Банальная сказка, или Красавица и Босс

На встречу Кронин вез нас самолично. Другого водителя брать не стал. А я не стала его отвлекать, ибо на дороге было страшно скользко, и шел снег с дождем.

– Ну и слякоть, – только и сказала.

Тима послал мне насмешливый взгляд.

– Хочешь поговорить о погоде?

– Я о многом хочу поговорить, но не сейчас.

– Правильно, – заявил он. – У нас еще много времени будет.

Когда это у нас много времени будет? Через стеночку по телефону?

Вспомнила этот дурацкий аквариум и вообще надулалась. Сложила руки на груди и отвернулась к окну. Нет, так бессовестно от меня избавиться, чтобы я потом еще и благодарила, это надо иметь талант.

Встреча с клиенткой состоялась в китайском ресторане. Никогда не была в подобных заведениях, но ходить с открытым ртом, конечно, не стала. И вообще настроилась на деловой лад, отогнала все ненужные мысли и постаралась вложить как можно больше понимания в свой взгляд. Ведь за это мне теперь платят.

– Добрый день, – поприветствовала я клиентку и бегло ее осмотрела. Ухоженная женщина лет сорока, хрупкого телосложения, азиатского происхождения. Она лишь мельком взглянула на Кронина, и в ее взгляде промелькнула тревога. Но когда она вновь переключилась на меня, заметно расслабилась и улыбнулась.

Тим не дал мне ничего! Только имя – Тян Татьяна Кимовна. Вздохнув и усевшись за столик, начала разговор. Удивительно, что я чувствовала себя так спокойно и уверенно, если учесть, что это всего-то третья встреча, и от нее в принципе можно ожидать чего угодно. Наверное, дело было в подбадривающих словах Тимы и его вере в меня. Или в молчаливом присутствии. Он был рядом, и я по обыкновению ничего не боялась. А еще обстановка располагала. Мы сидели в одной из множества кабинок, и на столе уже стояли китайские закуски.

– Прошу, угощайтесь, – предложила женщина. А вот она заметно нервничала.

Благодарно ей кивнув, я взяла единственное, что смогла распознать – рисовые чипсы.

– Это очень… Я… – женщина выдохнула и мотнула головой. Видно было, она сильно переживала. И я поспешила ее успокоить. Взяв ее руку, некрепко сжала. Возможно, не сильно-то профессионально, как требует Кронин. Но чисто по-женски я чувствовала, что ей это необходимо.

– Татьяна Кимовна, я хочу вас заверить, что нет ни единого повода для беспокойства. Мы здесь исключительно для того, чтобы помочь вам. Другие могут не понять, но мы поймем. – Я послала ей проникновенный взгляд. – Это наша работа. И мы в ней профи. Просто доверьтесь нам. Выкладывайте все, как есть.

Она внимательно меня выслушала, а потом затаила дыхание, и прошептала:

– Мне нужно точно узнать, кто отец моего ребенка.

Она выдохнула и ошеломленно застыла, будто не верила, что решилась сказать это.

– Хорошо, – совершенно обыденно произнесла я. Подумаешь! Я ожидала чего похуже. – Это очень хорошее дело, – заверила я.

Но женщина не спешила соглашаться. Она покосилась на Кронина и уставилась на меня с мольбой.

– Тимофей Андреевич, – начала я… Ну, раз клиентке со мной будет проще.

– Простите, я не уйду, – отрезал он. И его бедро под столом коснулось моего. Так тепло и приятно стало, что я вместо того, чтобы отодвинуться, еще на миллиметр придвинулась. – Я не смогу вам помочь, если не буду в курсе.

Утвердительно кивнула и напомнила:

– Никто не станет вас осуждать или в чем-то упрекать. Мы профи!

Татьяна кивнула. Я видела, как нелегко ей все это дается. Глаза ее начали наполняться слезами, и разговор грозил обратиться в рыдания.

– Вот, к примеру, на прошлой неделе у нас был подобный случай, – начала сочинять я и подмигнула Тиме, пока клиентка не видела. – Женщина заподозрила, что ее ребенок не от мужа. Уж очень сын был похож на соседа.

Татьяна уставилась на меня во все глаза.

– Муж начал обвинять ее в измене, и она была в отчаянии, когда обратилась к нам. А в итоге выяснилось, что в роддоме произошла ошибка. Женщины из одного дома рожали в один день, и детей случайно подменили. Мальчики так и росли пять лет у чужих родителей, играли в одной песочнице и ходили в один садик.

– Значит, ее ребенок все время был у соседа? – волнительно спросила Татьяна.

Я махнула рукой.

– Нет, второй ребенок из соседнего подъезда, это просто та, вторая женщина, изменяла своему мужу с соседом нашей клиентки. Санта Барбара, в общем.

Кронин под столом ущипнул меня за ногу. А я не растерялась и ущипнула его.

Кашлянув в кулак, он задал вопрос:

– Итак, у вас возникли сомнения по поводу отцовства недавно, или вы знали и раньше?

Клиентка потупила взгляд.

– Подозревала, но надеялась…

– Понимаю, – заверила я. – А теперь давайте по порядку. Вы замужем?

Татьяна кивнула.

– Сын внешне похож на биологического отца или на вас?

Она всхлипнула.

– На отца.

А потом еще раз всхлипнув, сжала салфетку и выдала:

– Он мой босс.

Мы с Крониним переглянулись, и я закинула в рот рисовые чипсы. Нет, эта работа никогда мне не надоест.