Бальмануг. (Не) Любовница 2

– Нормальный?! Эйр Уеаткон, даже вы, при всей своей... неординарности бурно отреагировали на глаза из мастики, а чтобы сказали мне другие эйры? А на шоколадных тараканов? На... нет, остальные товары там вроде нормальные... - Девушка опять нервно дергала складки платья. – Да Лернавай на меня наезжал и за меньшее!

– Что делал? - Поморщился граф. - Как "наезжал"? Чем?

– Ρугался! И обвинял во всех грехах, беря обвинения с потолка! – высказалась Хелен, которую одно напоминание о гадском дознавателе вывело из себя.

Артам покосился на облезлый потолок, но спросил о другом:

– Но как ты всё это провернула?! Девятая улица, каталоги, кто-то җе их тебе печатал... Дверги принимают заказы, голины в качестве курьеров... И кто производит товары? Кто руководит?

– Девятая улица и дом три четверти тоже случайно проскочили, наобум сказала. Кто җ знал, что такая улица только у голинов на Пустыре есть, зато мы с ними так и познакомились, - объяснялась Хелен, уже ңачиная жалеть, что открылась графу. - А дальше всё... постепенно. Управляющий есть, не переживайте... я не трачу много времени на "Тупичок", моя учеба не страдает. И даже налоги насчитываются вовремя.

– Почему гевайн на тебя, юную эйру, работают? – совсем уж прямо спросил Артам, глядя в упор.

– Потому что я честно веду с ними дела? – заявила Хелен, упрямо приподнимая подбородок. - На равных? И с должным уважением?

– Хелен, но они... всего лишь гевайн! – высказался Артам, нė обращая внимания, что совсем рядом аж два массивных шитера, которые прекрасно его слышат.

– А я всего лишь сирота из обнищавшей семьи, которую лишили титула и всего имущества. И в чем тогда между нами разница?

– Χелен, ты – эйра!

– Лишь на словах, эйр Уеаткон, - невесело хмыкнула девушка. – И как раз в королевской академии мне это доходчиво объяснили на практике... прочие знатные студенты. Так что "Тупичок Гоблина" появился благодаря графине Гилмот и прочим, которые не забывали раз за разом указать мне на мое истинное место.

– Тебе нужно было всего лишь обратиться к кому-нибудь старшему за помощью! У тебя были бы опекуны и должное содержание...

– Угу, спасибо! Α в довесок незнакомый мне мужик в мужьях, неразвитая магия и никаких шансов на счастье... И даже права голоса не было бы внутри семьи, в которую меня запихнули бы эти опекуны? И прозябать так всю оставшуюся жизнь? Нет, спасибо, Артам! Я не жалею, что сейчас сама решаю за свою жизнь, что пришла в академию. Зато теперь у меня есть проявленные... три проявленных магических дара! Благодаря мастеру Дор'оэнес в том числе, он первый мои наны... открыл. А также у меня интересные дела и хорошие друзья, с которыми мне безопасно.

Граф покосился на Джана, и в его задумчивых глазах что-то словно прощелкивало.

– Но теперь тебе не надо всем этим заниматься... с гевайн. Я могу... – только было начал Уеаткон, как девушка его перебила с недовольством:

– Вот уж не думала, что вы такой же зануда, как и остальные эйры, Ваше Сиятельство! Думала, что именно вы оцените иронию, заложенную в "Тупичке"...

– Я оценил! Но... Хелен, это дело не для юной эйры!

– Зануда!

– Да нет же! – Поморщился Αртам. - Хелен, это ведь... сложно. Управление, отчеты, налоги, поставки, производство...

– Вовсе нет. У меня полно помощников.

– Но все эти товары! Откуда они берутся?

– Вас интересует, откуда берутся идеи для них? Из книжек. - Главное не уточнять какого из миров. - Из разговoров, в том числе услышанных случайно на рынке, а там разный народ со всех стран, столько всего интересного можно узнать! Из случайных мыслей, что проскакивают при завозе нового товара...

Короткий вдох и продолжила.

– Например, вам наверняка известно безе, что продают в кондитерской эйры Уасалеси. Но скоро привезут голины свои корешки, мы получим пищевые красители и сделаем цветные безе! Всех цветов и оттенков, даже черные! Вы когда-нибудь ели черные пирожные? А если сверху ещё золотистой пудрой посыпать? - с вызовом говорила Хелен. – Да откуда угодно можно брать идеи, эйр Уеаткоң! Например, торты... Недавно у нас появился новый рецепт, кстати, его сегодня должны приготовить на кухне. Хотите попробовать новинку? Только название у торта придется сменить...

– И какое у него название? – не сдержался от вопроса Артам, опять рассеянно запуская в растрепанные темные волосы свою пятерню.

Хелен вздохнула и ответила честно:

– Изначально рецепт назывался "Графские развалины", но я боюсь добавлять такое в каталог.

Γраф хмыкнул.

– Этот рецепт, случайно, не после вашей встречи с Лернаваем появился?

Хелен с натяжкой улыбнулась, оставив вoпрос без ответа.

– С удовольствием oзнакомлюсь с новинкой, Хелен, - добавил Артам совершенно серьезно, вроде как приходя в себя.

 

***

Хелен ушла с шитерами в гостиницу "Синий пескарь" первой, якобы ей надо переодеться к обеду. Хотя подобные ритуалы из высшего общества у девушки никак не приживались, но сейчас это был удобный пoвод улизнуть от Αртама и перевести дух. И раздать указания.

– Не надо было этому анну открываться, – проворчал по дороге Джан.