Балетные туфельки

Когда они выбрались обратно, Гасси попрощался с близнецами и отправился к Уолли, толкая перед собой коляску. Когда он пришел на ферму Уолли, казалось, что он отсутствовал всего минут пять. Из телевизора неслась та же мелодия, а Бесс издала тот же удивленный звук. Но Гасси чувствовал себя совершенно по-другому. Он это сделал! Он достал дядиного гнома. Завтра он станет настоящим членом банды. Боже, как он гордился собой! Когда Гасси вернулся домой, то на все нетерпеливые вопросы Франческо он сказал только:

– Выясни, что значит «пенни за человечка». Это все, что я тебе могу рассказать.

Глава 25 ЗВОНИТЕ В ПОЛИЦИЮ

На следующее утро ребята, как обычно, пошли в школу, но они еще не успели войти в школьные ворота, как почувствовали, что случилось что-то необычное. Школьники носились повсюду, крича и со смехом указывая на карниз перед окном кабинета директора. В этот самый момент из окна выглянул директор. Он чуть не взорвался от смеха, когда увидел гнома.

– Вот так неожиданный посетитель! Кто-нибудь знает, откуда взялся этот маленький джентльмен?

Было много разных предположений, но ни одно не было похоже на правду.

– Так, надо подумать, что мы можем выяснить. Сам я гномов не очень люблю, но кто-то явно скучает по этому маленькому человечку.

После переклички директор попросил никого никуда не уходить. Он улыбался – казалось, что ему шутка с гномом все еще кажется довольно забавной.

– Кто-нибудь из вас раньше видел этого гнома?

Сначала руку поднял Франческо, потом Анна и, наконец, Гасси. Потом, через секунду, близнецы тоже подняли руки.

Директор посмотрел на Франческо.

– Где ты видел этого гнома?

– Это гном дяди, – объяснил Франческо. – У него два таких гнома, которые удят рыбу в пруду, хотя там нет никакой рыбы.

– И наш посетитель и есть один из этих гномов?

Франческо кивнул.

– Он похож на того гнома, но, возможно, все такие гномы выглядят одинаково.

– А вы двое, где его видели?

– В саду мистера Докси, – сказал Джонатан.

– Мы живем в соседнем доме, – объяснила Присцилла.

– И вы оба думаете, что это один из гномов мистера Докси?

Джонатан пожал плечами.

– Он очень на него похож.

Директор не стал спрашивать ни Гасси, ни Анну.

– Хорошо, – сказал он. – Я позвоню мистеру Докси и спрошу, не пропал ли его гном. – Потом, сделав знак пианисту играть, он объявил:

– Можете разойтись.

Как и следовало ожидать, Сесил в это утро не выглядывал в окно, поэтому он очень удивился вопросу директора.

– Гном!? Подождите, директор, я сейчас посмотрю.

Через секунду Сесил был уже у телефона:

– Это действительно мой гном. Вандализм! Я должен позвонить в полицию.

– У гнома нет никаких повреждений, – спокойно отвечал директор. – Я думаю, кто-то просто хотел пошутить.

Сесил взревел.

– Пошутить! Вы называете это шуткой, когда кто-то вламывается в ваш сад?

Директор понял, что он ничего не может изменить.

– Если бы вы подъехали к школе, то школьный сторож помог бы посадить гнома в машину. Мне очень жаль, что так получилось.

Громким криком Сесил позвал Мейбл, которая бегом сбежала по ступенькам.

– Кто-то имел наглость оттащить моего гнома в школу.

Мейбл от ужаса закрыла рот руками.

– О нет, – выдохнула она. – Кто мог такое сделать?

– Где были вечером дети?

– В своих комнатах. Делали уроки.

– Ты уверена?

– Конечно, дорогой. Да и как они могли бы попасть в сад, ведь ты был в гостиной.

Сесил подошел к столу и достал ключ от садовых ворот.

– И ворота были закрыты. Значит, этот кто-то перелез через стену. Я должен позвонить в полицию.

Мейбл пискнула.

– Это так необходимо, дорогой? То есть я хочу сказать, что если ты знаешь, где он, то чем может тебе помочь полиция?

– Это вандализм. Дом англичанина должен быть его крепостью.

– Да, дорогой. Думаю, так, – согласилась Мейбл. – Если ты собираешься звонить в полицию, я пойду приберу постели.

Наверху она задержалась на секунду, чтобы послушать, действительно ли Сесил звонит в полицию, а потом бросилась в комнату мальчиков. Там из-за шкафа, куда спрятал все Гасси, она достала мокрую одежду и какой-то незнакомый свитер. Свитер она аккуратно свернула и положила в шкаф, где Гасси должен был его заметить, а все остальное засунула в стиральную машинку.

«Очень нехорошо, если это он его взял, – подумала она, —но я не понимаю, как удалось такому маленькому мальчику утащить одного из этих огромных гномов».

Звонок в полицию разочаровал Сесила.

– Да, сэр, – отвечал полицейский на том конце провода. —Гном. Мы записали. Но он же нашелся, как вы сказали, так что же вы хотите от нас?

– Я хочу, чтобы мой сад обследовали дюйм за дюймом и выяснили, как в него проникли.

– Очень хорошо, сэр. Я доложу инспектору.

– И я хочу, чтобы вы немедленно приехали.

– Я посмотрю, что можно сделать, – уклончиво проговорил полицейский. – Всего доброго, сэр.

Во время перемены лил дождь, поэтому все оставались в помещении. Анна искала Франческо или Гасси, когда вдруг за руку ее поймала Дорин и оттащила в угол. Дорин казалась круглее обычного, а ее кудряшки подскакивали с каждым ее словом, но в кои-то веки она не хихикала.

– Что ты танцуешь на концерте мисс де Вин?