Банда синего крокодила

Изрядно полинявший Кеша спокойно сидел на Ромкином указательном пальце, а Ромка внимательно его разглядывал и с ученым видом вещал:

– Скорее всего у него сезонная линька, только началась она преждевременно, опять-таки из-за недостатка витаминов. В общем, не волнуйся, ничего страшного у него нет.

Дожидаясь окончания консультации, Катька присела на диван, огляделась кругом и вдруг заметила на полу возле ножки стола красную блестящую туфельку на высоком каблуке, которая показалась ей очень знакомой.

Вытянув ногу, Катька придвинула туфельку к себе, примерила и удивилась.

– Кристина, какой же у тебя размер ноги, если твоя туфелька мне подходит?

– А это не моя туфелька, – ответила девочка.

– А чья?

– Не знаю, я ее нашла.

– Одну?

– Одну.

Ромка, занятый попугаем, не сразу понял, о чем они говорят, а когда до него дошло, подбросил Кешу в воздух и схватил туфлю:

– Это же Дашкина! Вторая! Где ты ее нашла?

– Ну, там, – Кристина мотнула головой куда-то вправо.

– На спортплощадке, да?

– Нет, на улице, у забора. Меня мама к тете Оле за творогом послала, мы всегда у нее берем молочные продукты, она на самом краю поселка живет, и у нее своя корова есть. А на обратном пути я увидела в траве эту туфельку и взяла ее с собой. Я только хотела разыскать ее владелицу. А что, не надо было ее поднимать?

– Очень даже надо. Ты правильно поступила.

Ромка поймал Кешу, посадил его в клетку, подхватил сумку и двинулся к двери.

– Пойдем, покажешь нам тот забор. Это очень важно.

* * *

Пробежав несколько кварталов и миновав спортплощадку, Кристина остановилась у невысокого, выкрашенного синей краской деревянного штакетника.

– Вот здесь, в траве, она и лежала.

– А ведь отсюда недалеко до дома Серого, – раздумчиво проговорила Лешка.

А в окне дома за штакетником мелькнула голова какого-то мальчишки. Мелькнула – и скрылась.

– Кто это? – насторожился Ромка.

– Олег Крылов, – ответила Кристина. Как и ее мама-почтальон, она знала почти всех обитателей Медовки по именам и фамилиям.

– Крылов… Кто же это такой? – Ромка наморщил лоб и обратился к сестре: – Лешк, не знаешь такого?

Но Лешка пожала плечами:

– Вроде нет.

– Спасибо тебе, теперь можешь идти домой, я к тебе еще зайду, – сказал Ромка Кристине, а сам смело двинулся к высокому крыльцу и постучал в дверь, так как света в поселке по-прежнему не было и звонок не работал.

На пороге появилась высокая темноглазая женщина, очевидно, мать Крылова, и доброжелательно улыбнулась:

– Вы к Олегу? Проходите, он в своей комнате.

Худощавый подросток лет четырнадцати отложил книгу, поднялся с дивана, приподнял темные брови:

– Привет. Чем обязан?

И Ромка, и Лешка тотчас его вспомнили. Он много раз попадался им на глаза в компании Серого, только они не знали его имени.

– Привет, Олег. К тебе случайно Колян не заходил? – спросил Ромка.

– Случайно заходил.

– Ну и…

– Я не знаю, где Серый. Только он ни в чем не виноват, я уверен. Неужели вы не знаете, что тетке Анфисе верить нельзя?

– Против него говорят факты, а не только тетка Анфиса. А когда ты его в последний раз видел?

– Позавчера вечером.

Быстрым движением Ромка поставил на стул красную туфельку.

– А вот это ты случайно не узнаешь?

– Что это? И почему я должен это узнавать? – дернул плечом Крылов.

– Это Дашкина туфля, и нашлась она под твоим забором.

– Неужели? Ну а я-то тут при чем?

– А где ты был во время кражи? – сузил глаза Ромка.

Но Олег спокойно спросил:

– А когда она была, эта кража?

– После ливня.

Он усмехнулся:

– К вашему сведению, весь вчерашний вечер я провел дома. У нас кусок крыши сорвало, и мы с родителями его обратно прилаживали. А вообще-то мне неприятно, когда меня считают вором, и поэтому советую вам уйти отсюда по-хорошему.

– Ну извини, – примирительно сказал Ромка. – Просто мы пытаемся выяснить, как эта туфля могла оказаться около твоего дома.

– А зачем вам это надо? Пусть полиция сама разбирается.

– Разве тебе Колян не сказал, что у человека, который сейчас живет в Дашкином доме, пропал ноутбук с очень важной статьей? И если она вовремя не выйдет, то у нашего Чистого озера начнется строительство коттеджей, отчего оно обмелеет и пропадет. Или тебе все равно? – закипятилась Лешка.

– Ну, почему все равно? Я тоже люблю природу. Только Серый здесь все равно ни при чем. – Олег взял туфельку в руки, повертел. – Туфля как туфля. А где вторая?

– Осталась в доме.

– Странно.

– Почему странно? Наверное, ту туфлю Серый впопыхах выронил, а когда увидел, что у него осталась только одна, то выбросил и эту, – сказал Ромка.

– Да я не о том. Я хотел сказать, зачем Серому – если предположить, что он вор, – вообще красть женские туфли? Представь на секунду, что ты вор. Стал бы ты красть всю эту чепуху?

– Ну нет, наверное.

– Вот и Серому они сто лет снились.

– Допустим. А зачем тогда он скрывается? Раз скрывается – значит, виноват. И неужели не понимает, что рано или поздно его все равно найдут? Для него было бы в миллион раз лучше, если б его нашли мы, а не менты.

Олег покачал головой:

– Но я все равно ничем не могу помочь ни вам, ни ему, потому что понятия не имею, где он есть.