Баллада о Великом Маге (СИ)

Аделаиде удалось расколдовать всех парализованных союзников и даже воскресить одного из павших воинов, когда она почувствовала легкое головокружение: силы ее были на исходе. Андуэль тоже был сильно ослаблен темной магией феи. Он подполз к Киру и попытался поставить того на ноги. После нескольких попыток эльфаКир смог-таки подняться, опираясь на треснувший щит, а оживленный Аделаидой солдат тут бы и помер вновь от полученных травм, если бы Кир из последних сил не поделился бы с ним своей жизненной энергией. Лишь Каен и Сильвистер могли еще как-то броситься вдогонку за феей, но они понимали, что не смогут ни удержать арахну, ни поразить ее своим оружием.

— Все кончено. Она бежит в свое гнездо, — с отчаянием произнес Каен, останавливая копейщика и магов от преследования феи.

Орфэн была тяжела и неповоротлива: она сносила на своем пути деревья и рушила камни ударами когтистых лап; сотни ходячих грибов были раздавлены ее могучими ногами. Бросившийся ей вслед чародей, задыхаясь, остановился посреди поляны, раскуроченной ее гигантской тушей.

— Беги в свою нору, ты, демоническое отродье! — крикнул Магос ей вслед, понимая, что догнать исполинскую паучиху ему не под силу. — Сиди там и бойся, потому что мы, любимцы богов, рано или поздно все равно придем по твою жалкую душу. Даже сестра презирает тебя!

Арахна внезапно замерла на месте, а затем, резко повернувшись к магу, прошипела в его сторону:

— Нерупа глупа. Она осталась прислуживать тем, кто разрушил наш дом.

— Как разрушили, так и восстановили. А вот Дерево-Мать гибнет по твоей вине.

— Не может быть, — вскричала ведьма, делая шаг в сторону мага.

— Еще как может. Твое болото заразило Дерево-Мать смертельной болезнью. И если бы ты сразу помогла своей сестре, этого можно было бы избежать.

— Что он делает? — прошептала Аделаида, обращаясь к эльфийскому лекарю. — Ведь это бессмыслица: Море Спор заразило Дерево-Мать, и оно же помутнило рассудок несчастной Орфэн.

— Какая разница? — отозвался Андуэль. — Главное, что она больше не бежит.

А маг продолжал:

— А что сделала ты, вместо тогочтобы помочь? Ты сбежала, спряталась, а потом и вовсе возомнила себя королевой в этом вонючем грибном царстве. А что же мы, эльфы, люди?

— Вы жалкие создания. Вы уничтожили друг друга, уничтожили все красивое в этом мире, — защищаясь, кричала фея, теряя последнюю каплю рассудка.

— Неа, — маг хищно улыбнулся. — Посмотри, — он обвел руками поляну, на дальнем краю которой, наблюдая за беседой мага и паучихи, бок о бок стояли люди и эльфы. — Смотри: мы объединились. Мы теперь заодно. Вместе несем свет в этот мир. Там, за пределами твоего гнилого болота, у нас есть целый мир, полный красоты и гармонии. И мы, слуги добра, пришли сюда все вместе, чтобы уничтожить то единственное зло, что осталось на этом свете…

Глаза феи расширились, в то время как маг патетически произнес:

— Тебя.

Обезумев от гнева, Орфэн бросилась на одиноко стоящего среди падающих с неба, как снежинки, спор Магоса.

— Так воткуда вела моя дорожка, — восторженно произнес маг и начал читать длинное сложное заклинание. Когда он закончил свое колдовство, фея, почти добежавшая до человека, вдруг всталакак вкопанная. Задыхаясь, она схватилась за груди и живот, сквозь которые начал проглядывать красноватый огонек. Он рос, постепенно занимая собой всю поверхность тела ужасной паучихи. Не способная сделать вдох, она, бешено сверкая глазами, сделала последний отчаянный рывок и всем телом рухнула на землю, придавив собой не успевшего отбежать в сторону обессилевшего чародея. Ее тело пылало изнутри.

Аделаида, Каен и остальные сбежали вниз с холма и растерянно замерли вокруг дымящегося тела мертвой арахны.

— Магос! — вскричал Теодор, не веря, что его друг мог так просто умереть после того, как ему наконец-то удалось совершить поистине героический поступок. — Магос, — Тео бегал вокруг исполинского тела, пытаясь приподнять то одну, то другую оплавившуюся лапу бездыханной паучихи. — Магос! — затем в растерянности опустился на горячий песок.

— Тео, — Каен приблизился к охотнику, положив тяжелую ладонь ему на плечо, — мне жаль…

Теодор поднял полные слез глаза на Аделаиду. Но та стояла позади командира с видом столь мрачным, что Тео оставалось лишь молча подняться и вернуться к группе. Воины начали осматривать тело Орфэн, эльфы — лечить раненых, а Тео стоял неподалеку и, как во сне, наблюдал за происходящим.

Вдруг он разразился нервным смехом. Все обернулись к нему.

— Да нет, — сотрясаясь всем телом, мужчина хохотал, — не может такого быть, чтобы Магос вот так просто… — не закончив фразу, он закрыл лицо руками и разрыдался.

Но уже через минуту он вновь подскочил к телу арахны.

— Ну же, что же вы все стоите-то?! Давайте перевернем ее, — с отчаянием и гневом вскричал он, призывая остальных помочь ему, но никто не двинулся с места.