Банда - 3

- Вы же догадались, что они накладные. Когда все стали рассказывать про усатого злодея, вы так странно на меня посмотрели... Я обмер весь... Но пронесло. Вы видели усы у меня дома... Они с Нового года остались... Помните, мы как-то заехали ко мне домой чаю выпить... А на столе лежали усы. Вы подняли их, даже, кажется, примерили и снова бросили на стол... И я подумал, что вы, наверно, вспомните...

- Вспомнил, - сказал Пафнутьев. - Здесь ты допустил просчет, это была ошибка.

- Это была не ошибка... Я для вас оставлял след, я знал, что рано или поздно вы вспомните усы, которые примеряли у меня дома.

- Вспомнил, - опять кивнул Пафнутьев. - Но скажи мне, ради Бога... Зачем все?

- Мне показалось, что кто-то должен это сделать... Вернее... Мне показалось, что я должен хоть что-то сделать...

- А я?! - взвился Пафнутьев. - Меня ты уже списал? Полностью?

- Нет, - мягко, даже смиренно произнес Андрей, - Не полностью.

- Но списал?

- Павел Николаевич... Вы же видите, что правосудие бессильно против этих людей... Вы ничего не могли сделать ни с Неклясовым, ни с Фердолевским... Они в мертвой зоне правосудия. Ваши снаряды или не долетают, или пролетают у них над головами. Нужно что-то другое... Нужно, чтоб они постоянно знали - есть третья сила. И как бы ни были они круты... Под Богом ходят.

Андрей замолчал, прислушиваясь, - по коридору, грохоча каблуками, шел кто-то большой, шумный, даже разгневанный. Дверь распахнулась, и в приемную ввалился Шаланда.

- Вот, - сказал он, с преувеличенным гневом кладя автомат на стол. Бросил, негодник, и дал деру... - Сверху на автомат Шаланда положил вязаную маску. - А теперь ищи-свищи!

- Не догнали? - спросил Пафнутьев.

- Что? - Шаланда круто повернулся, наклонился вперед, сощурив глаза. Что ты сказал, Паша?

- Я спросил, не догнали его твои ребята? Шаланда постоял еще немного в такой же гневно-изогнутой позе, потом повернулся, вышел из приемной и с грохотом захлопнул за собой дверь. И снова послышались его гневные, затихающие шаги.

- Что это он? - спросил Андрей.

- Догадался.

- О чем?

- Обо всем. О третьей банде...

- Не может быть!

- А зачем тогда автомат принес? - улыбнулся Пафнутьев.

- В самом деле, зачем он его принес?

- Чтобы ты отпечатки пальцев стер. А маску брось в огонь. Наверняка на ней найдутся и твои волосы, и частицы кожи, и реснички... Худолей все это без труда обнаружит.

- Как же он догадался? - прошептал Андрей. - Шаланда...

- Умный потому что... А знаешь.., эта твоя новая роль... Не безупречна. Если ты раньше, в прежней своей жизни, все брал на себя, действовал от своего имени, рисковал только собой... То сейчас ты ведь из-за моей спины выныривал время от времени... Ты и мной рисковал.

- Это удручает меня больше всего, - прошептал Андрей. - Но я не видел иного выхода... Я делал все, чтобы обеспечить вам алиби.

- Ты взрывал, полосовал автоматными очередями, поджигал и думал о моем алиби?! - Пафнутьев вскочил, не в силах сдержать возмущение и восторг. - Ты поднял на ноги город, а сам мне алиби обеспечивал?

- Да, - медленно протянул Андрей, - не понимая возмущения Пафнутьева.

- О Боже, Боже! - Пафнутьев упал в кресло и, закрыв лицо руками, принялся завывать и раскачиваться из стороны в сторону. - Как же я напьюсь сегодня! Если бы только кто-нибудь знал, как я сегодня напьюсь!

- Вы меня прогоните? - тихо спросил Андрей.

- Тебя? - не понял Пафнутьев. - Прогоню? Я могу оставить тебя, если ты выполнили два условия...

- Выполню.

- Первое... Завтра утром сдашь Худолею оставшуюся взрывчатку. Пафнутьев показал на сумку, все еще лежавшую на шкафу. - А сегодня вечером напьешься вместе со мной. Один я не смогу.

- Ну что ж... Придется вас выручить в очередной раз.

- О Боже, Боже! - опять завыл Пафнутьев, обхватив голову руками.

1995 г.