Банда синего крокодила

– Мог бы не возвращать ноутбук, а отнести его Владимиру Григорьевичу или в полицию. Но ты хотел большего эффекта, а он тебе не удался, ведь так? – сощурил глаза Артем.

Под пристальным взглядом лучшего друга Ромка слегка смутился:

– Ну и ладно, победителей не судят, правда, Владимир Григорьевич? А вы купите себе новый или оставите этот, он новее и лучше.

Эколог сиял от радости:

– Да черт с ним, с ноутбуком! Главное, статья моя цела. Ведь он, паршивец, удалил все, что я написал за эти два дня! А я не верил тому, что такой хороший парень мог так подло со мной поступить. По чьему же заказу он работал?

Владимир Григорьевич, не медля, направил свою статью в редакцию и еще по нескольким адресам, чтобы больше не беспокоиться за ее сохранность, а потом встал и крепко обнял Ромку:

– Спасибо тебе, друг. Ты спас меня во второй раз. Прямо не знаю, как тебя благодарить.

– Да не за что меня благодарить, – отстранился от него Ромка. – Я же не только для вас старался. Больше всего мне хотелось, чтобы наше Чистое озеро навсегда осталось чистым.

Телефон Артема вдруг зазвонил. Это был Петр Иванович.

– Я приехал, – лаконично сообщил бывший мент.

– Петр Иванович, а Ромка уже нашелся, – виновато и вместе с тем радостно сказал Артем. – Вы уж извините, пожалуйста, что мы сорвали вас с места. Но тут такая история вышла! Ромка вора нашел!

– Приходите ко мне домой, я вас жду.

Распрощавшись со счастливым экологом, друзья примчались к Петру Ивановичу, и Ромка повторил для него всю свою историю. А Артем добавил, что Костю Галине Ивановне рекомендовала Любовь Андреевна Рыкалина.

– Это какая же Рыкалина? – Петр Иванович сдвинул густые седые брови и провел рукой по серому ежику волос. – Уж не жена ли Анатолия Михайловича?

– Как, как вы сказали? – встрепенулся Ромка. – Анатолий Михайлович? Вот теперь все сошлось! Именно с каким-то Анатолием Михайловичем Костя разговаривал по телефону, когда я на его подоконнике нашел синюю шерстинку. Он еще сказал ему, что все в порядке. А потом ушел в другую комнату, чтобы я не слышал остального. Зря ушел. А вы случайно не знаете, кто такой этот Рыкалин?

– Знаю, и не случайно, – ответил бывший мент. – Рыкалин – один из крупных застройщиков Москвы, специализируется на строительстве загородных коттеджей.

– Он-то и присмотрел себе участок у Чистого озера! – воскликнула Лешка.

– И, вероятно, успел договориться с местным начальством. И вдруг узнал про помеху, которую собрался учинить ему ваш эколог, и, чтобы избавиться от лишних осложнений, привлек к делу Костю. Наверное, это один из его помощников, как говорится, по деликатным поручениям: не какой-нибудь качок с надутыми бицепсами и бычьей шеей – время таких уже ушло, а остроумный, интеллигентный, вежливый молодой человек, такой легко вотрется в доверие к кому угодно.

– Но почему он сразу не избавился от ноутбука? – сморщила лоб Катька.

Вместо Петра Ивановича ей ответил Ромка:

– Должно быть, Костя хотел ознакомить со статьей своего начальника, чтобы в случае появления новой тот мог заранее подготовить линию защиты. А списать ее на флешку или отослать из-за отсутствия света не мог. Но мы его, такого находчивого и остроумного, вовремя раскололи.

– Раскололи? Как бы не так! Вот увидишь, он от всего отопрется. Скажет, что не брал, и как ты докажешь обратное?

Ромка потер лоб, оставив на нем черную полоску грязи, и неожиданно хихикнул.

– А зачем мне чего-то доказывать? Ему теперь и так не поздоровится. Сегодня или завтра он получит свои сребреники и пойдет радоваться, а послезавтра на стол Анатолию Михайловичу ляжет газетка, и тогда… ох, не хотел бы я оказаться на Костином месте.

– И правда, ему не позавидуешь, – закивала сраженная Катька. – Значит, ты правильно сделал, что положил ноутбук назад в его сумку.

– Я всегда все делаю правильно, пора бы это запомнить, – выспренно произнес Ромка и снова испачкал свой лоб. А потом громко, во весь рот зевнул и пожаловался: – Как же есть охота. И пить. И спать. Я весь день, как папа Карло, трудился без устали, и хоть бы кто меня пожалел.

– Иди домой и отдыхай, твои действия мы обсудим позже, – сказал Петр Иванович. – А о Косте в полицию я сообщу сам.

Глава XVII Новое разоблачение

Катька вбежала во двор, запрокинула лицо кверху, к далеким мерцающим звездам, и сама потянулась к небу, словно собиралась взлететь.

– Вы только посмотрите, какая красотища! Как же хорошо, что все подвалы кончились, и все дела тоже, и можно смотреть на небо и думать о приятном.

А Лешка заботливо взяла брата под руку.

– Рома, мы в сарае убрали, будешь там спать на сене?

– Какой сарай, какое сено? – завопил Ромка. – Да вы что, забыли о Сером? Он же ждет! Давайте, скидывайтесь, кто сколько может.

– Зачем? – спросил Артем.

– За щенка отдать дяде Мише. А иначе Серый не сможет вернуться.

– А сколько этот щенок стоит?

– Не знаю, но не бойся, Серый тебе потом деньги отдаст.

Артем выгреб из карманов все, что у него было, девчонки сбегали домой за своими финансами, получилась целая куча денег.