В свою очередь оценила его внешний вид. Понимая, так одевались больше ста лет назад. Прежняя мода существенно отличалась от нынешней, наших более простых и удобных нарядов. Точнее сказать затруднялась, изменение мод и фасонов в веках меня мало интересовало.
— А где та, что бывала раньше? Она приходила постоянно… — продолжил расспрашивать он.
Внимательно вглядываясь в мое лицо, словно пытаясь что-то для себя понять. Пока я ледяной статуей, под грохот музыки и смех танцующих пар, осознавала свое присутствие на БАЛУ.
Поразительно реальном балу, которого просто не может существовать. Но он есть, и я могу прикоснуться к любому из присутствующих.
Начинала понимать причины происходящих странностей. Хотела древнюю сильную магию — пожалуйста! Правда, магически бал гораздо больше моих самых невероятных ожиданий. Заставляя трепетать от того, насколько все вокруг реально.
— Она сейчас в отъезде и пришла я, — ответила красавцу с легкой улыбкой, решительно вступая в игру.
Стараясь подстроиться под сюжет и посмотреть, что будет дальше. Внутри все трепетало, заставляя взволнованно биться сердце, ожидая продолжения.
— Потанцуем? — сказал ослепительный красавец, стрельнув профессиональным взглядом обольстителя и свернув белозубой, очаровательной улыбкой.
Отвесив церемониальный поклон приглашения на танец, изящный и полный достоинства. Невольно заставляя восхищаться такими талантами к знакомству и подаче себя. Устоять перед подобной просьбой надо еще постараться!
И закружил меня по залу в невероятном танце. Несколько шагов, я уже не в пеньюаре, а в великолепном бальном платье. Достойная партнерша для прекрасного принца, соответствующая статусу мероприятия. Понимаю в полном потрясении, ошеломленная происходящим.
Вот вам и древняя магия! Вокруг танцуют пары, звучит прекрасная музыка. И все настолько реалистично, что можно потерять голову, позабыв о настоящем. Крепкие пожатия уверенных рук красавца, и я заученно выдаю знакомые па, до сих пор принятые на балах.
— Как долго длится бал? — спросила с любопытством, захваченная мельканием нарядов, пар, все больше погружаясь в происходящее великолепие.
Потрясающая реалистичность! Как просто забыться, пожелав остаться здесь навсегда. В этом волшебном, обманчивом кусочке реальности, созданной могущественным и точно запрещенным колдовством. Только зачем?
— Как и положено приличным балам, до четырех часов утра, — с усмешкой ответил красавец, уверенно уводя в танце на следующий круг.
Когда утром Хлоя принялась открывать шторы на окнах, впуская в комнату свет, я испытала чувство крайней степени раздражения. Строго приказывая меня не будить, а родителям в случае чего передать, что намереваюсь хорошенько выспаться.
В замке вставали принципиально рано, и принятый распорядок теперь казался особенно неудобным. После вчерашнего затянувшегося ночного приключения, на момент появления Хлои, мне удалось поспать совсем недолго.
Встала за час до полудня, не рискуя оставаться в постели дольше, опасаясь расспросов родителей. Неторопливо позавтракала в своих комнатах, погруженная в тягостные думы. Правда от недосыпа голова соображала с трудом, категорически отказываясь анализировать ночное происшествие.
Мама все же заглянула, поинтересовавшись, как я устроилась, согласившись попить со мной чаю. За легким разговором обсудили текущие дела и мелкие происшествия, уже успевшие случиться. Узнала кучу мало полезных, но забавных деталей о жизни замка и многочисленной родни, посмеявшись от души.
Пыталась меня развлекать и моя деятельная Хлоя. Должно быть, заметив мою хандру, принялась делиться замковыми сплетнями, выведанными у других слуг. От нее узнала некоторые любопытные детали, только подтвердившие начинающиеся формироваться догадки.
Настроение все равно оставалось подавленным и невеселым. Теперь понимала одержимость Шарлотты древней магией и нежелание выходить замуж. Имея такого ночного красавца, столько лет бывая с ним на балу, она наверняка хотела вывести его в реальный мир, разрушив наведенные чары.
Особенно грустно делалось от подозрений, что там, в привидевшемся ночью древнем колдовстве, заперты реальные люди.
Некто по своей воле заточил их в магическую ловушку, заставив играть желанную роль. Одна мысль об этом портила настроение на корню, заставляя злиться, недоумевать и пытаться придумать выход.
Конечно, это мои догадки и хотелось бы ошибаться. Но вопросами древней магии интересуюсь много лет, как это не странно говорить в моем возрасте, и способна составить определенные выводы. Увы, совершенно неутешительные в данном случае.
Просто родители все это время считают, что занимаюсь историей рода, изучая дневники наших предков. И это действительно так. Просто все дневники, и вообще история рода, неразрывно связаны с древней магией, вопросы которой меня волнуют.
История рода и жизнеописание предков только повод скрыть интерес и придать моему занятию пристойный вид. Ведь все имеющее отношение к древней магии под запретом, а любые вещи с ее содержанием подлежат уничтожению без разбирательств.