Баллада о славном рыцаре Ульрихе

– Чего господин желает? – подозрительно щурясь, спросил явившийся на зов управляющий в лапсердаке-безрукавке.

– Желаю выставить в поход рыцарское копьё из двух конных – пажа и кутильера, двух… нет, лучше трёх пеших лучников и ещё пары легковооружённых слуг. И к этому прибавь четыре подводы с лошадьми и возницами, полные провианта и фуража.

– Ой-вей, господин, – поражённо воскликнул управляющий, – Где же это всё взять-то? Ведь неурожай, падение производства, удушающая всякую частную инициативу церковная десятина…

– Не причитай. Голова же на плечах есть? – прервал славный рыцарь Ульрих уже ставшие привычными стенания на препоны частному бизнесу .

Управляющий испуганно схватился за голову, проверяя пока ещё наличие на должном месте.

– Вот… – продолжил нравоучать славный рыцарь Ульрих, – Чтобы и дальше было что потрогать, перечисленное должно быть готово к выходу уже через два дня.

И управляющий, утирая крупные слёзы отсутствующими рукавами лапсердака, в горе удалился исполнять указания господина.

Удачно покончив с организацией сборов, славный рыцарь Ульрих озаботился ожидающими его смертельными испытаниями.

– Головёшка! Или как там тебя?

– Головёшка, пойдёт, – в ответ просипела головёшка.

– Какие у меня ближайшие опасности?

– Все перечислить?

– А что, их много? – не на шутку напрягся славный рыцарь Ульрих. Ведь никто не желает, чтобы жизнь, данная нам Богом в единственном числе, состояла только из смертельных испытаний. Хочется и крепко выпить, и весело покутить с такими же славными рыцарями, коих, к слову, не так и много приходится на тысячи аров земли, да и с пользой время провести в обществе шалав тоже не возбраняется столь славным рыцарям. А тут неожиданно – ВСЕ перечислять?! На праздник жизни совсем и не похоже.

– Достаточное количество, чтобы голову потерять, найти и снова потерять… – продолжила нагнетать ужасов проклятая головёшка, сама её уже однажды потерявшаяся.

Славный рыцарь Ульрих задумался. Вот ежели, к примеру, конунг задумал прескверное – отравить или как-то ещё извести славного рыцаря Ульриха, то об этом желательно знать заранее, чтобы подготовиться к бегству. Но если речь, к слову, о стреле, что должна прилететь прямиком в сердце во время страшной сечи, то тут совсем иное дело, и слишком заблаговременно выданное предсказание банально забудется в суматохе боя.

– Значит так – выдаёшь в строгой очерёдности за достаточное время, чтобы подготовиться и избежать. И можешь прямо с этого мгновения начинать вещать, – наконец, всё обдумав, нарисовал примерную схему выдачи предсказаний.

– Пищевые отравления учитывать? – уточнила головёшка.

– Смертельные?

– Не без этого.

– Меня интересуют ВСЕ, – славный рыцарь Ульрих специально выделили интонационно слово "Все" для недалёкого, как оказалось, предсказателя, – случаи, угрожающие мне смертью.

– А угрожающие поносом? – никак не унималась бестолковая головёшка.

– Каким-таким поносом? – не понял славный рыцарь Ульрих.

– Имеющиеся риски поноса озвучивать?

– Смертельного?

– Нет.

– Ты меня совсем заморить собираешься? Чем в местной-то антисанитарии я должен буду, по твоему, питаться? Повторяю – только непосредственная угроза смерти!

И для пущей важности слов славный рыцарь Ульрих отвесил головёшке затрещину. Да не рассчитал слегка, и та отлетела в самый угол комнаты.

– Э-э… Чего кидаешься? – ожидаемо возмутилась головёшка из тёмного угла.

– Профилактика, – сурово пригрозил кулаком на будущее славный рыцарь Ульрих. – Чтоб знала своё место.

– Та-ак… – Славный рыцарь Ульрих скептически осмотрел своё воинство, выставленное исполнительным, но прижимистым управляющим. – Это кто?

– Рыцарское копьё. Как просили, господин, – заискивающе ответил тот.

– Я именно так просил?! – не смог сдержать искреннего изумления славный рыцарь Ульрих.

– Ну-у… – неопределённо протянул управляющий. – При существующей практике обложения церковной десятиной частных подворий…

Заметив, как недобро нахмурились брови господина, испуганно примолк, так до конца и не озвучив претензий к засилью церковной бюрократии и прочих терний для его частной инициативы.