Бал дебютанток

Разбив его о камень, жадно вдыхала розовый дымок, который поднимался вверх с легким ароматом терпкого жасмина. Та же участь ожидала и черный шарик с обезболивающим эффектом, который пах мхом и влажным после дождя лесом.

Плохо, что результат будет не сразу.

- А девчонка-то подготовилась! - уважительно присвистнул один из призраков. - Еще двадцатка на брюнетку!

Интересно, а на что они играют? Не на деньги же. Нет у призраков денег.

- Каргараз! Не жульничать! - рявкнул другой.

Я обернулась и успела заметить, как один из неупокоенных пытался помочь Амелии подняться.

Вот же жулики! И обманщики!

- Тебе все равно не скрыться, Норде! - выдала девушка, пытаясь устоять на непослушных ногах.

- Дура ты, Колрун! Чего тебе мирно не жилось?! - отозвалась я, чувствуя, как медленно, но успешно восстанавливались силы и утихала боль.

- Никогда я не буду жить с тобой мирно!

- И зря! Тебя же выгонят с отбора, когда узнают правду.

- Если узнают, - оскалилась она. - Мне теперь терять нечего! Лишь одна из нас живой выйдет из этого подземелья.

Медленно подняв руки, Амелия начала покрываться легким золотистым свечением восстанавливающего заклинания. Я о таком только читала. Мне с моим уровнем и знаниями, а также отсутствием практики, не повторить.

Дело дрянь!

- Ставлю тридцать лет на рыжую!

- Двадцать! Двадцать лет!

«Так они что, свои года ставят? Года забвения и одиночества», - рассеянно подумала, ускоряясь.

Наверное, со стороны это очень смешно выглядело. И я бы тоже посмеялась над своими неловкими движениями, если бы от этого сейчас не зависела моя жизнь.

«Быстрее-быстрее».

Пот стекал не только по лицу, но еще и противной липкой струйкой скользил по позвоночнику, вызывая неприятную дрожь.

- Беги, брюнеточка, беги!

- Не добежит.

- Жалко, симпатичная.

- Слышь, брюнеточка, давай после смерти ко мне. У меня тут развалины есть личные…

Бам!

- Ах ты, кобелина!

«Ну уж нет! Так просто я не сдамся!»

Я спешила вперед, слегка волоча левую ногу, а сама быстро-быстро шептала слова заклинания, плетя непослушными пальцами силовой щит. Пусть он был совсем некрасивым, грубым и далеким от совершенства, но крепким.

Меня этому учил папа. Мне тогда было около десяти и это заклинание никак не получалось освоить.

Папа тогда поставил меня у беседки и в течение получаса бросал небольшие шишки. Больно не было, скорее обидно. Но у него получилось растормошить меня и освоить сложное заклинание.

Колрун собиралась бросаться далеко не шишками, но и я была уже не той сопливой девочкой и плетение того старого заклинания давно улучшила. Главное все вспомнить.

Удар я почувствовала сразу. Или может дело в том, что призраки замолчали, ожидая моего падения.

Резко развернувшись, я на ходу раскрыла плетение, упираясь ногами о землю. Силовой щит вспыхнул голубым цветом и задрожал от сильного и мощного удара пламени, что запустила в меня Амелия.

От жара и запаха гари заслезились глаза и защекотало в носу.- Когда же ты сдохнешь? - донесся сквозь гул пламени визгливый голос соперницы.

- Не дождешься, - процедила я, с трудом шевеля пересохшими губами.

Ничего, щит продержится, и я тоже. Колрун явно забыла, что сила не бесконечна и рано или поздно закончится. А такие выбросы огня забирают много энергии, сильно истощая резерв.

Мне главное перетерпеть.

Но удача явно от меня отвернулась. В пылу драки я забыла о кое чем очень важном и опасном.

Аманы. Призванные Амелией, они никуда не делись. Да для того, чтобы выбраться из зала, им понадобилось время.

- У нас новые силы! - восторженно завопил один из призраков. - Ситуация явно не в пользу брюнетки. Повышаем ставки!

- Жаль. Симпатичная.

- А чего жалеть? У нас останется.

- Давно я так не веселился!

Прищурившись от жара, бившего в лицо, я с ужасом смотрела на две огненные фигуры, которые приближались ко мне, сверкая красными глазами.

С ними мне не справиться. Не смогу. И бежать не получится.

Неужели это конец?

И тут неожиданно пришла помощь, откуда никто не ждал.

Глава Четырнадцатая

Сначала появился ветер.

Нет, не просто ветер, а ветрище! Ураган, сметающий все на своем пути!

Он с такой силой ударил мне в спину, что я едва не упала, разбив щит на части. Устояла лишь случайно, хотя и прогнулась сильно.

Зато Амелию смело. А заодно и её пламя, и высших огненных духов. Их просто разметало по площади на десяток мелких огоньков.

Аманы, правда, довольно быстро собрались в кучку, но это так, к слову.

Следом за ветром пришел гул, переходящий в утробный рокот, от которого все вокруг завибрировало. И огромная крылатая тень легла на площадь, закрывая странное светящееся облако на потолке.

- Дракон! - завопил тот самый плюгавый мелкий старичок, которого уже неоднократно поколачивала дородная дама. - Чтоб мне иссохнуть и в желе превратиться! Настоящий живой дракон!

От переполняющих эмоций он попытался сделать кульбит в воздухе, но не смог и по пояс провалился в землю. Сверху торчали только тощие ноги, за которые и уцепилась его дама, пытаясь вытащить благоверного.

Остальные призраки тоже не молчали, выкрикивая все новые и новые фразы.