Баллада о королеве драконов. Часть вторая

И в один миг это ощущение наполнило меня с ног до головы. Золотой свет вырвался из тела, как взрыв, разбрасывая солнечные блики вокруг. Огромные желтые крылья распахнулись навстречу ветру. Кожа перестала быть мягкой и тонкой, как пергамент, превратившись в переливающийся огненный металл. Глаза стали видеть так далеко, как прежде нельзя было и представить. А уши теперь слышали даже шепот камыша в сердце Мертвых Топей.

Мое тело обрело Силу дракона.

Я летела на заходящее солнце, не веря, что так бывает, не понимая, кто я теперь. Но и не думая об этом. Я была ветром, а ветер был мной. Душа пела как в день сотворения мира. Я расправила крылья первый раз в жизни. И первый раз после своей смерти более трех сотен лет назад.

И только низко-низко в зеленой долине, далеко от свободы, ветра и золотых крыльев, обессиленно упал на землю истекающий кровью черный дракон.

Эпилог

Что-то звало меня вниз. Манило и влекло. Словно сквозь песню ветра я слышала голос… Будто сам воздух незримо вибрировал, отзываясь в моем сердце, щекоча каждую чешуйку.

Я опустила взгляд и увидела. Капля ночи на изумрудном ковре, бессильно раскинутые крылья, огромные и прекрасные.

Сложилась стрелой, пикируя вниз быстрее молнии. Мне хотелось узнать, кто это… что это за дракон лежит на опушке леса, и почему голос внутри меня так настойчиво требует поспешить?

Я приземлилась в нескольких шагах от черного, как сама тьма, творения богов. К моему расстройству, вся грудь его была залита кровью. Неужели он мертв?

Странное щемящее чувство сдавило сердце. Было жаль его, такого сильного и красивого представителя Крылатого племени.

Подошла ближе, чтобы посмотреть в его лицо. Черты показались смутно знакомыми. Может, мы когда-то встречались? Глаза были закрыты, и я никак не могла понять, какого они цвета. Это рассказало бы мне о том, кто был его отец. Хотя, какая разница? Ведь я не могла припомнить ни одного дракона. И ни одного человека… Вообще — никого.

Внезапно черное тело порывисто дернулось, и раздался тяжелый вздох.

— Так ты еще жив! — воскликнула я, ближе придвигаясь к мощному телу, которое в здоровом состоянии могло бы быть очень опасным.

Но дракон не ответил. Он не слышал.

Коснулась лапой широкой груди, закрыла глаза. Лечебная магия сама полилась с кончиков когтей, проникая вглубь раны. Я даже не понимала, как это происходит. Словно лечить — было моим призванием.

Дракон вздрогнул, наполняясь жизненной силой, открыл глаза. Ослепительно прекрасные, светящиеся лунным серебром… Но в тот же миг они снова погасли и закрылись.

— Не помогает, — разочарованно проговорила я, видя, как моя собственная сила не задерживается в его теле, утекает, словно вода. — Неужели тебя не спасти?..

Горечь наполнила сердце. Было жаль видеть гибель живого существа. Тем более такого красивого.

Я прикоснулась к ране, склонилась над ней, чувствуя странный опасный запах. И вдруг резко отпрянула.

— Черное золото… — сами собой всплыли слова, перекосив мой рот.

Вздрогнула от первобытного страха, словно бояться этого металла было моей природой.

— Яд, — прошептала я. — Ты отравлен ядом…

Бессильно опустилась на траву, чувствуя, что в глазах застыли слезы. Как должно быть страшно умирать в одиночестве. Без родных и близких. Когда тебя даже некому оплакать…

— Наверно, тебе очень больно, — проговорила я, видя из-под полуприкрытых ресниц, как черные отравленные струйки золота проникают во все отделы огромного драконьего тела.

Мне захотелось облегчить его участь. Хоть чем-нибудь.

— Может, огонь магии заберет твою боль, — прошептала я, раскусывая клыками прочную чешую на своей лапе.

Расположила ладонь над раной, и алые капли тонкой струей полились вниз.

— Лирас шен Лаг’орьель, — проговорила на драконьем языке.

Что означало: «Возьми мою природу».

И в ту же секунду подаренная кровь впиталась в его тело. Закрыла глаза, желая отдать умирающему дракону частицу своего тепла.

— Лирас шен Вал’арьель…

Что означало: «Возьми мой огонь».

И чужая кровь в отравленном теле вспыхнула магическим пламенем. Дракон выгнулся, хрипло зарычал, лицо его исказила мука. Но уже через мгновение мышцы расслабились, а дыхание стало более частым и ровным.

Не веря собственным глазам, я следила, как раз за разом его грудь начинает вздыматься, привычно захватывая кислород. А отвратительный запах черного золота стал исчезать.

Прикрыла глаза, и улыбка радости озарила лицо: огненная кровь методично выжигала черные струи яда! Что это за колдовство такое?

Еще час я сидела возле раненого незнакомца, пока не поняла, что ему больше ничего не угрожает. А затем встала и направилась к реке, размять затекшие кости.

Там плескалась золотистая форель, и симпатичная гидра пыталась поймать парочку. Когда я подошла, две ее головы синхронно дернулись в мою сторону и зашипели.

— Тихо-тихо, — сказала я, подходя ближе. — Кто тебя так напугал?

Гидра, казалось, опешила от моего спокойствия.

И почему она так боится? Может, потому что я гораздо крупнее?

Превратилась в человека и шагнула вперед.

— Расслабься, — прошептала я, протягивая руку, касаясь огромной шипастой головы.