Балтийские комбинаторы

И таких малограмотных, необученных, не желавших расти над собой были миллионы! Миллионы армейцев, моряков и резервистов, которые не умели даже стрелять из винтовки по причине отсутствия должной практики, так как патроны стоили немалых денег, а этих самых денег армии вечно не хватало, впрочем, как и флоту, при том, что именно их содержание сжирало четвертую часть государственного бюджета. Того самого бюджета, который с превеликим трудом удалось сохранить профицитным в тяжелых для империи 1904 и 1905 годах, и который виделся совершенно недостаточным для покрытия очередных оружейных программ. Программ, потребность которых не просто настала, а созрела, перезрела, упала на землю и уже начала покрываться гнилостными пятнами. Ведь если с новыми трехлинейными винтовками и станковыми пулеметами дела обстояли худо-бедно неплохо, то личное оружие офицеров и вообще вся артиллерия требовали скорейшей замены на современные образцы в самое ближайшее время. Флот же вовсе вступал в период кардинального преобразования и перехода на следующий этап эволюции. При этом все еще не был окончательно решен крестьянский вопрос, на внутреннем рынке начались нехорошие игры с ценами на самое потребное стране сырье по причине образования первых консорциумов управляемых зарубежным капиталом, казнокрадство цвело и пахло во всех сферах жизни населения, а сами простые обыватели вовсю жаждали перемен к лучшей жизни. Причем жаждали получить ее здесь и сейчас, чего, ни нынешняя власть, ни какая другая, не могли бы им дать при всем желании, ведь законы рынка еще никто не отменял. Пытался как-то воздействовать и регулировать — это да. Но не отменял! И на фоне всего этого вдобавок приходилось отбиваться от «заманчивых предложений» внешних «врагов» и «друзей», различия между которыми, порой, совершенно стирались, а методы убеждения напоминали откровенное выкручивание рук. Вот только без них тоже было никак не обойтись, ни в военной, ни в политической, ни в экономической сферах жизни. Мало того, что многие технически сложные изделия до сих пор не производились на территории России и ввозились исключительно из-за рубежа, так еще львиная доля бюджета формировалась на прибылях получаемых с внешней торговли. А для любой войны, что прошедшей, что текущей, что будущей, требовались деньги, деньги и еще раз деньги, которых постоянно недоставало.

К 1 января 1905 года Российская империя, имея внешнюю задолженность перед французскими, бельгийскими, английскими, немецкими и американскими банкирами в 1 миллиард и 398 миллионов золотых рублей, сама выступала кредитором для двух соседних империй — Японской и Цин, кои были обязаны возместить ей контрибуций и полученных ранее кредитов на почти такую же сумму. Вот только погрязшие в жесточайших экономических кризисах азиатские государства, если и могли где-нибудь достать деньги для погашения образовавшихся задолженностей, то только у тех же европейских и американских банкиров, давними должниками которых они и так являлись не одно десятилетие.

В общем, даже после проведенной правительством Страны восходящего солнца принудительной конфискации у населения и банков всех золотых иен, Россия не смогла получить от Японии потребного ее экономике драгоценного металла свыше того, что добывалось на ее территории ежегодно. Многое, конечно, оказалось заранее припрятано рачительными хозяевами, многое заранее ушло в качестве оплаты за поставленные во время войны материалы и вооружение, но даже так 32 с копейками тонны золота выглядели откровенной насмешкой над победителем, которому и забирать-то у разоренной войной страны виделось более нечего. А деньги Российской империи были ой как нужны. Впрочем, как и всегда. Ведь, одолев одного противника, она не избавилась от непрестанного давления со стороны ведущих европейских держав.

Пусть даже с немцами вышло заключить новый договор о таможенных тарифах и поделить зоны влияния в азиатско-тихоокеанском регионе. Пусть изрядно перепугавшиеся подобного сближения французы отныне сами предлагали взять у них очередной кредит под пустяшный процент. Пусть понесшие огромные финансовые потери и лишившиеся очень полезного исполнителя англичане продолжали торговать с Россией, как ни в чем не бывало. Нагнетаемое международное напряжение попросту чувствовалось в воздухе. Слишком уж добротные зубки смогла продемонстрировать в завершившейся войне Россия, чтобы военные и политики прочих мировых держав могли продолжать чувствовать себя относительно спокойно.