Байт 2. Блуждающие лабиринты Гиннунгагапа (СИ)

Король Тристиан III правил справедливо. Его Королевство Восьми Дорог, насчитывало соответственно восемь баронств со своими центральными городами, и множеством больших и малых деревень, лежащих на пути к границам. А также герцогство в центре. Без своего центрального города, но с величественным, достойным самого властителя замком Химмельслот, подаренным королем Тристианом своему младшему брату, герцогу Горлону. Замок стоял в двадцати милях на восток от столицы королевства, - великолепной Меркатории, восемью золотыми воротами которой, по легендам, начинались все дороги в "Мир". Что ждало путешественников в конце пути, не знал никто. Если кто-то и дерзнул уйти в туман, окружающий королевство со всех сторон, то вернуться и рассказать о найденном там, не смог никто.

Все это я, несомненно, знал, с маленькой поправкой - не "не смог", а не захотел, но перебивать не стал, ожидая продолжения.

Перемены начались сразу же после появления сэра Игравита, тогда еще просто "BlackNight_Rider", пришедшего в Розу Ветров с отрядом наемников из пятидесяти "пришельцев". Первым делом, они сместили со своих постов, просто убили, грамотного и честного градоначальника Джасти Майнда и умелого воеводу Бусти Дифенса. Городская стража, ничего не смогла противопоставить дьявольскому бессмертию и жестокости захватчиков. Даже гонца к королю Тристиану III, отправить не удалось. "Пришельцы" убивали стражников много раз подряд, при каждом возрождении, пока те не поклялись служить "BlackNight_Rider". Примечательным, после появления "BlackNight_Rider" с отрядом, оказалось полное исчезновение других "пришельцев", которые раньше тысячами наполняли Розу Ветров и земли окрест.

После захвата города и его казны, "BlackNight_Rider" назвался графом Игравитом, и количество наемников увеличилось в пять раз. Горожане боялись выйти на улицу, хотя все предосторожности оказались напрасны - наемники врывались в дома, и брали все понравившееся, не останавливаясь не перед чем. Не остались без внимания, ни ближние, ни дальние села. Мастерские и школы разграблялись и сжигались. Их полуразрушенные, с обгоревшими ребрами балок перекрытий скелеты, долго напоминали жителям о жестокости захватчиков. Рыцари, выведенные бароном Барабусом из родового замка на защиту жителей, после того как он узнал о бесчинствах Игравита, были атакованы по пути в Розу Ветров, заманены в болото и уничтожены, а сам барон, казнен во дворе своего замка на глазах семьи и челяди. Гонцы, посланные бароном к соседям, перехвачены и убиты.

Игравит стал править из замка Барабус, переименовав его на Смодонти Темпл. Количество наемников-пришельцев быстро росло, и уже через месяц, тысяча из них, во главе с Игравитом, направилась в столицу королевства, прекрасную Меркаторию. Градоначальником в Розе Ветров назначили Вар-А-Тиллу Форэва. А в замке, за владетеля осталась, сестра Игравита - красавица Дайана де Смодонти, пришедшая с ним в первом отряде наемников и известная раньше как "BlackNight_Rose".

От упоминания о Диане, у меня бешено заколотилось сердце, и кровь прилила к лицу. Рассказчик не заметил моего состояния, занятый перестановкой посуды на полке. Все время своего повествования, он не переставал что-то делать, впрочем, заранее попросив у меня за это прощения, мол, словами дело не сделаешь.

Я стал в недоумении сопоставлять цифры, и не мог понять, куда делись все миллионы игроков из славянского сектора, как Игравиту удалось, с такой малой армией, захватить власть. В том, что он овладел всем сектором Восьми Дорог, я не сомневался, даже не дослушав до конца рассказ хозяина постоялого двора.

Так оно и оказалось. У короля Тристиана III, произошло несварение желудка, и его место занял король Горлон I. Как и о чем они договорились с Игравитом, неизвестно. Фактом стало признание Горлоном, Игравита графом де Смодонти, прозванного Безжалостным. И отказ нового короля от переезда в королевский дворец Меркатории, с пожалованием оного тому же графу в вечное владение, вместе с должностью наместника короля.

Еще месяц ушел у новоиспеченного графа на подавление недовольства и приведение к вассальной присяге, оставшихся семи баронов, на чем он и успокоился, поселившись в бывшем королевском дворце в Меркатории.

Что же касается Розы Ветров, то на посту градоначальника, крупно проворовавшегося Вар-А-Тиллу Форэва, сменил, не менее вороватый пройдоха де Рибан, получивший недавно так же по заслугам, а теперь на его месте руководит, Пит Бульгалтер, похоже толковый управленец. Это он озаботился расчисткой пожарищ, и уборкой остатков разрушенных построек, времен начала "Мира" и периода завоевания, как его здесь называли. Воеводой же, все это время остается, преданный Игравиту, Заломай. Это его патрули несут службу на улицах города. Последние несколько лет, ни о Игравите, ни о его сестре, ничего не слышно. "Пришельцев" тоже стало намного меньше. Те, кто появляется, стараются как можно быстрее уйти дальше. Благо, земель в королевстве хватает. Мало кто из них возвращается в Розу Ветров. Может быть, тоже уходят в туман?