Балтийские патриоты

По этой причине я не вижу потребности иметь там большие силы. Те же два линкора для солидности, но только крупнее черноморских, а также обладающих хорошей мореходностью и четыре линейных крейсера для действий в Тихом океане, Индийском океане и Красном море. Плюс, опять же, легкие крейсера, эсминцы, подлодки. Итого получается, что за десять лет флоту потребуется дать от четырех до шести линкоров и от восьми до двенадцати линейных крейсеров, не говоря уже о сотне более легких кораблей и подводных лодок. Не сильно шокирующие цифры для Англии и вполне приемлемые для Германии с Америкой. Но для нашего кораблестроения — это едва достижимый результат, даже если найдутся деньги. Вот все, что я могу ответить на заданный вами вопрос, ваше императорское величество. Именно по этой причине лично я предпочел бы сосредоточить внимание на нуждах армии, развитии транспортной инфраструктуры, да укреплении береговой обороны стратегических объектов новыми башенными установками с орудиями крупного калибра, отодвинув флот на вторые роли. Это, если говорить кратко. Более же развернутый доклад, подтвержденный конкретным фактами и цифрами, я смогу предоставить вам завтра в письменной форме, поскольку уже давно подготовил его. Находись я заранее в курсе предмета разговора нашей встречи — несомненно, принес бы сей труд с собой. Однако, не вдаваясь в подробности, я довел до вашего сведения основные тезисы, которые, полагаю, не сильно соотносятся с пожеланиями наших моряков.

— Да уж, не сильно, господин барон, — грустно хмыкнул император, припомнив, что только крупных броненосных крейсеров типа «Слава», то есть линейных крейсеров, его великокняжеский родственник желал бы иметь под рукой в количестве не менее двух десятков, в то время как, наконец, отошедший от идеи строительства огромных безбронных кораблей и вновь ставший самым ярым поклонником минной войны Степан Осипович, тем не менее, настаивал на доведении до трех десятков количества крупных эскадренных броненосцев, считай линкоров, по дюжине которых следовало держать на Балтике и Дальнем Востоке. Небольших же торпедных крейсеров, эсминцев и подводных лодок он и вовсе жаждал видеть сотни штук. — Но я бы не сказал, что вы ушли так уж далеко. Ваши максимальные предложения всего лишь вдвое не дотягивают до минимальных пожеланий наших героических моряков. А это что-то да значит! — Нельзя было сказать, что император шокировал своего посетителя данным откровением. И, тем не менее, определенное удивление проступило на лице барона, полагавшего, что моряки постараются по максимуму воспользоваться своим положением национальных героев и начнут требовать чего-то совсем уж запредельного — вроде постройки флота не слабее английского. — Потому ваш доклад будет изучен мною с величайшим тщанием и, непременно, принят во внимание при утверждении новой кораблестроительной программы. Кстати, не подскажете, когда флот сможет получить первые турбинные крейсера, что ныне строятся на Невском заводе? Как вы сами прекрасно знаете, на войне у нашего флота выявилось немало упущений, как технического плана, так и организационного. Потому начало скорейшего освоения господами офицерами и нижними чинами новейшей техники станет едва ли не важнейшим шагом к построению нового флота. Ведь, как мы теперь прекрасно знаем, мало уметь перемещаться из точки «А» в точку «Б». Надо еще уметь довести туда свой корабль без аварий, а после смело пойти на нем в бой, будучи полностью уверенным в технике.

— К моему величайшему сожалению, ваше императорское величество, англичане изрядно подгадили нам, задержав поставку главных машин вплоть до завершения нашей войны с Японией. Нынче же Финский залив намертво закован льдом, а доставить столь габаритный и тяжелый груз по железной дороге из Архангельска не представляется возможным. Ни железнодорожное полотно не выдержит подобных нагрузок. Ни пролеты мостов состав пройти не сможет. Так что раньше конца апреля, а то и начала марта ждать столь потребные механизмы не приходится. Это в свою очередь означает, что сроки постройки кораблей мы будем вынуждены продлить, в лучшем случае, не менее чем на полгода. Что, конечно, является катастрофой. Однако поделать что-либо не представляется возможным. Собственный цех по изготовлению паровых турбин будет запущен не ранее конца этого года. А первая судовая турбина отечественного производства и вовсе появится ближе к концу 1906-го, после чего еще год уйдет на ее тестирование и наладку серийного производства. Но даже если все благополучно завершится в указанные мною сроки, в первые годы наших мощностей будет хватать от силы на полдюжины комплектов силовых установок в год. И это будут установки для небольших крейсеров и эсминцев, но никак не для кораблей линии. Потому тому же Балтийскому заводу, или Металлическому, или Путиловскому, или еще кому другому, уже сейчас требуется дать заказ на устройство потребных производств, коли мы желаем самостоятельно создавать подобные механизмы.