Баллада о пришельце

Как зёрнышко жизни, просеясь
Сквозь сито межзвёздных глубин,
Летел в звездолёте Пришелец
В своём звездолёте один.

Свело перегрузками плечи,
Смешались и ночи и дни,
С землянами жаждал он встречи
И думал — какие они?

И в час, когда солнце и ветер
Развеяли облачный дым,
Вся в утренне-розовом свете
Предстала Земля перед ним.

Увидел он гордые горы —
Обители снега и льда,
Увидел морские просторы,
А по берегам — города...

И вот он стоит на опушке,
Тверда под ногами земля,
И спрятались в чащу зверушки
При виде его корабля.

Предгрозьем окутались дали,
Копился полуденный зной,
И птицы тревожно кричали
Над тихой поляной лесной.

За птицами следуя взглядом,
Пришелец увидел: в траве
Два раненых мальчика рядом
Лежат — голова к голове.

Колдует Пришелец над ними,
Повязки чисты и туги...
А мальчик губами сухими
«Враги! — ему шепчет. — Враги!..»

И слабый мальчишеский голос,
Как сломанный колос, поник.
Потом тишина раскололась,
И гул в отдаленье возник.

И взрывы, и шквал пулемётный,
И ропот деревьев, и треск...
Из леса громадой болотной
Танк выполз. На лбу его — крест.

Полз яростно. Точно вслепую.
Сквозь чащу. По пням. Напролом.
Нёс медленно башню тупую
С пронзительно-острым стволом.

На башне, казалось, — ни щели,
Угрюма литая броня.
Застыл на дороге Пришелец,
Мальчишек собой заслоня.

Он помнил Большого Совета
Короткий и чёткий приказ:
Исследовать, что за планета,
И в путь отправляться тотчас.

Что — кроме Призванья — обяжет
Скитаться в космической мгле?
Кто — кроме Пришельца — расскажет
Пославшим его — о Земле?

Решай же, решай же, Пришелец,
Стоишь перед выбором ты!
Танк лязгает, жадно ощерясь,
И грозно алеют бинты.

Пришелец вскричал незнакомо —
И грянул в ответ из-за туч
Удар сокрушительный грома
И молнии режущий луч!

 На склоне лесного оврага
В разгаре июльского дня
Корёжилась, точно бумага,
Горящего танка броня.

В упор торопливо прицелясь
И чуя свой чёрный конец,
Танк выстрелил. Принял Пришелец
Последний горячий свинец.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Давно уже минули войны,
Трава из окопов растёт,
 Живёт и работает вольный,
Изведавший горе народ.

Стоит над могилой Пришельца
Небесный его аппарат,
Не бьётся отважное сердце,
Герой не вернётся назад.

Но ждут его, ждут его дома
В каком-то заветном году,
И два молодых астронома
Счастливую ищут звезду.