Балбес – единственный и неповторимый (СИ)

— Я могу забыть о вашем участии, господин барон! — ехидно ответил Льюис. — Но я не могу просить императора сделать так же! Он получил самый полный доклад и осведомлен обо всем. Он уполномочил меня, передать вам приглашение ко двору. Вам надлежит прибыть в столицу не позднее чем через три недели, от сего дня!

И захихикал, сволочь такая! Зараза! Я чуть не плюнул. Всем планам конец. Значит, своим ходом добираться до столицы, как я планировал, не получится? Но, можно проехать часть пути. Тоже неплохо. Хуже другое, мое имя станет известно. И если выявление злодея, который на Зоренга покушался не создаст мне особых проблем, то сегодняшние приключение может еще не раз аукнуться. Слишком многие захотят на мне злость сорвать. Защиты у меня-то нет! А жить хочется. Следовательно, мне стоит не прятаться, а наоборот, стать видной фигурой и заручиться поддержкой самого императора. Так, чтобы ни одна зараза в мою сторону косо не посмотрела. А заручиться такой поддержкой можно только будучи полезным. Решено, иду на службу империи!

От такого расклада, голова моя пошла кругом. Теперь времени действительно почти не остается, мне надо срочно возвращаться к Зоренгу, получить еще немного информации от Густава, потренироваться с Гордионом и окончательно продумать, каким образом попасть в столицу. Самое простое это воспользоваться порталом, тогда и охрану нанимать не надо, но я все еще хотел посмотреть империю. В принципе, решение насчет служению императору принято, и в этом необходимости нет, но есть такое понятие как «хочется». А если есть желание, то все разумные и логические мысли побоку. Просто, хочу и все!

— Юджин, а в доме купца, не помню его имени, ну, куда я тебя отправил, ничего не обнаружили? — внезапно вспомнил я.

— Обнаружили. Поэтому так и задержались. Только когда от тебя пришел сигнал о помощи, все бросили и поспешили вас вызволять. Купец решил приумножить свое состояние и занялся контрабандой запрещенных артефактов и амулетов. Из-за этого на его доме и была усиленная магическая защита. Я смог ее обойти, почувствовал фон запрещенной магии и вызвал стражу. Когда получил твой сигнал, свободных стражников не было, и Карл предложил набрать наемников. Мы добрались до гостиницы, нашли Зайчика, а он быстренько навербовал два десятка наемников. За деньги не беспокойся, граф все оплатит.

— Оплачу, не сомневайтесь, — граф де Пирон незаметно приблизился к нам. — И даже премию выдам. Они честно выполнили свои обязательства.

К нам подошли остальные члены семейства де Пирон.

— Льюис, вот вексель, эта сумма вам и вашему коллеге, — граф подал законнику бумагу. Заглянуть в нее я не смог, да и не старался, но увиденное Льюиса явно впечатлило. Глаза округлил, в благодарностях рассыпался, значит, сумма немаленькая. — Юджин, прошу вас передать Зоренгу его вексель, как видите, он мне не пригодился. Еще прошу вас принять вот этот амулет. Это работа древних, он хранился в нашей семье долгие годы. Вам, как магу он будет очень полезен.

— Благодарю вас, Керт, это действительно уникальный амулет, я даже мечтать не мог, что когда-нибудь смогу обладать подобным, — граф Юджин Кан, мог общаться с графом де Пирон без официоза, как равный. Но блестящей пластинкой он на самом деле доволен. Сразу видно.

— Ну а вам, барон, вот. Прошу принять мою благодарность, — сухо сообщил граф и протянул мне узкий листок бумаги.

Я принял его. Вексель. На двадцать тысяч золотых империалов. Сука!

— Нижайше благодарю, ваша светлость! — самым восторженным тоном ответил я. — Признаться, я даже не мог мечтать о такой награде! Я обязательно сочиню балладу о вашей щедрости, и ее будут исполнять по всей империи!

И медленно разорвал вексель.

— А теперь разрешите откланяться, ваша светлость. У меня в гостинице наемников номер еще на сутки оплачен. Да, я тут вас в траты ввел, мылом голову вымыл, и сыра с ветчиной столько съел, вот, прошу, — я извлек из кармана пару золотых монет и бросил их под ноги багрового от ярости графа. — Честь имею, господа!

Я, как в старом фильме щелкнул каблуками, уронив голову как подрубленную, выпрямился, посмотрел еще раз в глаза этой падлы, и вышел из гостиной.

— Барон! Дедушка! Что происходит? — воскликнула Элис.

— Барон, остановитесь! — раздался за спиной рев графа. — Охрана, не выпускать его!

Путь мне преградили два солдата. Оружие они не обнажали, но их ладони недвусмысленно лежали на рукоятях. Как ни странно, я не боялся. Драка? Да ради бога! Один вопрос, прикроет меня Юджин или нет?

— Что-то еще, ваша светлость? — я развернулся к графу. — Забыли еще как-то меня оскорбить? Или я арестован? Я не хочу проливать кровь в вашем доме, но если вы не уберете этих остолопов, я их убью. Или они убьют меня. Вы этого хотите?

— Как ты смеешь так вести себя в моем доме? — от ярости граф перешел на «ты». — Ты…