Бамбуш

У мальчика сжалось сердце. Задрожав и закрыв глаза, он прижался к старику.

К дому тети Томпы они подъехали, когда солнце уже высоко стояло в небе.

Когда отец был маленьким…

После обеда пришел отец. С ним был еще один человек. Очир Бадмаевич, увидев сына, радостно обнял его.

— Иван Иванович, познакомьтесь с моим сыном, — сказал отец.

Незнакомец протянул руку. Мальчик представился:

— Бамбуш.

— Дядя Ваня.

— А вы кто?

Дядя Ваня улыбнулся, и отец сказал:

— Секретарь парткома.

— Очень приятно, — совсем как взрослый сказал Бамбуш.

— Сколько тебе лет? — Иван Иванович хитро подмигнул мальчику.

— Семь. А что?

— Ты уже настоящий мужчина.

Мальчик гордо посмотрел на отца.

— Ну, садись обедать, — предложила тетя Томпа.

После обеда Иван Иванович, распрощавшись, ушел. Тетя Томпа спросила:

— Когда поедете домой?

— К вечеру. Сейчас пойду с Бамбушем, покажу ему село, — ответил Очир Бадмаевич.

— Правда? — обрадовался Бамбуш.

Посреди села стоит двухэтажное белое здание. Отец сказал:

— Это школа. Когда я был учеником, на этом месте построили первый совсем маленький дом для школы. Это было в двадцать восьмом году…

— Какой дом тогда построили? Почему маленький? Кто построил? — спросил удивленный Бамбуш.

— Колхозники построили. Из камыша. Его сожгли кулаки. Потом построили деревянный из бревен. Этот дом спалили фашисты. А теперь, видишь, каменный, просторный…

К ним подошли Арлтан, Данара и Чапай. Увидев их, Бамбуш обрадованно воскликнул:

— Папа, утром ты познакомил меня со своим товарищем, а это мои друзья! Познакомься.

— Здравствуйте, молодежь! — весело поздоровался Очир Бадмаевич.

Дети в ответ засмеялись. У Чапая по-прежнему одна штанина завернута, другая висит. Шрам на носу Арлтана зажил. У Данары, конечно, за это время зубы вырасти не успели…

Бамбуш оживленно рассказывал ребятам:

— Когда мой папка был маленьким, на этом месте был построен первый дом…

— Когда твой отец был маленьким?.. — удивилась Данара.

— Да, когда был маленьким.

Очир Бадмаевич, чтобы поддержать разговор, усмехнулся:

— Когда-то и я, как и вы, был маленьким.

— Во что вы играли? — поинтересовался Арлтан.

— Мы делали из камыша коней и играли в чапаевцев. Я даже был самим Чапаем.

Очир Бадмаевич снова улыбнулся.

— А у нас тоже есть Чапай, — оживился Арлтан.

— Кто?

— Вот этот. — Бамбуш показал на мальчика с подвернутой штаниной.

А тот, услышав свое имя, гордо вскинул голову.

— Чапаев не был таким неряшливым, — сказал Очир Бадмаевич. — Чапаев был настоящим героем. Был он смелым, не боялся врагов.

Чапай надулся:

— Я тоже смелый.

— Очень хорошо. Смелые люди нужны нашей Родине. Только штаны все-таки приведи в порядок.

Чапай совсем смутился. Но отец Бамбуша дружелюбно похлопал его по плечу и предложил всем ребятам:

— А теперь идемте с нами, молодежь…

— Куда? — удивилась Данара.

— Я вам расскажу историю этого села…

Дети охотно пошли. Арлтан и Чапай очень удивлены. Они живут здесь с самого рождения, но ничего не знали о своем селе. Оказывается, что там, где стоит дом Арлтана, раньше находилась электростанция. Ее разрушили немцы… Там, где сейчас Дом культуры, когда-то на большом пустыре устраивались конные состязания — скачки.

— Вы, молодежь, должны знать историю своих родных мест. Кто знает историю, тот любит Родину, — сказал Очир Бадмаевич, заканчивая эту интересную экскурсию. — А теперь, если не устали, пойдемте с нами к тому памятнику. — Очир Бадмаевич показал рукой на тот самый обелиск, который возвышался на северо-востоке от Яшкуля.

— Нет, мы не устали, пойдем! — закричали ребята.

Бамбуш не успел рассказать отцу, что он был уже там утром. Ему хочется еще раз побывать на могиле деда.

Чапай забежал к себе домой и принес ведро воды.

— А это зачем? — удивился Бамбуш.

— Комсомольцы возле памятника посадили цветы, а мы ходим поливать, — объяснил Чапай.

— А знаете, кто там лежит? — спросил Очир Бадмаевич.

— Большой богатырь, — ответил Арлтан.

— Правильно. Богатырь. Дед Бамбуша.

Слова Очира Бадмаевича удивили детей. Они с уважением и завистью посмотрели на Бамбуша.

Возле памятника Очир Бадмаевич рассказал им о своем отце. Наконец Бамбуш признался:

— Все это я знаю.

— Ты?..

— Да, я… Дед Дорджи рассказал. И знаю, как его убили.

Очир Бадмаевич склонил голову.

Почему улыбался дед

Три дня, проведенные в гостях, пролетели очень быстро. Еще бы пожить здесь… Нет, пожалуй, надо домой. Элиста… Бабушка… Мама… Хочется к ним.

Очир Бадмаевич, закончив свои служебные дела, поехал с сыном домой на попутной машине. Из корзины, что лежит на коленях Бамбуша, высовываются усатые мордочки кроликов. Отец улыбается. Бамбуш прижимается к отцу.

Бамбуш думает о своих новых друзьях: Арлтан, Чапай, Данара, маленький «дядя» Бовлдан. Будет о чем рассказать бабушке. А главное — это то, что он узнал о своем деде…

Столбы, стоящие вдоль дороги, быстро бегут навстречу и, промелькнув, исчезают. Смотришь вдаль, в степь, кажется, что земля неподвижна, а за окном кабины будто она кружится, кружится и кружится…

Бамбуш спрашивает отца:

— Папа, помнишь фотографию деда?

— Какую?

— Что висит в бабушкиной комнате.

— Да.