Бандит

Он вздохнул, застонал, и несколько секунд лежал молча, тяжело дыша. Потом снова посмотрел мне в глаза и продолжил:

— Думаешь так просто Маоран дал тебе этот артфакт? Сколько он с тебя взял? Десять золотых? Только ЭТО стоит многократно больше! Потому что запрещено. И он никогда бы не дал тебе артефакт без разрешения Высших! Они используют нас, а потом выкидывают на помойку. И ты скоро окажешься на помойке. Просто они как следует за тебя еще и не брались. Эх, ты, дурак!

Шараш хрипло, каркая рассмеялся. Потом снова вытянулся, застонал и обмяк. Глаза его остановились и уставились в побитый осколками потолок надо мной. Все, готов!

Остался только один человек, которого мне нужно убрать. Багс. Это он командовал операцией по захвату! Это он тогда едва не убил меня, когда я бежал после убийства двух бандитов! Но до этого я доберусь гораздо быстрее, чем до Шараша, уверен.

— Хорошо! — услышал я голос позади себя, обернулся, вскидывая заряженный арбалет, и замер, уткнувшись взглядом в знакомое лицо. Багс стоял перед входом в дом и улыбался, а рядом с ним замерли двое мужчин, одетые в незнакомую мне форму, чем-то напоминающую форму эсэсовцев. Только через несколько секунд я понял — чем она ее напоминала. Ну то, что она черная — это понятно. Молнии. Параллельные молнии на воротниках! За что эсэсовцев копатели по войне называли на своем слэнге «электрики».

— У тебя все получилось, молодец! — усмехнулся Багс, и сделал рукой что-то вроде воинского салюта — Расчистил мне дорогу наверх!

Я не стал отвечать. Нажал на спуск, и болт метнулся к Багсу, норовя пробить ему левый глаз. Но не пробил. Вокруг Багса возникла голубая искрящаяся оболочка, и болт ушел в сторону, будто отразился от каменной стены. Второй болт сделал то же самое, несмотря на то, что оба были заряжены противомагическим зельем.

— Нет, не работает — ухмыльнулся Багс — Силы не хватает. Против амулета — да, хорошо. А вот против них — никак не работает! Два мага — это сила! Боевых мага. Кстати, ты убил их товарища. Ну…не ты сам, твоя подруга, но какая разница? Вы вместе убили. Так что, парень…тебе конец.

— Не сейчас! — вперед выступил небольшого роста толстячок в смешной широкополой шляпе — Именем Тайной службы я забираю его с собой. Он понесет ответственность за свои преступления — за убийства людей с использованием запретной магии, за использование отравленных стрел и ножей, за грабеж на улице. Взять его!

Я попытался шевельнуться, дать отпор людям, которые бросились ко мне, но…не смог шевельнуть даже пальцем. Меня связали, уложили на землю, как бревно, а потом толстяк капнул мне что-то в приоткрытый рот, и я…поплыл. Как от наркоза. И последней мыслью было: «Хорошо, что подготовил Герду и к такому исходу. Теперь девчонка не пропадет!»

А потом опустилась темнота.

Эпилог

— Поздравляю! Но вы нашли его логово?

— Нет, мой господин. А зачем? Что там нас может заинтересовать? Ножи грабителей? Деньги, которые он награбил? Нам ничего не нужно, кроме него самого. И все-таки, может мы возьмем его на службу?

— Нет. Он заслужил смерть. Показательную смерть! Чтобы другим было неповадно!

— Но ведь это Маоран дал ему яды, и дал ему артефакт. По нашему указанию. Мы фактически его подставили.

— И что? Такова специфика нашей службы. Он такое же орудие, как лопата или нож. Выполнил свое дело — и прощай. Я не вижу в нем ценности. И попробуй все-таки выяснить, где его логово. Мне хочется узнать — были у него сообщники, или нет. Ну…кроме той девки со сломанной спиной. Кстати, а куда она подевалась?

— Не знаю, мой господин — толстяк равнодушно пожал плечами — Задачи найти ее не было. Да и не интересна она. Скорее всего сожительствовал с ней, а потом…потом не знаю. Хорошо, я попробую найти его логово, но это будет очень сложно. Мне придется отставить другие, совершенно неотложные дела. Да, и единственный способ найти — это вырвать у него признание. Но после этого он будет безнадежно искалечен. Даже маг не сможет вернуть ему здоровье, особенно душевное. Вы ведь знаете, что снадобье правды вызывает у допрашиваемого безумие в более чем в пятидесяти случаях из ста? А повторное применение приводит к смерти — в девяносто девяти случаях. И тогда зачем вести речь о показательной казни? Приведут на эшафот безумного парня, теряющего на ходу слюни, и что скажет народ? Мол, наговаривают на несчастного, поймали первого попавшегося, и вешают на него преступление. Зачем нам это? Так что, мой господин, выбирайте — логово, или показательная казнь.

— Логово — после недолгого раздумья решил собеседник толстяка — Вытрясите из него все, что возможно. А там уже посмотрим. Есть у меня одна мысль насчет него…в общем — действуй!

* * *

— Дочка?! — женщина ошеломленно посмотрела на девушку — Живая?! А нам сказали, что ты умерла!

— Кто сказал? — спросила Герда, оттесняя мать плечом и проходя во двор.

— Люди…стража сказала! Нашли тело девушки в твоем платье! — пролепетала женщина, и губы ее тряслись. Она едва сдерживалась от слез — Папа тут чуть с ума не сошел! Так переживал, так переживал!