Через несколько занятий новенький – а это был Николай Семашко – разобрался, что Карл Маркс хоть буревестник, но не птица, которую надрессировали клевать паразитов. Но, к удивлению многих, он из кружка не ушел.
– Хочет помочь развитию революционного движения, – пояснил Яков Свердлов, который перед этим в чем-то долго убеждал врача.
– Как?
– Я мог бы контролировать качество приобретаемых продуктов и приготовленной пищи, – скромно сказал Семашко.
– Еще он может проверять здоровье революционеров и при необходимости выписать нужное лекарство, – вставил свое слово Свердлов.
– Хорошо! Товарищ Бронштейн, внесите новенького в льготный список.
Бухарин
Марксистов иногда упрекали, что далеки они от народа. И напрасно. Появился в кружке и представитель села.
Один мужичок крестьянского вида стал приходить на занятия регулярно. Вел себя скромно, молчал. На занятиях даже подремывал. Зато когда переходили к столу, давал себе полную волю. За столом он отрывался по полной.
Рюмки он опрокидывал одну за другой. К закуске не прибегал вовсе. И при этом не подавал никаких признаков опьянения.
Кружковцы даже спорили, после какого захода он сломается. Но тот стоял как скала.
– Да что это за безобразие! – негодовал Цюрупа, который контролировал спиртное. – И откуда такой взялся!
– Я из деревни Бухаловки, – хвастался тот. – У нас все такие.
– Гнать надо таких из коммунизма! – возмущался Цюрупа.
– Ни в коем случае! – вступил в разговор Владимир Ильич. – Нельзя забывать о союзе рабочего класса с трудовым крестьянством.
– Правильно! – гудел вдохновленный поддержкой селянин. – Давай стакан вместо рюмки! Нечего политесы разводить!
В тот вечер марксистам пришлось ужинать на сухую: представитель крестьянства в одиночку уничтожил все спиртные запасы.
На следующий день Цюрупа приготовил сюрприз. Улыбаясь и сияя, сборщик хлебных отходов выставил на стол четверть с прозрачным содержимым.
– Можно попробовать? – полюбопытствовал Владимир Ильич.
– Ни в коем случае! – испугался соратник, загораживая бутыль. – Специзделие. Ядреная штукенция. Смотрите!
Он осторожно извлек пробку и нагнул емкость. Капля упала на стол, зашипела, запузырилась. И прошла дерево насквозь.
– Что это?
– Царская водка.
Занятия провели по сокращенной программе. Всем не терпелось увидеть – что будет.
Цюрупа лично налил бухаловцу полный стакан из приготовленной емкости. Кружковцы следили за происходящим.
Крестьянин поднял стакан на свет, повертел его, понюхал. И поднес ко рту. Марксисты замерли. А тот неспешно, мелкими глотками, неторопливо осадил посуду и прикрыл рот ладонью.
– На!
Матрос-партизан Железняк поднес ему наколотый на вилку соленый огурец.
– По первой – не закусываю! – произнес бухаловец, утирая рот ладонью. – Еще!
С того дня крестьянин стал полноценным членом кружка. Никто не спрашивал его имя. Ему сразу придумали псевдоним:
– Бухарин!
Так оно и пошло дальше.
Картежники
Обычно после занятий пролетарии расходились. Революционеры ужинали и занимались всеми делами: кто-то догонялся у Цюрупы, кто-то отправлялся за подружкой, Владимир Ильич совершал прогулку.
И вот после очередной вечерней прогулки Владимир Ильич обнаружил, что никто не разошелся. Все сгрудились вокруг стола. Из центра неслись азартные возгласы:
– Еще! Еще! Себе!
– Вскрылись! Восемнадцать!
– Два туза! Очко!
– Опять продул. Садись, Вася, может тебе повезет.
В группе произошло шевеление и перемена мест.
– Что здесь происходит? – рассердился Владимир Ильич.
Группа расступилась. Владимир Ильич увидел за столом двух незнакомцев. В руках одного была колода карт.
– Да вот, перебрасываемся, – пояснил один из незнакомцев и веером распушил колоду.
– На деньги?
– По мелочи, – уклонился от прямого ответа чужак.
– Как же! – загалдели соратники. – Я целый рубль проиграл!.. А я попал на полтинник!.. А я еще должен!..
Впрочем, в словах кружковцев не почувствовалось осуждения. Матрос-партизан Железняк даже с восхищением заметил:
– Дают дяди! Специалисты!
– А как вы сюда попали?
– Обычно мы играем на пляже, – пояснил второй картежник. – Но сейчас зима. На пляже никого нет.
– Здесь изучают марксизм. Куют светлое будущее страны.
– Нас светлое будущее тоже привлекает, – миролюбиво произнес один из картежников. – Зимой-то темнеет быстро.
– И о сегодняшнем дне надо подумать, – поддержал второй.
– Вы отвлекаете людей от решения насущных задач. И должны немедленно покинуть кружек!
– Оставьте их! Они добрые!
– Они последнее не берут!
– Они на конку оставляют, чтобы вернутся домой.
Разом вступили на защиту новичков пролетарии и революционеры.
«А бойкие ребята, – подумал Владимир Ильич. Это надо ж – людей обчистили, а они их еще и защищают».
– Как вас звать?
– Меня – Зиновьев.
– Меня – Каменев.
– Ой ли?
– Так по паспорту.
– Ну, если по паспорту…
«А что? – подумал Владимир Ильич. – Таких хорошо в правительство. Не получится – будет на кого свалить».
– Хорошо, – после недолгих раздумий объявил главный кружковец. – Можете посещать занятия. Но карты – ни-ни!
– А?..
– В шахматы, батенька, в шахматы сражайтесь! Развивают ум, а не одну ловкость рук!
Борьба
Докладчик