Бал для убийцы

— Интересно, — вздохнул Колчин. Ему не было интересно. — Мой вам совет, Майя Аркадьевна: забудьте обо всем. Ну, постарайтесь забыть. Отдохните, сходите в кино, в зоопарк…

— На виллу к губернатору, — пробормотала она.

— Хоть к черту на рога, — серьезно сказал он. — Вы у меня вот где. Дело закрыто.

— Я чувствую себя убийцей.

— На здоровье, хоть Ли Харли Освальдом. У закона к вам нет претензий. Давайте пропуск, я подпишу.

Уже в дверях кабинета, сжимая в руке пропуск, она робко обернулась. Следователь опять уткнулся в свои бумаги и сосредоточенно покусывал шариковую ручку.

— Где сейчас Келли? — спросила она.

— В Первой городской больнице, в неврологии. Хотите ее навестить? Я бы не советовал. Впрочем, у вас есть трогательная привычка: всегда поступать наоборот.

— До свидания.

— Слово «прощайте» мне нравится больше. Греет сердце.

Майя вышла на улицу с чувством, будто после нескольких месяцев автономного плавания впервые открыла люк подводной лодки. Она посмотрела вокруг и с некоторым удивлением подумала: а ведь все как прежде. Облака плыли по небу, как и вчера, и три дня назад, молодая мамаша катила коляску с укутанным младенцем, стайка студентов Политеха гомонила у входа в шашлычную (цены в шашлычной были еще те, но и студенты, кажется, не отличались бедностью). Возле сине-белого «лунохода» лениво прохаживался милицейский сержант, похлопывая резиновым «демократизатором» по голенищу…

На противоположной стороне улицы нетерпеливо ходил взад-вперед Артур. Завидев Майю, он в два прыжка, не дожидаясь зеленого человечка на светофоре, перебежал дорогу, порывисто обнял, прижал к себе — она ощутила его колотящееся сердце даже сквозь толстую дубленку.

— Я только что узнал, — бессвязно-горячо заговорил он. — Господи, ты жива!

Он отстранился, разглядывая ее, словно не веря.

— Черти тебя раздери, Джейн, почему ты пошла туда одна? Тебе что, доставляет удовольствие меня мучить? Как ты могла, мать твою? Как ты могла?!

Действительно, как, подумала она. Как я посмела выжить среди этого плохонького фильма ужасов, где все кругом умирают, где все оружие взбесившейся планеты (так и не найденный пистолет, старинный кинжал, столько лет дремавший в рукояти трости) направлено против меня, где погибает кто угодно (тоже один из непреложных законов жанра), кроме одного-единственного свидетеля, по-настоящему опасного (Келли, близко видевшая убийцу, отделалась запиской-просьбой, а обо мне словно вообще забыли).

«Вот почему я осталась жива, — открылось ей вдруг, как высшее откровение. — Я выжила, потому что обязана была умереть». Майя вздохнула, возвращаясь в настоящее, и спросила:

— Ты на машине?

— Да, конечно, — спохватился он. — Куда поедем?

— В больницу.

Артур с сомнением посмотрел на ее заострившийся, словно у пламенной дурнушки-революционерки, профиль и покачал головой:

— В твоем состоянии только больных навещать. Давай-ка лучше я тебя отвезу домой. Поспишь, отдохнешь, потом сходим куда-нибудь пообедать. Как тебе такая идея?

Ей совершенно не хотелось спать, хотя организм был на последней стадии измотанности. А уж при мысли о еде вообще становилось дурно. Но и перечить сил недоставало. Майя равнодушно махнула рукой: делай что хочешь, и забралась на переднее сиденье.

— Что тебе сказал Колчин? — спросил Артур, трогаясь с места.

— Что я действовала в пределах необходимой обороны, — отозвалась она. — Претензий ко мне нет, дело закрыто.

— Но ты, похоже, недовольна, да?

Она посмотрелась в зеркальце над лобовым стеклом: ну и видок. Круги под глазами, ввалившиеся бледные губы, щеки с серым налетом — с такой физиономией прямая дорога в неврологию, обеспечивать лечащего врача материалом для диссертации. Майя поразмышляла несколько секунд и выдала то, что давно вертелось на языке:

— Пистолет… Как всем было бы спокойнее, если бы он нашелся. И почему я ее не спросила…

— Кого? Старуху? Так бы она тебе и ответила.

— Она собиралась меня убить (она и в школу пришла с этой целью, а вовсе не за фотокопиями). Она рассказала мне историю своей жизни, рассказала о первом убийстве — в Ницце, в тридцать девятом году… Нет, она бы рассказала и о пистолете, кабы я попросила.

— Все равно, — твердо проговорил Артур. — Убийца мертв, все кончено. И ты как хочешь, Джейн, а теперь я тебя ни на шаг от себя не отпущу.

Майя все-таки задремала. Ее тут же подхватило и унесло куда-то, в некое жутковатое место — хитросплетение узких коридоров, лестниц и пустых комнат, будто в компьютерной игре-«бродилке». Она должна была отыскать дверь наружу — она уже видела ее, но та вдруг начала закрываться с противным скрежетом, а ей еще предстояло спуститься по одной лестнице, подняться по другой, уворачиваясь от падающих скелетов, найти нужный тоннель, а откуда-то сверху, с небес, иезуитски улыбалась Снегурочка, обнимавшая чешуйчатого зеленого дракона, выдрессированного, как цирковой тюлень. И везде, всюду — зеркала, зеркала, зеркала, тысячи одинаковых отражений…

— Отдохнешь, оправишься, — слышала она голос Артура, как сквозь толщу воды, — навестим Лику в больнице, я тебя провожу…

Провожу.

Выпровожу.