Баллада о диване

— Ваше Превосходительство! — мой Премьер Министр, быстро дожёвывая бутерброд, вскочил и доложил слегка дрожащим голосом. — В это очень трудно поверить, но Конфедерации, как государства, на этой планете уже больше не существует!

— Что вы несёте!? — я вскочил с кресла. — Как это не существует!? Она что, испарилась или улетела в Космос!? Или её поглотили пучины океана?! Этого не может быть!

— К сожалению, может! — глухо произнёс НЕГОДЯЙ. — Я сам в это сначала не поверил, когда ко мне обратился Министр Обороны, но ознакомившись с соответствующими материалами… Увы…

— А почему он не обратился ко мне напрямую, сразу?! Ведь я всё-таки Верховный Главнокомандующий!

— Извините, Ваше Превосходительство, но вас на этой планете не было два дня подряд. Кхе, кхе, кхе…

— Ах, да… Я же вернулся с Земли сегодня ночью. Но вот это «кхе, кхе, кхе» мне категорически не нравится! Ну, докладывайте подробнее, — я, обдумывая услышанное, не торопясь зашёл за барную стойку и достал из слегка постанывающего холодильника ещё одну бутылку водки, а затем вернулся за стол.

— Извините, а коньяку нет?

— Обойдётесь водкой, — раздражённо буркнул я. — Времена настали тяжёлые и тревожные. Не до изысков нам сейчас. Каждому времени свой напиток. Понятно?

— Я всё понял, вы совершенно правы, — вздохнул Премьер и разлил водку по бокалам.

Мы, не чокаясь выпили, закусили.

— И так, Ваше Превосходительство! — НЕГОДЯЙ быстро открыл кейс и подал мне прозрачные файлы с документами, картами и снимками. — Как вы знаете, наши соседи, как и мы, на протяжении нескольких месяцев вели войну с Монстрами. Но если на нас с океана было совершено всего десяток нападений, и лишь два-три из них были массированными и более-менее эффективными, то Конфедерация вела с Монстрами очень жестокую, кровопролитную и масштабную войну постоянно, особенно в последний месяц, неся значительные потери. Вернее, они были огромны… Не зря к нам прилетел сам Президент Конфедерации с супругой. Это был с его стороны явный жест отчаяния. Его страна безнадёжно проигрывала армии безумного Учёного или ещё кого-то! Непонятно кого!

— Знаю я всё это прекрасно! Мне постоянно обо всём докладывают. Каждое утро на мой стол кладутся сводки, сообщения и снимки со спутников, — нервно воскликнул я.

— Короче говоря, все основные силы Монстров были решительно брошены на уничтожение Конфедерации. А с нами они, увы, так, заигрывали, поддерживали лёгкое напряжение, выполняли несложные упражнения, испытывали новых бойцов.

— Ничего себе, лёгкое напряжение! — сначала возмутился я, а потом подумал и печально произнёс. — Вы правы… Это были всего лишь детские игры по сравнению с те, что творилось у наших соседей. Жалко людей… Столько жертв. Ну, с солдатами всё более-менее понятно. Сам такой. А вот мирное население, особенно детей и женщин очень жалко!

— Интересное существо человек, — вздохнул НЕГОДЯЙ. — То мы сто лет воевали с Конфедерацией и жаждали победы над ней и не скупились на жертвы, а сейчас льём горькие слёзы в связи с их печальной и безысходной участью.

— Так! Давайте заканчивайте доклад!

— Короче… Последнюю неделю по всему материку Конфедератов шли ожесточённые бои, которые докатились до Столицы. А вчера утром были получены свежие снимки со спутников. Сегодня мы их тщательно изучили, проверили и перепроверили.

— И что? — я, заранее зная ответ, слегка дрожащей рукой налил в бокал немного водки, залпом выпил её и не стал закусывать.

Негодяй последовал моему примеру и мрачно произнёс:

— По всему континенту не наблюдается ни единого движения. Ни людей, ни животных, ни техники, за исключением передвижения больших и активных групп Монстров. Такое ощущение, что они методично проводят зачистку местности, сёл и городов. Монстров очень много, они кишат повсюду. Вот такие дела. Вы прекрасно понимаете, что последует далее, Ваше Превосходительство.

— Ну что же… — произнёс я задумчиво. — Скоро придёт и наш черёд. Чему быть, тому не миновать! Очень жаль, что всё так глупо, бездарно и нелепо получилось. Но с другой стороны, все плохие события сами по себе всегда нелепы. Во всяком случае, нам это кажется, хотя они вполне закономерны, логичны и, по-своему, справедливы и обоснованны. Всё всегда имеет своё начало и свой конец… Ведь именно Конфедерация породила этих чёртовых Монстров! Ну, получайте же то, что заслужили.

— Может быть, вы и правы…

— Может, ещё как может! Но людей конечно очень жалко. Столько жертв! — Вздохнул я печально. — Вот, вроде бы только что воцарился долгожданный мир. Все вздохнули с огромным облегчением, успокоились, расслабились. Стала интенсивно налаживаться международная торговля. Культурные связи, однако… И на тебе!

Да, от судьбы никуда не уйдёшь, как не пыжься и не старайся. Очень мудрая и старая истина, но вечная и абсолютно бесспорная, как этот мир!

Глава 23

Лишь плодотворное цени.

Г. Гейне.