Бактрианы и дромадеры, Клем

— Есть еще один способ, — сказал Клем таким резким голосом, что напугал и Веронику, и Клема.

— Какой? Что за способ? — спросили они.

— Вероника, разделиться можешь ты, — сказал Клем. — Ты можешь разойтись надвое.

— О, нет. Нет!

— Ты поправишься на сто фунтов так скоро, как только можешь.

— Клем, — сказал Клем, — сходи, принеси ей для начала дюжину стейков. И фунтов тридцать костной муки, что там у них есть. Кажется, это сработает.

— Принесу, принесу, — воскликнул Клем, — и еще пару галлонов кровяной колбасы. Хм, интересно, где можно раздобыть столько колбасы в такое время?

— Парни, ты серьезно? Думаешь, сработает? — открыла рот Вероника. — Я попробую все. С чего начать?

— Думай о чем-нибудь разделительном, — прокричал Клем, бросаясь за стейками, костной мукой и кровяной колбасой.

— Ни одной мысли нет, — сказала Вероника. — А, нет, есть! Буду думать. Мы все сделаем! Должно сработать.

— Вообще ты уже далеко продвинулась, Вероника, — сказал Клем. — Ты всегда была лицемеркой. А мама твоя говорила, что ты двуличная.

— Да, знаю я, знаю! Мы все сделаем. У нас все сработает. Мы камня на камне не оставим.

— Тебе нужно стать парой, Вероника, — сказал Клем в один из сеансов. — Думай о парах.

— Крокодилы и аллигаторы, Клем, — сказала она. — Лягушки и жабы. Угри и миноги.

— Лошади и ослы, Вероника, — сказал Клем. — Лось и олень. Кролики и зайцы.

— Грибы и поганки, Вероника, — сказал Клем. — Мхи и лишайники. Бабочка и моль.

— Бактрианы и дромадеры, Клем, — сказала Вероника. — Саламандры и тритоны, стрекозы разнокрылые и равнокрылые.

Словом, они думали о парах целыми тоннами. Они думали обо всем разделительном и расщепительном. Они погружались в глубины психологии и биологии, и к ним приходили самые уважаемые знахари в городе.

Никто в истории рода людского не был упорнее в достижении цели. Что только ни придумывали Вероника, Клем и Клем. Они дали себе месяц. Сделаю или тресну, сказала Вероника.

И они подошли близко, так близко, что результат уже можно было пощупать. Вероника поправилась на сто фунтов гораздо быстрее, чем прошел месяц, а потом поддерживала уровень двойными бренди. Было сделано все, кроме последнего.

Поклонитесь ей, люди! Она была доблестной женщиной! Они оба высказались так о ней, когда все было кончено.

Они будут восхищаться ею все свою жизнь. Она отдала все.

— Сделаю или тресну, — сказала она.

И после того, как они собрали ее останки и похоронили ее, в их жизнях тоже осталась трещина, у Клема больше, чем у Клема, поскольку Клем уже был лишен ее все эти последние несколько лет.

И они воздали ей одну особую почесть.

Они поставили на ее могиле два камня. На одном было написано «Вероника». А на другом — «Вероника».