Банда Тэккера

Ведь это убийство, мысленно произнес Иган. Собственные слова так потрясли его, точно их сказал не он сам, а кто-то другой. Если я выдам Бауера Джо, - это все равно, что убить его своими руками. А какой в этом смысл? Что я от этого выиграю? Лишних 425 долларов в год, за которые придется расплачиваться бессонницей, а потом, если я ради Тэккера пойду на убийство, Тэккер будет иметь надо мной власть. Пусть даже я тоже буду иметь власть над Тэккером, но ведь и у Тэккера будет власть надо мной, а Тэккер посильнее меня. Иган, служа в полиции, был осведомлен о связях гангстеров. Он знал, что Тэккер не сам по себе, но благодаря своим связям обладает достаточной силой, чтобы сломить Игана и заставить его повиноваться. И если Тэккеру в интересах бизнеса понадобится его разжаловать, что, собственно, может остановить Тэккера, раз Иган будет в его власти?

Джо, стоявший вполоборота, повернулся к Игану и посмотрел на него в упор.

- А вы, - сказал он резко, - вы знаете, кто это сделал?

Уилок прикоснулся к руке Джо. Изворотливый ум юриста подсказал ему выход из положения, в которое поставили его слова Игана.

- Я думаю, - сказал он, - что личность доносчика может интересовать только владельца банка, а уж никак не нас. - Он весело взглянул на Игана. - Почему бы вам не разузнать, чей это банк, и не уведомить владельца, если вы знаете, кто донес? - посоветовал он.

- Я не знаю, кто, - ответил Иган. - Я только так, поинтересовался.

Он был еще слишком потрясен, чтобы в полной мере осознать свою радость: ведь бизнес чуть было не довел его до убийства, но, к счастью, все обошлось.

Джо тоже с радостью ухватился за найденный Уилоком выход. Конечно, думал он, не можем мы так прямо признаваться полиции, что банк принадлежит нам.

- Верно, - сказал он Игану. - Скажите об этом банкиру, разыщите его, вместо того чтобы надоедать нам.

Уилок пошел прочь, и Джо последовал за ним. Тогда Иган быстро нагнал Джо.

- Вы сами понимаете, я сделал все, что мог, чтобы обвинение было составлено как можно лучше.

Джо остановился. По мере того как в нем исчезал страх, он начинал чувствовать жалость к Игану.

- Идем, - торопил его Уилок. - Если мы пропустим очередь, дело будет слушаться последним.

Джо поспешил за Уилоком, а Иган, весь обмякший, уныло шел за ним, понурив голову. Что же мне - заплакать, на колени стать перед ними, что ли? - думал он.

- Вы сами знаете, - повторил он, - я делал все, что мог, чтобы не затронуть того, кого не надо.

Джо не ответил. Как бы он ни жалел Игана, бизнес оставался бизнесом.

Когда они вернулись в зал заседаний, судья Гаррет все еще слушал дело об оскорблении действием. Заметив свободное место возле юноши, который показался ему знакомым, Джо направился к нему и сел рядом.

- Мне почему-то кажется, - сказал он, - что я вас где-то видел.

Лицо у юноши было худое, смуглое и такое бледное, что казалось зеленоватым. Он был миниатюрен и очень молод, а его губы, нос, уши, глаза, руки и ноги были словно выточены рукой скульптора. Несколько длинных темных волосков оттеняли его верхнюю губу, а зеленоватые щеки были такие гладкие, что бритва к ним, по всей видимости, еще не прикасалась. На нем были новые лакированные туфли на высоких каблуках.

- Я-то вас знаю, - сказал он, - понаслышке. И потом мне вас как-то показали у Бойла.

- Где?

- У Бойла, на Сорок седьмой улице.

- Где это Сорок седьмая улица?

- На Сто сорок седьмой улице. Вы играли на бильярде с каким-то толстяком. Вы еще тогда положили пятнадцатого.

- А, припоминаю, но ведь это было очень давно. Кто это вам показал меня?

- Да просто парни, которые там были. Вы ведь знаменитость, вот они и показали, может, думали, что я попрошу у вас автограф.

Джо рассмеялся. Но юноша все же оставался для него загадкой. Он думал, что когда тот заговорит, то он узнает его по голосу. Теперь Джо был убежден, что где-то видел этого мальчишку, даже разговаривал с ним, но только не у Бойла. У Бойла он и был-то всего раз. Не мог же он с одного раза запомнить человека, который стоял в толпе зрителей вокруг бильярда.

- У вас что, тоже слушается дело? - спросил он.

- Вроде того. Парня, с которым я работаю, забрали.

- А где вы работаете?

- У Коха. - Юноша видел, что имя это для Джо пустой звук. - Барни Кох, - пояснил он. - Он букмекер, а я у него подручный. Имейте в виду, если захотите поставить на лошадку. Я обслуживаю бары и бильярдные в том районе, - Бойла и прочие места. Если попадете в те края, обязательно встретимся.

Джо обещал юноше иметь это в виду и встал. Когда он ушел, юноша равнодушно посмотрел ему вслед. Его красивое, словно выточенное лицо не выражало ровно ничего. Но когда он увидел, что Джо садится рядом с Лео, он ухмыльнулся. Чтобы скрыть усмешку, он поднес ко рту платок, а затем громко высморкался.