Банда синего крокодила

Катька похлопала себя по карману и с огорчением вспомнила, что телефона у нее больше нет. А Лешка свой оставила дома.

Девчонки прибежали домой и тут же позвонили Ромке, но услышали: «Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте позвонить позднее».

– Странно, неужели он до сих пор не пополнил счет? – Лешка подошла к окну и высунулась из него в сад. – Нина Сергеевна, скажите, пожалуйста, а Ромка не звонил, пока нас не было?

Тетка Артема оторвалась от грядки и выпрямилась во весь рост:

– Звонил. Сказал, чтобы вы никуда не уходили и ждали его.

– Значит, будем ждать, – сказала Катька.

Они помогли Нине Сергеевне очистить сад от поломанных бурей веток деревьев, потом нашли себе еще одно занятие – навели порядок в сарае, или штаб-квартире, как называл сарай Ромка. Подмели пол, взбили пахучее сено, поправили покрывало и остались довольны.

Катька плюхнулась на сено, вдохнула аромат сухих трав.

– Хорошо-то как. Давно я так не лежала, все какая-то беготня, и когда она только кончится!

– Не знаю, – сказала Лешка и взглянула на часы. – Ого, сколько уже времени! Где же Ромка?

– Придет, – безмятежно пожала плечами Катька. – Не пропал же он снова.

– Это было бы смешно, – ответила Лешка, однако, подождав еще немного, еще раз позвонила Ромке. И опять он оказался недоступен.

– Он, что ли, в лесу? Только там не действует сотовая связь, – пробормотала она. – Может, Колян знает, куда он пошел?

Телефон Ромкиного приятеля вообще молчал, и тогда Катька вскочила:

– Так чего мы сидим? Давай сходим к Коляну и спросим, где Ромка.

Девчонки так и сделали, и вскоре выяснили, что к Коляну Ромка сегодня вообще не приходил.

– А ты все время дома был? Никуда не отходил? – допытывалась Лешка, а Колян тряс белобрысой головой.

– Никуда. Ни разу. Я матери помогал, по дому кое-что делал. Но вы зря расстраивайтесь. По-моему, давно пора привыкнуть, что он то и дело исчезает. Ведь это уже в третий раз, если я не ошибаюсь?

– Ты не ошибаешься, – вздохнула Лешка, но даже не улыбнулась. Маленький холодок тревоги уже закрался в ее душу. – Ну и что мы будем делать теперь? – спросила она у Катьки.

– Идти домой и ждать, что нам еще остается?

Еще со двора девчонки услышали телефонный звонок. Лешка ринулась в гостиную, схватила трубку, радостно крикнула: «Ромка, ты?» – но это был Артем. Она была рада его слышать, но голос ее сделался печальным и трагическим.

– Привет! Ромка опять пропал, – сообщила она.

– Как это – пропал?

– Ну, так. Сказал, что пойдет на станцию, а потом – к Коляну. После станции он нам звонил, значит, оттуда ушел, но до Коляна не дошел. Куда он мог деться? Подозреваемых у нас больше нет, но, может, он нашел новых и снова во что-то влип?

– Погоди, давай разберемся. Мне Ромка звонил со станции. Перед тем как идти к Коляну, он собирался забежать к Дашкиному соседу.

– К Косте? Зачем?

– Отец мой просил узнать, куда подевалась хозяйка дома. Так, может, этот Костя знает, куда Ромка потом пошел?

– Мы прямо сейчас к нему сбегаем и спросим.

* * *

Но Кости дома не оказалось. Зато Дашкин дом был открыт, и Лешка с Катькой зашли туда.

Владимир Григорьевич сидел за столом и напряженно вглядывался в монитор. Услышав скрип двери и стук шагов, он даже не оглянулся. А когда повернул к ним голову, то вид у него был таким несчастным, что девчонки, прежде чем спросить про Ромку, дружно воскликнули:

– Что с вами?!

Казалось, что еще чуть, и эколог заплачет.

– Не знаю, что случилось, только моя статья вдруг исчезла. Все пропало, все-все, что я напечатал.

Лешка подбежала к нему, склонилась к ноутбуку:

– А вы сохраняли текст?

– Конечно. Я никогда об этом не забываю.

– А корзину проверили?

– Она пуста. – Владимир Григорьевич схватился за голову. – Ну что за невезение! Теперь уж точно все потеряно.

– Не переживайте, надо поискать файл в других документах, может, он и не стерт вовсе. Дайте я посмотрю.

Лешка повернула к себе ноутбук, но не нашла ни одного текстового документа.

– Вот видишь, – вздохнул Владимир Григорьевич.

– Но это еще ни о чем не говорит, я ведь не специалист, вот Ромка бы сразу нашел ваш файл.

– А кстати, вы Ромку не видели? – тут же спросила Катька. – Он куда-то исчез, и мы не знаем, где его искать.

– Я его видел утром, а потом еще раз, в окно. Он был у Кости и куда-то убежал. Да, и Костя мне сказал… Я даже не знаю, как бы это… – эколог мучительно сморщился и качнул головой. – Да нет, я достаточно узнал Рому и Косте не поверил, так что и говорить об этом не стоит.

– Да нет, вы уж, пожалуйста, скажите! – воскликнула Лешка.

– Костя сказал, что Рома нечист на руку.

От негодования и возмущения у Лешки потемнело в глазах.

– Да вы что! Наш Ромка никогда ничего не украдет!

– Ни за что! – вслед за ней вскричала Катька. – Мы вчера с ним в электричке ехали, и он как раз рассуждал на эту тему. Он сказал, что красть нельзя ничего и ни при каких обстоятельствах.

– Я же вам сказал, что и сам в это не верю. Но Костя утверждал, что он пытался влезть в его сумку.

– А где он, этот ваш Костя?

– Уехал в Москву.

– А когда вернется?

– Обещал к вечеру или завтра утром.