Бальтазар. Магический практикум. (СИ)

  - Мне не нравится эта идея, - признался он. - Давайте лучше вернемся к вопросу об аркадиуме.

  - А мне не нравится идея шуровать дьявол знает куда в Пустоши за мифическим аркадиумом. Давай для начала обыщем твой рюкзак?

  - Там нет ничего интересного, - запротестовал Родриго, но я уже стаскивал с него сумку и выворачивал наизнанку прямо на улице.

  Бум! С глухим стуком на армабетон вывалилась непонятная металлическая конструкция, по виду совершенно бесформенная.

  - Это всё? - удивлённо спросил Родриго. Я молча показал ему пустой рюкзак.

  - Значит, меня ограбили, - печально констатировал воришка. И такая вселенская скорбь проступила на его лице, что я чуть было не расхохотался.

  - А что это за хрень? - я пнул ногой непонятную штуковину.

  - А, это... - махнул рукой он. - Это 'бронник'.

  - Чего? - нахмурился я.

  - Ну, 'бронник'. Природный слиток квардия с незначительными примесями. Их тут много, особенно возле аркадиумных жил.

  - А почему 'бронник'?

  - Ну квардий по свойствам вообще похож на армастил, только чуть тяжелее. Поэтому из него местные умельцы приспособились делать бронежилеты... и аппаратуру... Он очень ковкий и удобный для обработки, а после закалки - чисто армастил.

  - Но зачем? - удивился я. - Проще же нормальный армастил заказать - он стоит копейки.

  - Проще? - хмыкнул Родриго. - Поставки с орбиты стоят сумасшедших денег, а выплавлять армастил здесь - так он будет по цене аркадиума, учитывая, как часто приходится менять аппаратуру. А квардий тут, и бесплатно, только поднять задницу и пройтись по Пустошам. К тому же он экранирует излучение аркадиума, поэтому сканеры его не обнаруживают.

  - Звучит резонно, - задумчиво кивнул я. Квардий, значит? Не слышал даже. Но если эта штука по свойствам похожа на армастил - то почему бы и нет?

  В любом случае, для меня интерес представляет только одно конкретное свойство этого металла. Непроницаемость для магии. И, как выяснилось, ещё и для сканеров. Надо будет изучить подробнее это явление.

  Я засунул слиток обратно в рюкзак и закинул его себе за спину.

  - Эй! - возмутился было Родриго, но тут же заткнулся, осознав, что он не в той ситуации, чтобы возмущаться.

  - Пойдёт как аванс, - заявил я. - Но вернемся к твоему аркадиумному сокровищу. Выкладывай.

  - Ну... - Воришка снова замялся, а затем выпалил: - Это тайник Пыльных Ангелов!

  Я секунд пять непонимающе смотрел на него, затем переглянулся с Джахи. Вампир пожал плечами.

  - Это должно нам что-то сказать? - спросил я у старателя.

  - Ну как же... - озадаченно промямлил он. - Пыльные Ангелы... ну... а вы о них не слышали?

  Я отрицательно покачал головой.

  - Это местная группа добытчиков. А заодно и налетчиков.

  - Рейдеры, что ли? - нахмурился Джахи.

  - Ну, да... - кивнул Родриго. - Не то, чтоб совсем бандиты, но ходят слухи, что они обчистили несколько корпоративных караванов.

  - И ты по чистой случайности, разумеется, знаешь место, куда они спрятали украденный аркадиум, - иронично хмыкнул я.

  - Ага, - шмыгнул носом он. - Я ж так и сказал.

  - Так я и поверил.

  Нет, скорее всего этот мужик говорил правду. Ну, или то, что он искренне считал правдой. Но ломиться куда-то через Пустоши, чтобы выкрасть скорее всего хорошо охраняемый аркадиум... Зачем? Тем более, двести килограммов, это слишком много.

  - Да я жизнью клянусь, зачем мне врать? - запротестовал Родриго.

  Я поморщился.

  - Ладно, давай проваливай. Джахи, пусти его.

  Вампир флегматично разжал руку.

  Воришка, видимо не веря своей удаче, принялся пятиться от нас, не отрывая от Джахи встревоженного взгляда. Затем развернулся и припустил по улице.

  Я послал ему вдогонку 'метку' на ауру - чем дьявол не шутит, вдруг пригодится еще - и, кивнув вампиру, направился обратно, в 'Драконью Отрыжку'. Джахи молча последовал за мной.

  Прямо в дверях я столкнулся с сердитым Маркусом. Он с трудом протолкнулся мимо меня, затем я едва разминулся с обоими его мордоворотами.

  Внутри бара было всё так же шумно и людно. Казимиро и Диана сидели возле стойки и мирно распивали что-то алкогольное.

  - Ну, как дела? - бодро спросил я девушку. - Выиграла?

  - Проиграла, - поморщилась она. - Но представляете, пока мы играли, кто-то стащил ставку.

  Казимиро захихикал.

  - И другой ставки не нашлось? - поинтересовался я.

  Диана пожала плечами:

  - Маркус отказался здесь играть. Сказал, что если у меня есть желание продолжить игру, то я могу прийти в его собственное заведение и сыграть там. Но теперь это не вариант.

  - И в чем проблема?

  - Как в чем? Ставка-то того... в трубу вылетела.

  - А как же 'в долг, под проценты'?

  - Тут это бы прокатило, я бы в долг у устроителя взяла, - Диана кивнула головой на бармена. - А так без собственной ставки нет смысла.

  - И сколько тебе надо, чтоб сыграть?

  - Думаю, килограмма два.

  - Да нам всего четыре надо!

  Диана пожала плечами.

  - Да какая разница, все равно у нас больше нет даже того, что было.

  Я задумался. С одной стороны, еще полкило и у нас с Джахи будет по килограмму. С другой стороны, будет засчитываться только количество на команду.

  - У нас есть еще полтора килограмма, - негромко сказал я.

  - Откуда? - удивилась Диана.

  - Откуда надо. Какая разница?