Байки из грота. 50 историй из жизни древних людей

Сгустившиеся сумерки оторвали мир от людей. Круг света от костра очертил пределы, за которыми простиралась лишь бездонная тьма. Мелькающие языки пламени завораживали, мерцающие красные квадратики на чёрных угольях рождались, проживали свою эфемерную жизнь и тут же умирали, чтобы через мгновение смениться новыми, столь же призрачными.

Люди большими глазами смотрели на этот ежевечерний, казалось бы привычный, но по-прежнему волшебный танец огня. Но сегодня был особенный день, сегодня должен был свершиться ещё один танец, не менее волнующий. Все ждали его, и всё равно он начался неожиданно.

Глубокая мгла разорвалась белыми полосами, стремительно выдвинувшимися в круг света и оказавшимися огромными оленьими рогами. Странная фигура – не то человека, не то зверя – мелкими прыжками помчалась вокруг костра. Вихри искр закружились возле удивительного белого тела с чёрными полосами на спине, плечах и животе.

Невероятная личина с длинной бородой, но без носа, с горизонтальной полосой на лбу, щетинистыми бакенбардами и мохнатыми ушами торчком зыркала круглыми глазами на оторопевших зрителей, застывших на грани света и тьмы.

Широкие лапы с когтями грозили ухватить каждого, кто бы рискнул оказаться на пути. Человеческие ноги разрывались пополам чёрной коленной чашечкой, расплывались и рябили вертикальными белыми и чёрными полосами, навевая мысли о костях. Конский хвост, чёрно-белый под тон остальному телу, мотался в такт птичьим прыжкам.

Зрители вытягивали шеи и шарахались прочь от фантастического существа, раскачивались и непроизвольно повторяли его движения. Незабываемый танец, неповторимый образ останутся в памяти свидетелей, будут ещё долго будоражить их воображение…

Улики

Фантазия людей безгранична. Вырвавшись из оков животной жизни, приобретя способность комбинировать, изобретать и сочинять, люди всецело предались новым занятиям. О буйстве их воображения мы можем судить по произведениям искусства.

Одна из величайших галерей каменного века – пещерная система Энлине и Труа Фрер. Чего тут только нет! Бизоны и мамонты, лошади и олени, медведи и львы, даже совы и кузнечики – местами поодиночке, местами плотными стадами – несутся по сводам, внимательно смотрят со стен, прыгают по обломкам костей. Но, без сомнения, жемчужина всего комплекса – поразительная фигура, частично гравированная, частично нарисованная в самом дальнем конце самого дальнего зала. Это фигура шамана, одетого в маску с оленьими рогами, раскрашенного полосами и с конским хвостом. Он выгнулся в ритуальном танце, сложив согнутые руки в виде звериных лап, откинув голову.