Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– Ви! – завизжал бельчонок, подпрыгнув на столе, и фея резко развернулась, угодив прямо в объятья Кайрата.

Сердце подпрыгнуло в груди и забилось как ненормальное. Как теперь сохранить спокойствие и не выдать своего состояния?

– Постай так минуту… – попросил сипло, прижимая хорошенькую головку феи к своей груди. Да, так хорошо…

Глава двадцать пятая

От слабости, вызванной кровопотерей, я едва ощущала собственное тело, но спать позволить себе не могла. Рана практически затянулась, осталась лишь небольшая ноющая боль и болячка под бинтами, поэтому, когда принцы удалились (о чем я несколько сожалела: рука всё ещё хранила тепло прикосновений Кайрата), позвала служанку.

– Госпожа, – поклонившись с порога, девушка в белом чепце и переднике подняла на меня робкий немного возбужденный взгляд.

– Помогите мне… – протянула хрипло.

– Найрин, госпожа. Моё имя… – потупилась она, а молочные щёки тронул румянец.

– Не смущайся, Найрин, – дружелюбно улыбнулась и попыталась сесть. Служанка тут же оказалась рядом и проворно усадила меня. Поморщилась от довольно резкой боли в боку, но выпрямившись и сделав глубокий вдох, стало легче. – Мне нужно принять купель и переодеться. В чистое… – закончила сипло, как-то отрешённо разглядывая алые пятна на порванной белой рубашке. Она мне нравилась и даже немного шла к моей бледной коже и светло-пепельным волосам.

– Да, госпожа. Я помогу, госпожа, – служанка без устали кланялась.

– Зови меня Сэйлин, – снова улыбнулась и опёрлась на её любезно подставленное хрупкое плечо…

Лютик, и правда, спал. Да не один! Удивлённо посмотрела на Маврика и едва сдержала смешок. До чего же они милые. Сопят в обнимку, доверчиво прижимаясь друг к другу, а ведь ещё совсем недавно дрались до летящих клочков шерсти.

В купальне пришлось повозиться. Без помощи Найрин я бы убилась. Ноги едва держали, руки предательски тряслись. Бедной взмыленной и мокрой с головы до ног служанке пришлось самой меня мыть, вытирать и одевать. Пришлось обойтись одной только хлопковой сорочкой. Я не рискнула надевать облегающие плотные вещи…

– Лекарь просит дать вам лекарство сразу, как проснетесь, – защебетала заботливая девчушка стоило нам выйти в гостиную.

Пришлось будить Лютика, чтобы тот проверил настойку на наличие яда. Да, у меня отличное чутьё, но я всё же не ведьма, а у него прекрасно развито обоняние и как другие фамильяры, мой друг обучен подобным вещам.

Лютик нехотя побрёл по столу к чашке с лекарством для меня, а за ним с детским любопытством наблюдала Найрин. В этот момент я поняла, какой она ещё в сущности ребёнок. Юная совсем, но уже такая трудолюбивая и исполнительная.

Фамильяр тщательно всё обнюхал, даже передник служанки, её руки, но следов отравы не обнаружил. Зевнул и махнул лапкой, мол, пей, ничего с тобой не случится.

– Спасибо, – благодарно погладила бельчонка по мордочке и отнесла обратно на диван.

Маврик приоткрыл один глаз и посмотрел на меня с осуждением, будто я его любимую подушку забрала. Выпила отвратное на вкус лекарство, но виду, что оно рвётся обратно наружу, не показала. Прижала пальцы ко рту, переводя дыхание, и поставила пустую чашку на стол.

– Позаботьтесь, пожалуйста, об ужине для этих хулиганов, Найрин, – обратилась к служанке, глазами ища свою сумку. – А я займусь работой.

– Работой?! – ахнула она, испуганно прижимая ладонь к тонким губам. – Простите, госпожа, мою дерзость, но лекарь велел вам отдыхать. Вы ещё слишком слабы.

– Знаю, – улыбнулась одним уголком губ и направилась в спальню. Наверное, сумку оставили там. – Но я не могу разлёживаться. Материал, который я сегодня взяла у драконов на Плато, придёт в негодность. Испортится. А мне нужно понять, почему драконицы перестали делать кладки.

В глазах служанки задрожали слёзы, она даже шмыгнула носом.

– Вы такая трудолюбивая, госпожа, такая благородная.

– Не выдумывай, – отмахнулась миролюбиво и скрылась за дверями спальни.

Сумка обнаружилась в углу. Наверное, принц бросил её туда впопыхах, после того, как перенесли меня в покои. Даже жаль, что я ничего не помню о происходящем, о том, как меня спасали, но надеюсь, мне обо всём расскажут. Обещание принца прийти ко мне ночью жгло в груди, подобно разгорающемуся пламени. Прижала ладонь на к этому месту и улыбнулась. Тепло.

Не знаю, что помогло, ощущение энергии, которое дарует приятное жжение в груди, или настойка, оставленная лекарем, но я оживилась. Слабость отступала. Я перебралась в лабораторию и занялась изучением полученных образцов крови и чешуи, благо все нужные ведьмовские ингредиенты у меня были с собой. Я не лукавила, говоря принцу, что хорошо подготовилась к этой поездке. И не зря, видимо. Не будь у меня нужных зелий, уже, наверное, была бы мертва.

Зажгла горелку и наполнила колбу необходимой для проведения реакции смесью. Люди заблуждаются, думаю, что ведьмы зелья варят в котелках, а они вот, почти учёные, работают в лабораториях.

Камергер расстарался: достал хоть и старый, но рабочий аппарат увеличения с довольно мощными оптическими линзами. Надеюсь, я смогу рассмотреть клетки крови…