Банда в белых тапочках

Следующим утром мобильного телефона уже не было, зато на столе стояли баночка икры и открывалка. Алевтина ощутила беспокойство. А как же корзинка? Ей теперь станут доставлять продукты по ночам, и она не услышит голос сатрапа?! Вот растяпа! Нужно было тогда прислушиваться, тогда, когда они пользовались лебедкой. Или сделать вид, что она поела, а самой прикинуться спящей…

Алевтина не стала есть, но к ночи ее все равно сморил сон.

Сергей Владимирович Удальцов влетел в свадебный салон с озабоченным видом и чуть не уронил Леночку с манекеном. Поставив на место манекен, он перед ним извинился и озадаченно замолчал, когда тот ему не ответил. Манекенша, одетая в роскошное свадебное платье, естественно, молчала. Зато высказалась Леночка. Вот она, настоящая мужская сущность! Живую женщину от манекена не отличат, и все туда же, как пчелы на мед, тянутся к ярким разукрашенным куклам.

Василиса кинулась спасать положение, понимая, что следователь явно не в себе. А это означает только одно – он до чего-то докопался. Она тоже не сидела сложа руки, но далекоидущие выводы временно оставит при себе. Если сведения, которыми с ней поделится Удальцов, действительно окажутся ценными, то она признается, что отыскала старуху. Ту, на которую зарегистрировали мобильный телефон, по которому сумела до нее дозвониться Алевтина.

– Идем, – звенящим шепотом, чтобы не услышала Леночка, обратился к ней Удальцов. – Нас ждет ювелир. Я бы сходил к нему и без тебя, но…

– Он что, поменял пароль? – усмехнулась Василиса.

– Нет, пароль прежний. Он что-то узнал про кулон.

Ювеналий Юльевич Капа на этот раз выделываться не стал и позволил гостям беспрепятственно пройти в хоромы. Василиса даже пожалела, что не пришлось говорить чудесный пароль, который Удальцов наверняка забыл.

Ювелир выглядел серьезным и озабоченным. Василиса догадалась: его вид передался следователю. Значит, он сообщил ему нечто важное. Сейчас она это услышит.

– Это очень старинный кулон, – медленно сказал Ювеналий Юльевич.

Как будто Василиса раньше об этом не догадывалась!

– Да, мы помним, с камнем «Месть Изабеллы» или что-то в этом духе, – кивнула она.

– Месть Изабеллы, – прищурился ювелир, – да не та месть. Все гораздо сложнее. Юная фрейлина, которой, по преданию, достался кулон, умерла такой же молодой и красивой…

– Бедная девочка, – вздохнула Василиса.

– Бедная, – согласился ювелир, – только не девочка, а взрослая женщина! Фрейлина умерла в возрасте сорока трех лет от неизвестной болезни. А до этого времени она цвела и пахла, вот так-то, голубчики. – Ювеналий Юльевич поджал и без того тонкие губы, почмокал ими и продолжил: – В этом кулоне Изабелла держала молодильный порошок, его она и передала фрейлине. Несколько гранул порошка возвращают пять лет жизни. – Ювелир усмехнулся. – Глупости, конечно, во время пластических операций тяжело в это поверить. Но тем не менее после смерти фрейлины кулона не нашли. Как призналась служанка, она его потеряла!

– Действительно глупости, – поморщился Удальцов. – Если кто-то из пенсионеров докопался до тех же первоисточников, – он кивнул в сторону обширной библиотеки ювелира, – начитался про коварство Изабеллы и принялся охотиться за кулоном, тогда это можно принять к сведению. Получается, что магазин ограбила банда пенсионеров, желающих при помощи чудодейственного порошка из кулона вернуть молодость и трудоспособность. Они что, не наработались?

– Но в чем заключается ее коварство? – удивилась Василиса. – Я так и не поняла.

– Что ж тут непонятного, голубушка? – ласково обратился к ней ювелир. – Вы только представьте себе, что вам в подарок достается вечная молодость, и вы ею пользуетесь на протяжении длительного периода времени.

– Представила, – согласилась Василиса.

– Подсаживаетесь, как на наркотик, привыкаете быть молодой и красивой, успешной и обольстительной…

– Ну и?..

– И в один прекрасный момент лишаетесь подпитки!

– Ужас, – испугалась Василиса, представив, что во всех магазинах одновременно закончился кофе.

– Это еще не ужас, а так, ломка. Ужас в том, что принимать очередную дозу нужно вовремя. Иначе…

– Смерть, – догадалась Василиса и продолжила логические умозаключения: – А не похвастаться золотишком для женщины практически невозможно. И Изабелла это знала. Фрейлина и похвасталась кулоном. Но как долго терпела, до сорока трех лет! Получается, что предки Монти узнали о нем и украли. Или нашли на заброшенной дорожке испанского сада…

– Нет, – прервал ее Удальцов, – про молодильные яблоки я не верю!

– Порошок, – поправила Василиса.

– Все равно – не верю про порошок. Если это, конечно, не сильнодействующий наркотик.

– Кто знает, кто знает, – пожал плечами ювелир, – кулона-то нет. А если бы и был, достать порошок оттуда можно лишь в том случае, если знаешь его секрет.

– Какой?! – хором воскликнули Василиса с Удальцовым.

– На то он и есть секрет, – мрачно заметил Капа, – и никто о нем не знает. Вероятно, кроме Леокадии.

– У нее украли кулон, и она… – Василиса испуганно закрыла рукой рот.