Байки из Зоны. Дискобол

Выставив перед собой ствол и слегка пригнувшись, словно в любой момент ожидая нападения, Рата двинулся по ступенькам. За ним последовали Рыжий с Орехом. Металлическая дверь с тихим шипением затворилась за их спинами, отрезая людей от схрона. Идущий замыкающим Орех обратил внимание, что под лестничным пролетом, буквально на границе света и тени, лежало нечто бесформенное. Присмотревшись, он обнаружил, что это труп сталкера в выцветшем комбинезоне. К какой группировке принадлежал этот давно погибший бродяга, осталось неразгаданным, поскольку ни опознавательных знаков, ни нашивок Ореху видно не было. А желания подходить к истлевшему трупу без особой необходимости нейтрал не испытывал. Мало ли что его убило? Может быть, это что-то было еще активно и ждало новую жертву. Бросился только в глаза надетый на иссохшее тело выглядевший абсолютно новым бронежилет «Сева». Нейтрала обожгла догадка. Ведь таким снаряжением наделила Зона четвертого сталкера, который, по словам Раты, сгинул где-то за Периметром.

Лестница вывела спутников в просторный холл. По левую руку в стене виднелся проем, который до аварии позиционировался как центральный вход в кинотеатр. Здесь царил сквозняк. Панорамные окна холла давно были лишены стекол, и ветер гулял по помещению, как у себя дома. Не сдерживаемый ничем, он гонял по полу, словно играющий котенок, мелкий мусор. Крыша здания со стороны зрительного зала сильно просела, а кое-где и вовсе обвалилась, обнажив нутро кинотеатра. Внутренние двери постигла участь оконных стекол, и теперь они представляли собой подвешенные на петлях металлические рамы. От глаз сталкеров холл был частично скрыт дверным проемом, к которому вывела лестница из подвала. Но даже с такой не очень удобной для обзора позиции Орех заприметил, что центральный вход был занят вольготно расположившимся «смерчем». Странная активность аномалии озадачила Ореха. Ведь в обычных условиях ее было довольно сложно заметить – только по небольшому завихрению, заложником которого становились палочки, камешки и прочий мусор или попавшаяся мелкая живность, вернее, ее останки. Здешний же «смерч», не скрываясь, мощно раскручивал свои смертоносные кольца, собрав всю окрестную пыль, и превратился в локальный образец этакого мини-торнадо. При этом действие аномалии создавало тягу, тем самым проветривая холл.

– Ни фига себе вентилятор! – воскликнул Рыжий, тоже разглядывая аномалию. – Такая даже цыпу затянет и не подавится.

– Ну, цыпыча – это вряд ли. Не справится. А вот иного другого, который полегче будет, вполне, – ответил Рата. – Сейчас двигаем правее, но осторожно – в поле действия «смерча» не попадите. Он вправду очень мощный.

Цепочка людей взяла заданное направление. Время отдыха закончилось, и требовалось собраться.

– Наша цель – южное крыло здания. Там есть выход на задний двор. Примерно в то место, откуда вы спустились ко мне. Только метрами тридцатью пятью левее, если к зданию стоять спиной. Устраивает такой расклад?

– Более чем, – отозвался Орех. – Поели, отдохнули, да еще и вперед продвинулись относительно безопасно. Сплошные бонусы!

И будто сглазил. Пол между ним и Рыжим вздыбился двумя фонтанами пыли. Вслед за этим донесся далекий дробный стук автоматической винтовки. До того, как Орех осознал, что слышит выстрел, он уже рухнул на пол и откатился в сторону, пытаясь выйти из зоны обстрела. Это у него получилось. Спрятавшись под стеной, Орех огляделся. Неизвестный стрелок вел огонь, ориентируясь по целям, возникающим в оконных проемах. Судя по всему, снайпер был один. К этому выводу Орех пришел, разглядев блик оптики на крыше соседнего здания, которое, кстати сказать, стояло на приличном удалении от того места, где находился кинотеатр.

– Сколько их? Не видать? – донесся голос Раты.

Старик с Рыжим схоронились за соседней стеной, у окошка билетной кассы, распределившись таким образом, чтобы контролировать возможные подходы.

– Я видел блик одного прицела. А там хрен его знает, – ответил Орех.

– У тебя же оптика есть, олух, – съехидничал хозяин подвала. – Воспользуйся.

– Жаль только, что пушка моя на такое расстояние с гарантией поражения цели не добьет, – ответил Орех. – Да и не пристрелял я еще ее толком.

Под пули снайпера ему лезть категорически не хотелось.

– Стреляют-то откуда? – это Рыжий.

– Северо-восток. С этого направления. Похоже, с колеса обозрения. Там, похоже, снайпер засел, – ответил с сомнением Орех. Он помнил название здания, откуда сейчас велся огонь.

– Там раньше один из сторожевых постов «Обелиска» был, – заметил Рата. – Главная крепость – в гостинице «Полесье», это чуть дальше отсюда. Крупная база – на подступах к станции со стороны города. Где конкретно, уже не скажу. И еще здесь, в «Прометее», одна была.

– Интересно, кто это сейчас балует? – крикнул Рыжий.

– А мне интересно, как он нас разглядел? – ответил Орех. – До карусельки-то прилично. Я в свою-то оптику не слишком хорошо его различаю. Но в верхней корзине кто-то есть.

– Снять сможешь? – спросил припятец у Ореха.