Бандагал

Он помогает Патрене встать со стула и первым устремляется наверх.

На заводском дворе уже полно полицейских. Не успел Торболи толком объяснить, что случилось, как полицейские бросились обыскивать служебные помещения. Они проверили все парамагнитные элементы - ни один не поврежден; в здании пусто.

- Они успели удрать. Немедленно организуйте погоню, приказывает полицейский офицер подчиненным. - У вас что-нибудь пропало, синьоры?

- Деньги, кажется, целы. Но точно сказать не могу, еще не успел как следует проверить, - отвечает Патрене.

- Мы их настигнем. Они не могли уйти далеко, - говорит офицер, направляясь к выходу.

- Кого именно? - спрашивает Торболи.

- Ясное дело, туземцев, - уже в дверях отвечает офицер.

- Простите, лейтенант, но как им удалось беспрепятственно войти и выйти, не повредив парамагнитных элементов? Для этого даже специалисту понадобилось бы несколько часов. Конечно, если он не применит парочку бомб.

В голосе Торторелли звучит насмешка.

Полицейский офицер подозрительно глядит на него.

- Но ведь сигнал тревоги сработал автоматически.

- Нет, это мы дали сигнал, - отвечает Торторелли.

Офицер после секундного замешательства решительно объявляет:

- Кражи со взломом, очевидно, не было, но шаги-то вы слышали. Значит, что-то преступники наверняка украли. Не беспокойтесь. Я доложу начальству. Мы непременно отыщем виновных. Произведем обыск в резервации туземцев. Арестуем всех подозрительных.

- Довольно! - крикнул Патрене и тут же схватился за грудь. - Да вы не то что в полицейские, в дворники не годитесь! Туземцы все придумали? Это же курам на смех. Я сам поговорю с вашим начальством.

- Успокойтесь, коммендаторе, успокойтесь, - встревоженно говорит офицер. - Раз они ничего не украли, то...

- Значит, по-вашему, я должен терпеть, чтобы ночью по моему заводу спокойно разгуливали бандиты? Зачем же я тогда плачу налоги? Чтобы вы спали, ели и ничего не делали?

Лейтенант попятился назад.

- Не волнуйтесь, не волнуйтесь, мы примем все меры, арестуем... - и выскочил на заводской двор.

- Тщательно осмотрите местность, пядь за пядью, обыщите близлежащие дома, - грозно приказал он.

Патрене его даже не слушает. Он устало идет к элиспринту, за ним плетутся Торболи и Торторелли.

- Хотите подвезу? - предлагает Патрене. - Кстати, где ваш элиспринт, Торторелли?

- Я брал его напрокат, а теперь вернул законному владельцу. Он стоит кучу денег.

- А вы, милейший, скуповаты, - бросает Патрене.

- Зарабатываю мало. Вот когда мне повысят зарплату, я непременно куплю элиспринт. Тогда девушки будут меня безумно любить.

Патрене и Торболи обменялись многозначительным взглядом.

Торторелли пришел на службу поздно. Сонный, вялый, он спустился в бар, чтобы выпить чашечку кофе, и увидел Кьяри.

- О дорогой Торторелли, мы все наслышаны о ночном приключении. Вам не было страшно?

- Это я дал сигнал тревоги. - В глубине души ему приятно чувствовать себя героем. - Да, кстати, как вас зовут?

- Родителям вздумалось назвать меня Миртой. Сейчас девушку с таким именем редко встретишь.

- Нет, это очень красивое имя.

И, стараясь не выдать своего волнения, он раскланялся. В полуподвале темно, он зажигает свет, но ему что-то сегодня не работается. Он встает и отправляется к шефу. В коридоре путь ему преграждает Роза. Сделав печальное лицо, она участливо произносит:

- Как вы себя чувствуете? Приятную ночку мы пережили, нечего сказать!

Роза аккуратно вытирает слезу, стараясь не размазать тушь на ресницах.

"А Торторелли совсем неплохой человек. Не то что Торболи".

- При моем слабом сердце такие волнения просто губительны.

- Знаете, милая Роза, по-моему, это дело рук галактической банды. Тут работали профессионалы. Они ничего не украли?

- Нет, - поспешно, слишком поспешно отвечает Роза. - А разве существуют галактические банды?

- Дорогая моя, в наш век даже банды не могут обойтись без первоклассных специалистов. Сама организация осталась прежней: главарь банды занимает какой-нибудь ответственный пост в министерстве, и до него полиции не добраться. Вы на Несе уже два десятка лет и, конечно, должны знать, что галактических бандитов называют бандагалами.

Роза в растерянности смотрит на него.

- Вы это серьезно?

- Но ведь совсем недавно известный журналист из "Галактического курьера", кажется Сантарелли, написал об этом целую серию прелюбопытных статей. Эти люди знают свое дело.

Торторелли начинает перечислять, загибая пальцы:

- В банду обычно входят киллергал, жестокий и безжалостный убийца, астроганг...

- Не может быть! - в испуге восклицает Роза.