Балбес – единственный и неповторимый (СИ)

Сею же секунду слуги принялись накрывать поляну. Складывалось ощущение, что все это время они стояли за углом с подносами в руках, иначе объяснить такую оперативность я не могу. Зоренг, не обращая внимания на обслуживающий персонал, извлек из шкатулки стоящей на маленькой подставке у стены, пригоршню светло-зеленых шариков, размером не более средней виноградины. Один шарик он забросил в рот, тщательно прожевав, а остальные вручил нам также по одному на душу населения. Глядя как другие без вопросов отправляют неизвестные мне пилюли по назначению я слегка заволновался. Выпить хорошего вина в не менее хорошей компании я был не против, хотя и не очень люблю вино, так как пьянею от него быстрее чем от водки, той мне вообще не менее литра надо, но вот закидываться наркотой я не согласен! В жизни наркотики не употреблял, за исключением одного косяка, выкуренного в армии в компании сослуживцев, так что глотать незнакомый препарат я не желал.

— Что это такое? — спросил я подозрительно рассматривая лежащий на ладони шарик.

— Это весьма полезная вещь, — пояснил Гордион. — Для того, чтобы наутро голова не болела.

Другое дело! Зажевав местный «алкозельцер», оказавшийся на вкус довольно приятным, хоть и с небольшой горчинкой, я приготовился вкушать вина и яства.

— Друзья мои, давайте начинать, — Зоренг самолично наполнил наши кубки вином из красивого кувшина. Опять что-то не то. С какого переляху магистру виночерпием работать. Непорядок, надо выяснить.

— Предлагаю выпить за то, что этот день принес нам раскрытие тайны и шанс наказать виновных в смерти хороших людей и верных слуг империи! — Зоренг, произнеся тост выпил до дна подавая нам пример. Мы в ответ с удовольствием оправдали возложенное на нас доверие по осушению индивидуальных емкостей. Вино было отличное, ароматное, вкусное и явно крепленое. Градусов так 14–16, навскидку.

Быстренько прожевав пару кусочков сыра, оголодал немного на нервной почве, я решил незамедлительно выяснить интересующий меня вопрос.

— Уважаемые, прошу вас, поясните: почему такой большой человек как магистр Зоренг, маг, дворянин, член совета магов, сам наливает вино? И вчера, у меня в комнате, вы, господин Юджин, тоже вино разливали? У меня на родине ни один аристократ ни за чтобы не прислуживал бы человеку нижестоящему по социальной лестнице. А у вас как-то не так.

Четыре мага и один капитан-виконт посмотрели на меня как на полного балбеса и дружно заржали. Блин, и чего эти парнокопытные ржут, чего я не так спросил?

— Не обижайтесь, Тимэй, — кое-как справившись со смехом начал пояснять Тофар. — У нас существует традиция: человек занимающий высокое положение в обществе наливает собственноручно вино нижестоящему в знак уважения. Эта традиция пошла со времен первого нашего императора Кенетта Победоносного. Хроники говорят, что так он отличал выдающихся военачальников, магов и даже купцов. И все последующие императоры так делали.

— А вообще, среди магов, особенно боевых магов, редко встретишь аристократичное чванство. Даже среди урожденных дворян, — поддержал тему Юджин. — Во-первых: трудно ставить себя выше других, когда сражаетесь плечом к плечу, а во-вторых: тут дело в процессе обучения в академии. Дело в том, что всех студиозов, принятых в академию, держат в одних условиях. Будь то вчерашний крестьянин, купец или дворянин, ни для кого нет исключения. Первые три года обучения студиозам запрещено покидать стен академии, кроме как в сопровождении преподавателя. Более того, запрещены все личные вещи, все одеваются в казенную форму, питание и проживание абсолютно одинаковы. И какой смысл в череде великих предков, когда ты не можешь воспользоваться своими финансами или выделяться из толпы шикарным дорогим нарядом. И дворянина могут, так же как и любого другого, отправить мыть посуду или чистить нужники за какую-либо провинность, — с ностальгической улыбкой вспоминал Юджин. — А потом ты начинаешь понимать, что вот этот бывший крестьянин, а ныне боевой маг, будет прикрывать твою спину в бою. А вот этот бывший нищий, хороший лекарь, и возможно именно он залечит твое распоротое брюхо. Это среди обычной аристократии хватает и высокомерия и чванства, а в среде магов так не принято. Хотя, все случается.

— Все понял, большое спасибо, — искренне сказал я. — Объяснили, рассказали, теперь я совсем умным буду! — закончил я под улыбки собутыльников.

— Хотя я среди вас самый маленький, позвольте мне наполнить ваши кубки, — подхватив кувшин я плеснул каждому его порцию. — И позвольте сказать тост. Я хочу выпить за вас, за хороших людей в чьей компании волею судьбы я оказался!

Мой тост был поддержан и мы выполнили упражнение «подъем-переворот». Снова внимание привлекли прекрасные закуски, которые просто таяли во рту. Лишь как следует насытившись мы продолжили увлекательное действо. Опять взяв на себя обязанности виночерпия и тамады, я встал и произнес следующий спич:

— У меня на родине третий тост пьют за тех, кто не дожил до сегодняшних дней. За родственников, за друзей! Вечная им память! Не чокаясь, до дна.