Баллада о королеве драконов. Часть вторая

— И не подумаю, — брезгливо отшатнулась, понимая, что была права: Аллегрион во мне сыто молчала. Великий князь был ей больше не интересен.

Новый правитель Златоцветного стиснул зубы и самостоятельно вложил мою руку в свою.

— Вы пойдете со мной так, как я скажу, милая Амели, или будет хуже. Поверьте.

Я тяжело выдохнула, пытаясь нарисовать хоть одну печать. Без толку.

Некоторое время мы шли по лестнице, поднимаясь все выше и выше. Этажи мелькали один за другим пока до меня не дошло: Алан идет на самую крышу — на смотровую площадку!

Это оказалось правдой. А там, под ослепительным светом солнца нас ждала толпа придворных.

— Зачем мы сюда пришли? — со странным и неприятным предчувствием спросила я.

Князь самодовольно ухмыльнулся, тряхнув сережкой в ухе.

— Я решил пораньше привести в исполнение приговор суда, — начал он, а меня охватила дрожь, — и казнить Вайлара Таркона сегодня. Чего тянуть-то, правда?

Краска отлила от лица. Холод прокрался по спине. В висках застучало.

— Но, Ваше Светлейшество… — проговорила я, с ужасом поворачивая голову.

А там из других дверей трое стражников в одежде рыцарей Серебряных клинков вели под руки коменданта Чертога Ночи, закованного в цепи. На нем был тот же костюм, что и несколько дней назад, но выглядел он, как всегда свежим и чистым. Черные волосы красиво развивались на ветру, совершенно не тронутые всеми «прелестями» тюрьмы. И вообще весь его вид, включая гордо выпрямленную спину, говорил о том, что первого ловчего царства невозможно сломить. Это явно вызывало вопросы и недоумение у всех присутствующих. И, конечно же, не укрылось и от князя.

— Ты думаешь, я не знаю, что вы — любовники? — едко бросил он, резко выставляя меня вперед, на всеобщее обозрение.

В этот момент Вайлар повернулся и посмотрел на меня. В этом ужасном, блестящем, как ракушка, платье меня было невозможно не заметить. Я залилась краской стыда.

Как я вообще могу теперь смотреть Вайлару в глаза?

Но серебристо-ртутный взгляд был странно-спокойным. В нем светилась какая-то тихая грусть и затаенная мысль, которую я никак не могла уловить.

И вообще, зачем он пришел сюда? Почему не освободил себя раньше? Может, чтоб эффектно исчезнуть на глазах изумленной толпы?

Но тогда отчего мое сердце так испуганно сжимается, стоит посмотреть в щемящую черноту его взгляда?

— Ваша Светлость, вы же обещали не казнить Таркона, — проговорила я немного нервно.

Алан усмехнулся, выходя вперед и таща меня за собой.

— Мне не нужны конкуренты, милая Амели, — ответил он прохладно. — Ни в постели, ни в княжестве. Единственный в мире маг пятого уровня — звучит слишком пафосно, вы не находите?

Кончики пальцев похолодели. С каждой секундой я все сильнее ощущала накатывающий беспричинный страх. Вайлар больше не смотрел на меня. И это убивало. Я никак не могла понять его мыслей. Когда он собирается освободить себя? Почему медлит?

Впереди, в самом центре смотровой площадки расположилась массивная гильотина. Огромная деревянная конструкция с подвешенным лезвием и выемкой для шеи. От одного взгляда на это приспособление становилось плохо.

Князь отошел чуть вперед, оставив меня недалеко от толпы придворных, на неприятные взгляды которых я старалась не обращать внимания.

— Говорят, княжич Ник — жив? — краем уха услышала я чей-то разговор в толпе. — Что, если он объявится? Будет война?

— Война княжеству ни к чему.

— Князю придется постараться, чтобы сохранить власть.

— Но и княжичу Нику будет несладко.

— Всем нам придется несладко, если начнется борьба за трон…

Я встряхнула головой, стараясь не слушать чужие переживания. У меня и своих хватало. Коснулась руками ошейника, позорно украшающего шею вместе с авантюриновым колье.

Мне было стыдно и обидно находиться здесь в таком виде и понимать, что Вайлар все осознает. Этот вызывающий наряд с огромным декольте должен был сказать все без слов.

Вокруг гильотины собрались двадцать серебряных рыцарей. Двадцать лучших магов княжества. Значит, Алан все же боялся своего первого ловчего.

Стража подвела заключенного к орудию убийства, а я стала нервно теребить подол платья.

«Почему он медлит? Он же говорил, что разорвать пространство может и в ошейнике? Неужели что-то изменилось?» — думала я.

Вдруг темное пятно на миг заслонило солнце. Я подняла голову и увидела приземляющегося возле меня ворона Карла.

— Чудный день для того, чтобы отрубить кому-нибудь голову, не правда ли? — прокаркал он.

— Не соглашусь с тобой, — процедила я.

Ворон блеснул оранжевым глазом.

— Разве ты не хочешь его смерти? — спросил он, а я удивленно вскинула голову.

— Конечно нет. Что за странные вопросы?

— Хм… — кашлянул он. — А чего ж не поможешь тогда своему возлюбленному, будь он неладен?

— А что я могу? — нервно бросила, продолжая с ужасом следить, как Вайлар подошел к гильотине, а стражник в роли палача проверил веревку, держащую лезвие. — На мне ошейник от магии. И тут вокруг два десятка боевых колдунов.

Ворон странно каркнул.