Баллада о русском пограничнике

Проход обнаружили не сразу. Время ушло, группу посылать было рискованно. И тогда вызвался самый сильный, опытный и умелый, товарищ Евгения по спецгруппе. "Умру, - обещал он,- а принесу эти секреты обратно". Вернулся он следующей ночью. И, осторожно опустив вещевой мешок к ногам командиров, сказал: "Очень уж большой и несговорчивый оказался, секреты здесь". В вещмешке оказалась голова нарушителя. Разведчик обязан был доказать выполнение задания. На войне - как на войне. Но подобные случаи, как и гибель наших пограничников во время отражения бандитских налётов, были единичны.

7 ноября 1969 года Евгений, как обычно, заступил в наряд. Из-за праздника застава жила в усиленном режиме ещё с 25 октября. Это были частые и тщательные проверки документов, транспорта и груза у населения в приграничной зоне, а главное - увеличились места контроля.

Требовалось больше пограничников, и, как следствие, в течение трёх недель спать в сутки им удавалось не более четырёх-пяти часов. Усталость накапливалась. Тем не менее наряды никто не отменял. И после тяжёлого дня Евгений со своим напарником-первогодком с 23 вечера до 4 утра заступил на охрану государственной границы.

Евгений отвечал за участок метров сто длиной. Слева и справа такие же участки с двумя пограничниками, но подконтрольные Евгению: и как ефрейтору, и как одному из спецгруппы, и как старослужащему. Приняв границу, он прошёл по всему участку и доложил по проводному телефону на КП - всё в порядке. Около двенадцати ночи Евгении решил: можно немного и прикорнуть. Конечно, это было нарушение, но... допускалось иногда пограничниками. А для этого выбирали в камнях нишу, укрытие, ремень автомата наматывали на руку, автомат под себя и - отключались. Одной минуты на засыпание хватало вполне.

"Отдыхай, Витя,- скомандовал Евгений молодому напарнику,- минут тридцать у тебя есть". Евгению, чтобы отдохнуть, достаточно было поспать пять минут. Молодому же надо дать времени побольше. Пока напарник спал, Евгений смотрел за своим участком. Только в фильмах на ночной заставе показывают глухую тишину. В действительности тишина на границе звонкая: то шакал закричит - как ребёнок заплачет, то зашумят крылья ночной птицы, то ветка хрустнет. Подошёл срок, поднял Евгений напарника. Минут пятнадцать походил с ним по участку, чтобы тот пришёл в себя. "Теперь,- командует Евгений,- я на десять минут, сразу поднимешь, как придёт время". И ушёл в укрытие.

Проснулся Евгений сам минут через пятнадцать от тревожного ощущения.

Прислушался - тишина, но неестественная, глухая. Первая мысль: где молодой? Скосив глаза, увидел его на открытом месте, привалившимся к скале, спящим. В мгновение подскочил к нему, дотронулся до плеча. Тот вскочил, но без автомата. Где он? Но молодой только растерянно мямлит. Может, пошутил проверяющий офицер? Звонок на соседние участки проверяющих не было. Евгений понял, что дела плохи, и позвонил на неподконтрольный ему участок земляку-ростовчанину - старослужащему с собакой. Через минуту тот прибежал и обнаружил: с той стороны приходили двое. В полутора километрах отсюда на иранской стороне находился их пост: стандартное строение из белого известняка с плоской крышей, с окнами без стёкол, метрах в тридцати от воды. Следы вели к реке по направлению к этому посту.

Всё стало понятно. Времени на размышление не было. Евгений представил себе позор, на который обрёк не только себя, но и всех дорогих ему людей. Бате год до пенсии остался, много лет он был лучшим начальником заставы по всей южной границе. Ответственный дежурный - замначальника заставы по разведке, майор, прямой шеф Евгения, столько в него вложил...

Но он ещё может успеть перехватить иранцев на обратном пути и вернуть оружие. И Евгений отдаёт напарнику свой автомат: "Кто бы ни пришёл, кто бы ни спрашивал - отвечай: он где-то здесь, пошёл по участку. А я постараюсь побыстрее". Ростовчанин предлагает в помощь себя и собаку - ведь там, на посту, жандармов семеро, но Евгений отказывается: "Достаточно одного нарушения. А потом вдруг автомат - это предлог. Они уйдут, а в это время на ослабленные участки нападут бандиты?"