Банда

— Не такие уж они и кошмарные, — миролюбиво ответил Пафнутьев. — Не такие уж и жестокие… Вопросы как вопросы, — продолжал бормотать он как бы про себя… — Обычные вопросы, для порядка, для отчета, чтобы потом лишних разговоров не было…

— Маша! — перебил его Лубовский. — Значит, так… В мой кабинет шампанское, две бутылки. Для меня и моего дорогого гостя… Не возражаешь, Паша?

— Упаси боже!

— Что еще… Сок, грейпфрут… И сама сообрази что-нибудь полегче… Сообразишь, да?

— Юра! Ну конечно! Какие-то у тебя сегодня вопросы…

— О, Маша! Разве это вопросы! Если б ты знала, на какие вопросы мне сейчас придется отвечать… О!

— Да ладно, — вяло протянул Пафнутьев, махнув полноватой рукой. — На какие захочешь, на такие и ответишь.

— Даже так?! — восхитился Лубовский.

— Юра, — укоризненно протянул Пафнутьев. — Только так. Правда, вопросы в протокол я буду записывать, но ты на них можешь не отвечать, если по каким-то причинам отвечать не желаешь.

— Опять протокол? — Лубовский состроил испуганную гримасу.

— А как же, Юра? Ведь только по протоколу и оценивают мою работу, зарплату начисляют…

— Если протокол хороший, то и премия может обломиться?

— Может, — неохотно согласился Пафнутьев. — Но это редко, очень редко, премиями нас не балуют. А если уж и выдадут, то совсем за другие заслуги.

— Какие же, интересно знать? — живо спросил Лубовский.

— Отношения с руководством, хороший почерк, своевременность появления перед начальственным столом…

— Понятно! — перебил его Лубовский. — Как и везде. Законы жизни едины — что для подследственных, что для следователей.

— Юра, не надо, — сказал Пафнутьев. — Остановись. Какой ты подследственный, если здесь, в Испании, набираешь номер телефона Генерального прокурора нажатием единственной кнопки?

— Заметил! — восхищенно воскликнул Лубовский, легко вскакивая с кресла. — С тобой, я вижу, надо держать ухо востро! А, Маша?

— С тобой, Юра, тоже. — Маша, почувствовав на себе повышенное внимание, удары держала спокойно.

— Он к тебе не приставал?

— Приставал.

— А ты?

— Откликалась, как могла.

— С вопросами тоже приставал?

— Нет, только телесно.

— Это как? — В голосе Лубовского прозвучала легкая обеспокоенность.

— Паша выносил меня на руках из моря, а Слава нас щелкал.

— Часто выносил?

— Частенько. — Вскинув голову, Маша твердо посмотрела Лубовскому в глаза.

— Ну, ладно… Выводы буду делать, когда посмотрю снимки.

— Кстати, не забудьте про меня, когда будете относить пленку в печать, — проворчал Пафнутьев.

— Мечтаешь сохранить отношения с Машей? — спросил Лубовский.

— Почему же сохранить… Ничуть. Развить и углубить.

— Даже так! А Маша?

— Не возражает, — отчаянно сказал Пафнутьев.

— Так, — крякнул Лубовский. — Я смотрю, мне нельзя отлучаться надолго… Спасибо за откровенность. Пошли, Паша. — Лубовский приглашающе махнул Пафнутьеву рукой и первым, не оглядываясь, направился к дому.

Пафнутьев виновато развел руками, дескать, простите, милые девушки, но обстоятельства сильнее, и я вынужден вас покинуть. Он подвинул кресло к столу, как это делают воспитанные гости, несколько нескладно поклонился и не слишком быстрым шагом направился вслед за Лубовским. Перед тем как войти в дом, он оглянулся, махнул всем рукой, а если говорить точнее, то рукой он махнул Маше — мол, в случае чего не забывай, не помни зла и моей милой бестолковости. Маша в ответ тоже помахала ему тонкой своей загорелой ладошкой.

И Пафнутьев скрылся за стеклянными дверями дома.

* * *

Идя вслед за Лубовским, Пафнутьев поднялся на второй этаж, прошел какими-то переходами, залитыми закатным солнцем, и неожиданно оказался в кабинете. То, что это кабинет, можно было догадаться только по громадному письменному столу — все остальное напоминало не то холл, не то спальню. Во всю стену окно, от пола до потолка, выходило в сторону моря. Зрелище было настолько завораживающим, что Пафнутьев, кажется, забыл про Лубовского и, подойдя к окну, уставился на море.

— Что скажете, Павел Николаевич? — Лубовский перешел на официальный тон, давая понять, что застольные шуточки среди девочек закончились.

— Красиво, — сказал Пафнутьев. — Никогда ничего подобного не видел. И, наверно, уже не увижу.

— Как знать, — ответил Лубовский со странной усмешкой. — Как знать.

— Это в каком смысле?

— Может быть, на соседнем острове вы построите себе нечто похожее… Как знать.

— Очень крепко в этом сомневаюсь. — Пафнутьев отошел от окна.

— Хотите, поделюсь жизненным опытом?

— Конечно, хочу! — с подъемом произнес Пафнутьев, и Лубовский чуть заметно поморщился от его шутовского тона.

— Никогда ни в чем не сомневайтесь. Это выгоднее. Сомнения иссушают душу… И кошелек от них тоже почему-то становится тощеватым.

— Возможно, вы и правы. Вполне возможно. Но видите ли, Юрий Яковлевич, жизнь богата в своих проявлениях.

— Все ее проявления вполне укладываются в мою схему. Разве этот остров не подтверждает мою правоту?

— Подтверждает, — согласился Пафнутьев. — Но есть другие острова, Юрий Яковлевич.

— А какие вам нравятся больше?

— Конечно, ваш остров вне конкуренции.