Байки из Зоны. Дискобол

– Мое сознание в тот момент вдруг расширилось. Я перестал ощущать себя, зато ощутил Обелиск и Зону целиком. Это невозможно передать словами. Я почувствовал каждую частичку Зоны, каждую зарождающуюся аномалию, каждого просыпающегося мутанта. Это было потрясающе, восхитительно, изумительно! Ты себе и представить не можешь, что я испытал! Наркотический кайф или первый в жизни оргазм по сравнению с этим просто ничто! Так, повседневная ослабленная регулярностью и постоянством эмоция. Далее нам было сделано предложение, от которого никто из нас не смог отказаться. Обелиск предложил власть. Зона для нас четверых становилась безопасным и весьма доходным местом. Уже тогда мы понимали, что то, что называют ныне Зоной, – смертельно опасная территория. И здесь в скором времени разгорятся такие страсти, что ни в одном спектакле не увидишь! Но мы четверо с того момента могли шастать по Зоне как и куда угодно. Аномалии на нас не срабатывали, мутанты нас не трогали, пси-поля на нас не воздействовали. Первые артефакты попали к ученым через нас. Самые «вкусные» артефакты шли на Большую землю тоже через нас. И мы же, когда излишне любопытных сталкеров стало в Зоне слишком много, организовали группировку «Обелиск». Мы создали не только боевой клан, охранявший наши секреты и Обелиск в придачу. Мы создали целую религию, культ, если хочешь! Мы четверо, и никто другой! Очень быстро мы стали богатейшими людьми Европы, если не мира! Мой валютный счет в одном из европейских банков содержит семь нулей, и деньги, лежащие на этом счету, никогда не «сгорят». Но я ничем этим воспользоваться не могу, потому что я никогда не выйду отсюда. Такой договор с кристаллом мы заключили. Он нам богатство и могущество, но в рамках Зоны, а мы охраняем Обелиск от любопытных и жадных. Конечно, иные прорывались и даже высказывали свои желания, но их было мало. Не больше десятка-полутора за все время существования Зоны.

На диване заворочался и что-то беспокойно забормотал Рыжий, засучил ногами и судорожно сжал цевье дробовика, который не выпускал даже во сне.

– Не стрельнет? – забеспокоился Рата.

– Да нет, не должен, – пожал плечами Орех.

Он приметил, что Рыжий поставил оружие на предохранитель. Успеет припятец переключить оружие в режим стрельбы при необходимости или нет, нейтрал не знал. Но был уверен, что с первым натиском опасности сумеет справиться сам.

– Ты дальше рассказывай, не отвлекайся, – предложил сталкер хозяину.

– А дальше было как обычно. Заключив соглашение с Обелиском, мы вернулись к «Ладоге» и обнаружили там четыре предмета: АКСУ, бронежилет «Сева», блестящий болт и обойму для автомата Калашникова. Каждый из предметов лежал на том месте, где сидел кто-то из нас. На месте механика-водителя лежал АКСУ. Он достался мне. Вон стоит, в пирамиде. Поляку – болтик. Доктору Ша бронежилет, а Лампе – обойма. Мы тогда не поняли, к чему это, но оказалось, что автомат почти невесомый и не дает отдачи при стрельбе. Магазин, стоит его извлечь и снова вставить, пополнялся патронами по самую железку. Как? Не знаю! Болт указывал любую аномалию в пределах радиуса пятидесяти метров. Его даже кидать не надо было. А если и кидали, то он возвращался к владельцу. Опять же не знаю, каким образом. Просто надо было сунуть руку в карман, и вот тебе болт. «Сева» не пробивался ни одним видом оружия, вплоть до тридцатимиллиметровых пушек. Даже переломов и ушибов, обычных в таких случаях, носитель броника не получал! Но о свойствах всех этих вещей мы узнали позже, когда начали их применять. А пока мы старались спешить к ближайшим блокпостам, чтобы донести до человечества весть о появлении Зоны. Но этого не потребовалось – над АЭС появились военные вертолеты с десантом. Дальше ты наверняка знаешь. Все военные операции провалились, вояки разных стран потеряли до дивизии войск, включая личный состав, технику и оборудование.

Рата замолчал и как-то странно усмехнулся.

– Разумеется, все блага были не за так. Мы заплатили свою цену. Немаленькую. Теперь мы навсегда оставались пленниками Зоны. Но не только мы были в ней, но и она в нас. И только если она расширялась, мы могли выходить за ее старые границы беспрепятственно. В противном случае нас ждала неминуемая смерть.

– Так, значит, выход за Периметр вам заказан? – уточнил Орех.

– За Периметр? – снова усмехнулся Рата. – А кто тебе сказал, что Периметр является границей Зоны? Человек не в силах установить ее точные границы. Только условные.

Орех внимательно слушал исповедь человека, невольно, но с удовольствием ставшего пленником Зоны. Он не слышал в словах Раты ни сожаления, ни тоски по Большой земле, ничего. Только, возможно, сожаление о том, что «золотой век» этого ноосферного образования минул. И, скорее всего, больше не вернется.

– Мир меняется, – продолжал Рата. – Зона уже не та. Много новых аномалий, артефактов, мутантов, один страшнее другого. Люди не те. Нет романтики сталкерства, есть стяжательство и желание срубить бабла, и побольше.

– А раньше не было? – саркастически заметил Орех.