Байт IV. Проклятие Первого Десмода

– Кх! Привет! Можно и так сказать! – согласился я, решив не афишировать своих похождений и текущей ситуации. – Как сам? Как ребята?

– Все тип-топ! – жизнерадостно заверил меня он. – Все здоровы и рвутся в бой!

– Нарыл чего? – поинтересовался я, осторожно обходя вход в иной мир. – Далеко? Надолго?

– Не-а… Не я, – смущенно признался Дима. – Аксинья…

– И что в этот раз? Бегемота тащить из болота? Бурю придушить руками? Золото гетмана Полуботька у англичан забрать и ей булаву гетманскую презентовать?

– Ну… – замялся Дима. – Почти…

– Что, «почти»? – подозрительно уточнил я, нащупав в темноте стул, споткнувшись об лежащую статую саламандры, и присаживаясь у тыльной стороны входа в портал.

– Почти угадал! – «обрадовал» меня товарищ. – Только не булаву, а скипетр! Точнее, его нижнюю часть. Его в свое время сломали нехорошие люди. И теперь она узнала, где искать рукоять.

– Ага… А навершие, окончание, набалдашник, или, как оно там называется, она отправит нас добывать позже, – предположил я, – когда найдет, у кого и где оно завалялось.

– Типа того… – не стал возражать Дима.

– И где нам предстоит искать эту палку? В этой Вселенной? Или в тридевятом царстве, тридесятом государстве?

– Это хорошо, что ты шутишь! – улыбнулся он на той стороне. – Мне нравится такой твой настрой! Обычно он приводит к находке! И…

– Короче! – прервал его я, соображая, стоит ли предпринимать какие-либо действия по отношению к открывшемуся порталу или подождать появления Всеслава с Ксюшой. – Я слегка занят! Конкретнее!

– Киев, – обреченно выдохнул Дима, – храм Лады.

– Ты уверен?! – удивился я, не смотря на весь сюрреализм ситуации. – Не на Ладоге?

– Ага! Уверен! – подтвердил он. – Киев. Храм Лады на Подоле.

– Разве, там есть такой? – не понял я. – Или у нас лидеры традиционных вероисповеданий настолько толерантны стали, что не только с автокефалией смирились, но уже и язычеству статус официальной религии присвоили, и храм разрешили восстановить?

– Насколько я знаю, нет! – признался Дима. – Ни храма, ни официоза. Но Аксинья сказала, – идите, и найдете…

– Чего найдете? Храм невидимый и неощутимый? Тысячи лет, тихонько прячущийся в тени посреди многомиллионного города?

– Она сказала, – мол, ты еще многого о себе не знаешь! – не сдавался Дима.

– А что еще она сказала? – не поверил я своим ушам. И возмутился: – Вот ты, – образованный современный человек, и тебе в голову не пришла простая такая мысль: это натуральный бред! Я в курсе как найти храм, находившийся где-то на Подоле еще в первые века AD? После Рождества Христова? Это невозможно! Аксинья ему сказала!

– Раз сказала, – значит, знаешь! – отрезал глава поисковиков. – Или ты забыл Лешозера? Ничего не было потому что, такого не может быть? А оно было! И это…

Он вздохнул и, понизив голос, доверительно сообщил:

– Я после тех событий спать не могу! Все перевернулось с ног на голову! Я теперь точно должен знать, зачем все, почему именно так? А иначе, – для чего жить? С Любашей поругались…

– Проболтался… – нейтрально констатировал я.

– Ага… – грустно признался товарищ. – Во сне ее Аксиньюшкой назвал…

– Да-а… Печалька… – неискренне посочувствовал я, решив закончить разговор, а потом уже и думать по поводу переливающейся передо мною рамки.

– Так что? – с надеждой поинтересовался Дима. – Поедем?

– Утро вечера мудренее, – процитировал я персонажа, возможно современника необъяснимой ведуньи. – Давай завтра поговорим?

– Давай! – радостно согласился он. – Аксиньюшка так и сказала: «Поутру примете верное решение»! Как в воду глядела!

– Ага! А еще чего? – подозрительно поинтересовался я. – Меч-кладенец, не показала, где спрятан?

– Все! Больше ничего! – заверил Дима. – Просила только поосторожнее быть. Мол, там нынче, – не то, что давеча.

– И как это понимать?

– Не знаю, признался он. – Может быть, она имела в виду, – поменялось что-то?

– А нам-то, какая разница? – спросил я, твердо решив до возвращения Всеслава по поводу портала ничего не предпринимать. – Все равно мы не знаем, как там было раньше. В общем, давай, до завтра!

II

«Человек, который двигает горы, начинает с того, что носит маленькие камни».

Конфуций.

Всеслав.

«Мир» 2043.

Абигор убрал купол, накрывавший непроницаемой скорлупой тьмы обезлюдевшую Розу Ветров. Кстати, жителей, всех без исключения отправленных на каменоломни у границы с баронством Кайт, он обещал вернуть, как только получит обещанное мною место для жизни своего клана.

Еще он любезно предоставил нам портал к Меркатории, которым мы с удовольствием и воспользовались, выйдя на той стороне у облезлой городской стены.

Да, напитанная кровью Абигора и потяжелевшая часть «Сферы Ра», лежала у меня в инвентаре.