По итогам Наполеоновских войн империя Габсбургов распалась на западную (Австрию) и восточную части. Это привело к новому витку конфликтов как внутри будущей Балканской республики, так и на границах: поляки и турки опять увидели возможность завоевать полуостров. Хотя формально уже в 1816 году была провозглашена Балканская империя со столицей в Црвениграде, реально император контролировал не более трети территории страны.
Борьба против внутренних и внешних врагов шла с переменным успехом. К 1830 году военным и дипломатическим путями удалось установить власть из столицы над землями венгров, румын и болгар. Однако попытка балканской экспансии на юг провалилась: формально независимая Греция к тому времени оказалась под плотным контролем османов, сильно исламизировавших страну.
На севере вышло иначе: балканцы успешно перешли в наступление и завоевали часть южных польских земель. Полякам так и не удалось вернуть свою бывшую столицу — Краков, несмотря на две продолжительные осады.
Во второй половине XIX века Балканская империя, пользуясь сравнительно мирным (по меркам своей бурной истории) временем, активно развивалась экономически и культурно. Продолжались столкновения с турками и поляками, но они не имели масштаба прежних войн. На юго-востоке Европы наметилось доминирование новой державы.
Балканская монархия рухнула после Первой мировой, что ввергло страну в новую смуту. Усугубили положения войска Муссолини и Гитлера, вторгшиеся на Балканы уже во время Второй мировой. Регион оказался расколот, открытая вражда началась между практическими всеми этническими группами. Война (в официальной историографии БР именуется Братоубийственной) продолжилась и после 1945 года.
Явный перелом в этой борьбе, где никто не достигал успеха, наметился лишь в 1949 году. Военные лидеры сербов, хорватов и боснийцев смогли не только укрепиться в Црвениграде, но и договориться об общем будущем, что привело к провозглашению Балканской республики. Декларация об этом была составлена 3 сентября 1949 года: годовщина события отмечается как День Республики, главный государственный праздник БР. Одиннадцать военно-политических лидеров, подписавших документ, почитаются в стране как «отцы нации».
Война за контроль над прежними имперскими территориями продлилась до 1955 года. Она сопровождалась значительными разрушениями городов и большими жертвами как среди военных, так и среди мирного населения.
НАТО и СССР, на тот момент более озабоченные судьбой Германии, не сумели помешать созданию на Балканах «третьей силы».
Согласно оценкам современных исследователей, Черчилль и Сталин первоначально не восприняли происходящее на юго-востоке Европы. всерьёз. Британия явно переоценила степень контроля над военно-политическими лидерами региона, которых ранее активно поддерживала. СССР же сфокусировался на Польше, которая упорно и сравнительно успешно сопротивлялась нацистами, из-за чего просто не смог нарастить военное присутствие на юге Европы вовремя.
Момент для включения Балкан в политическую орбиту Запада или соцблока был упущен. Создались все условия для формирования сильного независимого государства.
В 1955 году Балканская республика стала членом ООН. Поначалу государство развивалось преимущественно в военном направлении, но именно грубая сила позволила уверенно заявить о себе как о стране, с которой придётся считаться и НАТО, а Организации Варшавского договора. Последующие годы упрочили это положение.
От фактической военной диктатуры страна постепенно перешла к высоко развитым демократическим институтам. Политический курс напоминал послевоенную Испанию: несмотря на явные авторитарные тенденции властей и политические репрессии, неуклонно шёл процесс либерализации.
Первоначальные Основные законы 1949 были заменены Конституцией 1964 года. Несмотря на ряд нюансов (см. раздел
В то же время Балканская республика, как и Китай, до сих пор не была принята в «Большую семёрку». Этот факт укрепил связи БР с Россией, ослабшие после распада СССР.
География
При площади около 750 тыс. км^2 (учитывая некоторые спорные, по фактически контролируемые приграничные территории) Балканская республика является крупнейшим государством Европы — без учёта европейской территории РФ.
БР занимает существенную часть Балканского полуострова, практически всю Среднедунайскую равнину, основную часть Карпатского региона и ряд других территорий — вплоть до реки Висла на севере и предгорий Альп. Омывается Адриатическим морем с запада и Чёрным морем с востока.