Читаем Бальмануг. Невеста 2 полностью

Бальмануг. Невеста 2

– Как знать, как знать, – философски изрекал Абурс. – Даже твои друзья-авайны, насколько мне известны, если им надо, могут спереть что угодно и откуда угодно. Так чем ты хуже?

– Они мне не друзья!

В итоге тренер махнул рукой и отстал от Хелен со своими идеями.

Что касается бала у герцога Торреса, то он прошел довольно сносно для девушки. Потому что на званом вечере кроме них оказался еще Уеаткон, а Тезер не только сам пришел, но и старшего брата привел. Для Хелен это было сюрпризом, очень приятным сюрпризом. Она даже смогла один танец станцевать именно с Вакроком. Правда, после обязательного танца с женихом, а затем с Тезером и Артамом.

Артам был настолько нагл, что потребовал два танца. Причем требовал не у самой Хелен, а у ее жениха, который был нарасхват среди мужской части гостей. Даже на балу старший дознаватель вел какие-то деловые беседы, на которых явно не хотел присутствия Бальмануг. Тогда зачем было ее вообще брать на бал, негодовала про себя Хелен.

Но она быстро простила жениху такое пренебрежение, ведь пока он был занят делами, девушка приятно проводила время с молодыми Кагматтами. К сожалению, Уеаткон был навязчив и тоже то и дело составлял им компанию, а следом за графом тянулись другие гости. Что хуже всего – другие гостьи, многочисленные девицы всех возрастов и статусов, которые роились как можно ближе к королевскому бастарду. Они также задевали своим вниманием старшего сына герцога Кагматта, еще более заманчивого кандидата, который, как оказалось, раньше на балах практически не бывал. Неудивительно, что на "новенького" потенциального жениха слетались еще сильнее.

В итоге Хелен периодически злилась на вновь идущего в их сторону Артама, за которым, как утятки за мамкой, спешили кокетничающие девицы. Вакроку, как старшему представителю своей семьи на балу, приходилось быть вежливым со всеми, кто искал их общения. Тезер, как самый молодой и пока еще "негодный для скорого брака", стоял рядом, наблюдал и посмеивался, искусно пряча усмешки. Хелен надеялась, что парень смеется не только над ней, а в целом над сложившимся ажиотажем вокруг холостяков.

К следующему выходному Лернавай предупредил, что их ждут на званом ужине. Хелен опять злилась. Ведь ужин назначен на тот вечер, когда вернется домой Вакрок, а мероприятия настолько небольшого формата, что парни туда не попадут. Даже заподозрила, что жених ее намеренно разлучает с Вакроком.

Умереть от скуки в тот вечер не дал Артам, который опять оказался в том же обществе, что и они. И опять граф Уеаткон крутился вокруг Хелен так навязчиво, что даже Лернавай негромко, но очень недовольно сделал ему замечание. Однако Артам с честным видом заявлял, что ему всего лишь нужно обсудить с эйрой Бальмануг несколько вопросов по снабжению госпиталя. Ведь девушку до сих пор не отпустили в академию, а заказы, которые уже туда передали, ждут разработок.

– Да, кстати, эйр... Раймонд, а когда меня отпустят в академию? – спрашивала Хелен, пользуясь случаем. – Я ведь пропускаю общие лекции. Мне приходится самой искать учебные материалы в книгах, но разве мое обучение от этого не страдает? Вдруг я опять что-нибудь неправильно пойму. Или вообще не пойму? И опять буду опасна для окружающих?

Но жениха не так просто было уговорить на нужное ей. В ответ мужчина, который в этот момент, как ответственный жених, придерживал девушку за талию, заявлял с ухмылкой:

– Хелен, ты хочешь, чтобы я лично занялся твоим обучением? И контролем твоей опасности?

– Нет! – испугалась девушка, пытаясь хоть немного отодвинуться от высокого сурового безопасника, который, к несчастью, был ее женихом. – То есть вы так сильно заняты делами государственной важности, эйр... Раймонд. С моей стороны будет преступлением отвлекать вас своими личными мелкими проблемами. Зато в академии преподаватели для того и существуют, чтобы обучать и наставлять глупых студентов. Может, вы меня туда спихнете и спокойно займетесь своими несомненно очень важными делами? Кстати, а как там котронцы поживают? Их подарок со шкатулками ваши люди уже смогли открыть? И что там в яйце было?

Артам потешался, Раймонд хмурился. Разговор тогда пришлось свернуть, поскольку к Лернаваю подошли мужчины обсудить какую-то очередную тему. Но как позже узнала Хелен, ребус котронцев пока был не разгадан, даже шкатулку-зайца до сих пор не открыли. Но хотя бы исследовали и заявили, что никаких сигналов коробки не передают, возможно, в них нет тех потаенных секретов, о которых говорила Бальмануг.

Девушка не стала спорить с такими выводами, хотя если эти шкатулки сделали иномиряне, то коробки могли фонить особыми частотами, о которых местные маги даже не догадываются. Однако говорить о своих домыслах эйрам не стала. Она пока не знала, действительно ли те котронцы были иномирянами или их посланцами, и что им от нее нужно.

И вскоре выпал случай узнать это.