не смейся, — предупредил один из друзей Николая. — Это реальная история.

— Случилось это недавно, недели две назад. Но вы же знаете, что новости по Зоне распространяются быстрее выброса. Поэтому, если история покажется знакомой, не удивляйся, в ней много небывальщины, а я расскажу так, как оно было на самом деле.

Мы возвращались из рейда. Охотник, Батон, Бывалый и я. Тогда меня звали почему-то Саквояжем. Мы подходили к селению Бычки. Устали, не передать как. Поговаривали, что военные начнут патрулировать Зону вертолётами, поэтому нам хотелось поскорее покинуть периметр.

— Спешили мы! — вставил фразу Батон. — Надо было идти осторожней, без спешки. Глядишь, обошлись бы без неприятностей.

— Да ладно тебе горевать, — успокоил друга Николай. — Того, что случилось не миновать, не исправить. В общем, из-за спешки, — продолжал повествование чёрный сталкер, — мы потеряли бдительность. Надо было хорошо под ноги смотреть, вешки там разные замечать, отметки, другими сталкерами оставленные. Но не до этого нам было. Набили хабара полные рюкзаки, о деньгах думали. Я шёл первым, прокладывал дорогу. Обычно, все аномалии за версту чувствую. Детектор ли запищит, по руке холодом потянет, волос где дыбом встанет, в общем зона всегда предупреждает об опасности.

— Имеющий уши да услышит! — дьяконским голосом пробасил Охотник, хитро улыбаясь в усы.

— Да ладно, не начинай, — насупился Николай. — Не тебе рассказываю, человеку, он меня лучше поймёт. А ты не обращай на них внимания, они как только с рейда прийдут, расслабляться начинают, прикалываются.

— Да я в общем-то только тебя и слышу, — протянул Малыш, ожидая, когда начнётся интересное.

— Так было и в этот раз. Я шёл первым, прокладывал дорогу, и вдруг услышал шум винтов.

— Не было там вертолёта. Почудилось тебе! — воскликнул Батон. Чёрный сталкер уничижительным взглядом посмотрел на товарища, но отвлекаться от темы не стал:

— Мне показалось, что вертолёт висит за моей спиной. А тут ещё детектор аномалий стал пищать, слабенько, как комарик. Но я не обратив внимания, сдуру сиганул в кусты. И тут! — Николай замолчал, отхлебнул минералки и замер. Минут на пять. Малыш нетерпеливо посмотрел на друзей:

— Что с ним?

Бывалый приложил палец к губам:

— Тс-с, он в астрале, общается по космическому каналу.

Малыш хотел встать из-за стола, но был остановлен крепкой рукой:

— Извини, я должен был тебя предупредить раньше, — Николай как ни в чём ни бывало продолжал рассказ: