Балканская республика

Лицо Зарифа расплющило по рулевому колесу, мобильник вылетел из пальцев Булута. Малик удержался на сиденье, но тут последовал удар сзади: кто-то из потока врезался в фургон. Скрежет мнущегося металла Малик слышал отлично, а как оказался на полу — не понял.

— Аллах!

— Курва, ну я сейчас…

Булут, с наполовину окровавленной головой и пистолетом в руке, пробирался к двери. Зариф уже вывалился наружу и умывался снегом. Вдалеке завыла сирена: сразу ясно, что не пожарные и не скорая. Наверняка автоинспекция заметила аварию.

— Эй, ты!

— Подожди, Булут…

Булут и так замер — от неожиданности.

— Это твой дружок?

— Это… ну…

Ави уже добрался до гранитных перил набережной: рюкзак полетел в холодные воды Дуная. Теперь о взрыве точно можно забыть — и Малик не сказал бы, что оказался сильно разочарован. Ему даже полегчало.

Стоило ожидать, что Ави побежит прочь — однако он направился к мусульманам, уже без спешки, вполне уверенно. Сирены тоже приближались. Булут наставил на пистолет на еврея и закричал: вряд ли Малик не сумел разобрать его выражений. Скорее от волнения и злобы у брата просто не вышло издать нечто членораздельное.

Оружие Ави совсем не испугало.

— Убери ствол. Я вам не враг. Я вам помогаю.

— Помогаешь?!

Ави остановился в паре шагов от мусульман, невысоко подняв руки.

— Помогаю. Вы ещё не совершили ничего непоправимого. Бомба в реке, так что… концы в воду. Отделаетесь штрафом от дорожной инспекции и пойдёте по домам. Никто не умрёт.

— Ты, курва, умрёшь! — выпалил Булут, но лишь словами: на спуск всё-таки не нажал.

Ави сохранял спокойствие. Ветер усилился, подхватил его волосы: вместе с чуть разведёнными руками, открытыми ладонями, это сделало парня похожим на Иисуса. Малик удивился, что ему пришёл на ум именно Иисус.

— Никто не умрёт. — твёрдо повторил Ави. — Никто. Ребята, я прекрасно вас понимаю. Самому не за что любить эту страну, да и вообще людей. У вас тяжёлая жизнь. Она у всех тяжёлая: жизнь поимеет каждого, особенно в Республике. С вами поступают несправедливо. Но это не повод убивать! Убивая, вы добьётесь лишь одного: все страдания мусульман в Республике станут справедливыми. Это уже будет месть.

«Как в семнадцатом веке» — подумалось Малику. Он вспомнил руины Белграда, куда ездил на экскурсию школьником. В словах Ави был смысл — как, впрочем, и во всех словах Булута, которые Малик слышал за последний месяц. Недавно юноше казалось, что проповедях он нашёл столь желанный ответ, однако на деле лишь запутался пуще прежнего.

Сильнее всего хотелось домой.

Вопрос только, где у Малика теперь дом. В съёмной однушке Булута? Или в родной булгарской деревне? Или в другой стране — там, где с идеями газавата всё как-то более однозначно?

Меньше всего хотелось, чтобы домом стала тюрьма — но к тому всё и шло, пока приближалась машина полиции, а Булут продолжал размахивать пистолетом.

— Полиция, Булут! Легавые! Слышишь?! — заверещал Ибрагим.

— Слышу! Стволы на месте?

— У меня нет. — сказал Малик и сразу об этом пожалел.

Булут достал где-то четыре старых советских пистолета, но перед терактом выдал их только Зарифу с Ибрагимом. Лучше бы так и оставалось, но теперь брат всучил Малику оружие. Юноша слабо представлял, как им пользоваться, и учиться не хотел. Небольшой кусок железа в руке казался куда более тяжёлым, чем весил на самом деле.

— За мной!

Булут схватил Ави за ворот и потащил к пешеходному переходу: тот не сопротивлялся. Остальные последовали за главарём, ещё не представляя, что он задумал.

Зато Ави знал всё прекрасно, но совсем этому не радовался. Конечно, бомба уже не взорвётся. Но до парня наконец дошло: его план по спасению Малика не очень-то хорош.

Возможно, он даже был непростительно плох для человека, способного заглядывать в чужие головы, а следовательно — заранее понять, что представляет собой Булут. Да, силы далеко не всегда работали так, как хотелось, если вообще работали: это не магический шар. Но чёрт возьми — стоило получше разобраться в возможностях Алисы!

Хотя было ли на это время? Едва ли.

Бессмысленные сомнения. Оставалось действовать по обстановке, и прямо сейчас Ави счёл разумным просто дать ей развиваться. О да, он мог оказать сопротивление. Ещё как мог. Смог бы и раньше, а уж при помощи Алисы…

Уберечь Малика — вот задача. Он мог погибнуть в схватке на набережной. Полиция тоже может его застрелить. Нет-нет-нет, никаких резких движений. Нужно увести друга отсюда. Хоть своими ногами, хоть благодаря Алисе, но увести!

Булут волок Ави через проезжую часть: уже загорелся красный, водители начали сигналить — но прекратили, увидев в руках мусульманина пистолет. На другой стороне дороги, возле перехода, стояло инвалидное кресло: скрючившаяся на нём жирная старуха внимательно наблюдала за сценой. Ави вдруг понял, что видит каргу не впервые — просто прежде не обращал внимания.

Наверняка никто больше её не замечает. Как и ту девочку в лёгком платье. Но ведь надпись на зеркале видел Малик?.. Странно. Не сходится. Но к чёрту — не время для таких размышлений.