Баллада о королеве драконов. Часть 2

– Может быть, – чуть приостыла мачеха. – Но это станет пятном на репутации мужа. Отмени пересмотр дела, признай, что вина на тебе, и я обещаю вытащить из Чертога Ночи.

– Неужели?

Это становилось уже интересно.

– Обещаю, – поджав губы, повторила она. – В Чертоге ты умрешь. Рано или поздно. В любой другой тюрьме…

– То есть вы предлагаете мне просто перевестись в другое место? Из одной камеры в другую?

Я даже усмехнулась.

– А на что ты рассчитывала, что я тебя вытащу на свободу? – зашипела она. – Глупая гусыня. Тебе лучше бы согласиться, потому что в обратном случае я найду способ, как сократить твою никчемную жизнь.

Краем глаза я уловила, что Шейна рядом тоже сложила руки на груди и нахмурилась.

– Не спускайтесь до угроз, госпожа Вальдон, – ответила я. – После сегодняшнего дня с вами уже не будет мужа, способного за вас заступиться. Вы же рассчитывали на его помощь в моем скороспелом умерщвлении? Один раз у него уже не вышло…

– Нет, моя золотая, – полоска мелких зубов блеснула сквозь растянувшиеся губы. – Тебя я удавлю и собственными руками. А следом за тобой полетит голова коменданта. У меня много связей, поверь.

В этот миг ее глаза зло блеснули, а по моей спине пробежал холодок. Шейна рядом напряглась.

Но разве может эта неощипанная курица сделать что-то самому сильному магу княжества?

Фыркнула собственным мыслям и успокоилась.

– Я тебя предупредила. Время еще есть, – с этими словами она отошла на другую сторону храма. Туда, где стояли представители знати со стороны моего отчима. И там же я неожиданно увидела и его высокую немного нескладную фигуру.

– Ну и стерлядь, – бросила Шейна глядя вслед мачехе. А я мгновенно перестала про нее думать, стоило вглядеться в мужское лицо, которое когда-то было мне родственным.

Бледная кожа, запавшие глаза, темные круги. Узкие плечи ссутулились, руки подрагивают. Он нет-нет, да и бросал на меня короткие нервные взгляды, в которых сквозил гнев и ужас.

Леош Вальдон. Муж Ангелы Фати, моей покойной матери. Младший финансовый министр господаря. Его бледную, склонившуюся надо мной физиономию я долго видела во снах. Видела, как искривлен рот, как жестокое желание убить плещется во взгляде.

Чертог Ночи стер все. Эта тюрьма стала моим избавлением от ночных кошмаров и прошлой жизни. Дух, вселившийся в меня, подарил иную жизнь. Дал возможность взглянуть на все иначе. Как бы мне ни казалось, что Аллегрион все усложняет, многое с ней стало проще.

Я перевела взгляд вправо, туда, где среди рыцарей Серебряных клинков стояла высокая широкоплечая фигура Вайлара Таркона. Черные волосы спускались на спину, холодный цепкий взгляд, казалось, замечал все вокруг. Кроме меня. Кем бы он ни был, драконом или человеком, он тоже изменил меня. И я понимала, что незримые нити, тянущие к нему, можно будет разорвать лишь в одном случае. Убив меня или его.

Лезвие боли полоснуло сердце, стоило мне вспомнить, как далеко он от меня теперь. Нет, не физически. Духовно.

Я опустила голову, спрятав лицо в ладонях.

– Эй, Амелия, ты что, так расстроилась из-за этой облезлой рыбины? – раздался сдавленный шепот Шейны. – Брось, она не стоит нервов.

А я не поверила своим ушам. Кажется, блондинка мне посочувствовала!

Подняла на нее удивленный взгляд, а та, не замечая, продолжала:

– Это бессильная ярость. Она еще долго будет ненавидеть. Но сделать все равно ничего не сможет.

Я еще секунду помолчала, а потом ответила тихо:

– Спасибо.

Шейна заметила мой взгляд и хмуро поежилась. Ей тоже это явно показалось странным.

И вот в храм вошли Великие князь с княгиней. Тишина, шуршание юбок, поклоны. Звук дорогих каблуков сопроводил царственных особ до тронов. Затем в центр храма проследовали три жреца и Вайлар вместе с ними. Господарь скинул с плеч мантию, устроился поудобнее и вальяжно махнул рукой, призывая начинать.

Мое сердце пропустило удар. Настурция Джармуш, которая уже давно вернулась на свое место за моей спиной, положила мне руку на плечо со словами:

– Все будет хорошо.

А я и так это знала. Потому что любое дело, за которое брался комендант, казалось мне заведомо решенным. Моя вера в него была абсолютной. Жаль только, что вера ему самому не была столь же непоколебимой. Несмотря на всю мою любовь, его сердце будто скрывалось от меня во тьме. Где-то далеко, за огромными черными крыльями дракона.

– Его Светлейшество господарь Исидор Вальдошьяр, правитель Великого княжества Златоцветного повелевает начать древний и священный обряд Поворота времени, – начал говорить глашатай, стоящий немного в стороне от трона повелителя. – Пусть Светлые боги будут благосклонны, а Первые жрецы вымолят у них прощение, – продолжал звонкий голос, – ибо цель, которую мы преследуем, велика! Это – истина!

Главные жрецы в центре зала важно выпятили животы. И только тот, третий, у которого живота не было, демонстративно пожал губу. Мой отчим с каждым произнесенным словом бледнел все сильнее.