Бал для принцессы

Но ведь промедление может стать опасным. Мало ли, что случиться? От вмешательства хозяина замка, одного решения которого достаточно, чтобы попросту перекрыть доступ в зал. До внезапного сбоя колдовства, который не смогу исправить.

А если больше не удастся попасть на этот бал? Содрогнулась от мысли, отчетливо представляя всю вереницу последствий. И решила поговорить.

— Скажи, а та, другая, обещала тебя освободить? — спросила у красавца чуть слышно, стараясь сохранить наш разговор в тайне, когда мы пролетали в танце в противоположной от камина части зала.

Он потупился, опустив свои прекрасные голубые глаза, захваченный сомнением, но ответил.

— Да, она говорила, что ищет способ нам помочь. Но она больше не приходит… — невероятно грустно, с тоской отозвался он. Что в его случае совершенно неудивительно.

Интересно, он вообще осознает, что заколдован, вынужденный танцевать на балу, подчиняясь чужой воле? Механизм колдовства оставался непонятен, я же не маг. А разгадку еще предстояло применить, нарушая заложенный ход событий.

— Она действительно искала и ищет способ помочь, но сейчас в отъезде, — сказала, невольно пытаясь унять его тревоги.

И выждав паузу, принимая решение, все же рискнула продолжить, словно срываясь в омут с головой.

— Кажется, я знаю, что надо делать. Ты мне поможешь? — осторожно спросила, стараясь не выдавать свою задумку остальным.

Пусть наш разговор будет тайной, словно болтаем на фривольные отвлеченные темы.

Глава 4

…Не боишься бросить вызов

Ожидай чужих «сюрпризов» …

Красавец неторопливо кивнул на мою просьбу, неспеша радоваться выданным авансам. Но я все же продолжила разговор, рассчитывая обрести в нем помощника. В целом затея представлялась вполне выполнимой, но внутренняя подозрительность призывала к осторожности.

— Понимаешь, стоит мне начать действовать, и защита наверняка попытается воспрепятствовать. И возможно тогда ты сможешь мне помочь, — постаралась разъяснить своему партнеру по танцу, пока медленно кружили среди пар, захваченных волшебством бала.

Он слушал внимательно, давая надежду, что действительно постарается оказать содействие.

— Видишь тот снежный шар на каминной полке? Его надо разбить, — добавила на всякий случай, определяя конечную цель. Он сосредоточенно понимающе кивнул.

Как поведет себя защитная магия и в чем проявится, даже не представлялось. Описаний по этой части в дневниках и книгах не припомню. В текстах все выглядит увлекательно и романтично, совсем не так, как в суровой реальности.

Неплохо бы немного схитрить. Не хотелось раньше времени выдавать свои намерения разрушить колдовство. Потому, когда оказались не далеко от камина, проходя очередной круг в танце, постаралась сделать вид, что подвернула ногу.

Ойкнула, кривясь и прихрамывая, позволяя взволнованному и ничего неподозревающему красавцу, убедительно демонстрирующему участие, вывести себя из круга танцующих. Он осторожно поддерживал, соответствуя придуманной мной легенде.

Так удачно остановились у самого камина, к которому намеревалась подойти и опереться. Делая вид, что рассматриваю поврежденную ногу. Желанная цель оказалась совсем рядом, но приблизиться к камину не удалось.

Магия отреагировала мгновенно, словно почуяв мои разрушительные намерения. Музыка стихла, сбивая танцующих, и из пустоты появились четыре ужасающих пса, наступающих на меня полукругом. Остолбенела от неожиданности, пытаясь справиться с захватившим страхом.

Пугающие, словно порождения самой бездны, они с жутким рычанием преградили мне путь, не давая приблизится к заветной цели. Огромные, превосходящие размером любую из известных мне собак.

Такого от защитной магии не ожидала, с замиранием сердца пытаясь сообразить, что теперь делать. Сравнение с собаками пришло на ум, поскольку выискивала нечто знакомое. На самом деле эти существа гораздо страшнее и не скрывали своих кровожадных намерений.

Большие пасти скалились, обнажая неприятно острые зубы в несколько рядов, а глаза жутко светились алым. Под гладкой, блестящей шкурой перекатывались тугие жгуты мышц. Огромные в холке, псы перекрыли подступ к камину, лишая возможности подобраться.

Вот вам и защитное заклинание! Как мне справиться с такими собачками? И хоть капля магии в крови имеется, память предков, но даже простейшего защитного заклинания не могу сотворить. Не имея достаточных сил и напрочь лишенная умений.

Неужели моя попытка окончится столь бесславно? Замерла на месте, стараясь не провоцировать защиту. Краем глаза отметив, как мой партнер по танцу осторожно прокрался мимо псов, подбираясь к камину.

Собаки на него внимание не обращали, и я почти поверила в наш успех. Взгляды чудовищ оказались прикованы ко мне, а из глоток раздавалось угрожающее низкое рычание. Невольно заставившее трепетать от ужаса. Какое жуткое колдовство!

И что могу с этим поделать? Как справиться с ужасающими порождениями магии, легко способными разорвать огромными клыками? Не спеша похромала к ближайшей колонне, пытаясь поддерживать легенду с подвернутой ногой.